人為何是直立行走的

天天和媽媽談完人類的進化歷程后，對人類的身體進化產生了濃厚的興趣。

看完《動物世界》后，天天就開始纏著爸爸問這問那：“爸，我看電視上的節目，發現很多動物都是四肢著地的，那人為什么會有手有腳、直立行走呢？”

對于兒子的問題，爸爸一直是知無不言，言無不盡，他告訴天天：“因為我們人類與動物不同，我們在進化過程中，逐漸產生了手與腳分開的必要，而這也是我們與動物最大的區別?！?/p>

在人類起源過程中直立行走是非常重要的一環，可以這樣說，如果沒有直立行走，人類祖先不會朝人類方向發展，它是從猿到人轉變過程中有決定意義的一步。對于人如何直立起來的這一問題眾說紛紜，從勞動的觀點出發，直立是由于上肢（手）更多地從事操作性活動，從支撐功能中解脫出來，由于上下肢（手腳）分工，人于是直立起來。但現在已知道人類祖先直立的時間先于工具和武器出現的時間。目前已找到人直立的最早證據是在坦桑尼亞的萊托利地區，距今370萬年的層面上發現有明顯屬于直立行走的腳印，而目前所能找到的最粗陋的工具（石器），距今200萬年左右，所以許多學者否定直立行走是為了便于使用工具和投擲武器的看法。

那么人為什么會直立起來呢？有的專家認為，人類祖先當初由森林來到開闊草地活動時，為了警戒猛獸的襲擊，它們不得不在高高的草叢里站立起來，以便及時發現猛獸而躲避，久而久之，人就直立了起來（警戒說）。英國利物浦工學院脊椎動物心理學與進化論講師惠勒在《新科學家》周刊上撰文說，早期人類從森林走向較為開闊的平原時，會遭到陽光強烈的照射和較高氣溫的襲擊，人無法用呼氣的方式來降低體溫，而且巨大而脆弱的大腦會因體溫升高1～2攝氏度而受傷。然而當人站立起來時，體表受陽光照射的面積會大大降少，這是保持頭部涼快很有效的方式。所以他認為直立是源于保持頭部涼快免于中暑，而非為解放手臂之故（保持頭部涼快說）。

還有一種理論頗為特別，即“水生論”認為人的祖先曾一度在水中生活，由此造就了人體一系列特殊的形態與機能，包括直立姿勢在內。這一理論之所以出現，是由于人體有很多形態特征與機能難以用陸上進化方式來解釋，這些特征有：裸露光滑的皮膚，皮下脂肪層很厚；殘存的體毛排列方式是流線型；人類性器官的特殊形狀與位置；人是唯一會哭的動物，且淚水中含有鹽分，等等。故而1960年時，英國海洋生物學家哈第提出“水生論”，認為在晚中新世或早上新世時，生活在非洲海岸的一群古猿因嚴重干旱而被隔離，為了逃避猛獸的襲擊和便于覓食就轉入水中生活。在生活方式劇烈變化所產生的強大進化壓力下，在相對短的時間內，人類祖先獲得了一系列為現代人類所擁有的前述那些特點。尤其在水中生活為了抬頭在水面上呼吸，同時在水中還要踩水，這就使軀體直立起來。動物適應水中生活最普遍的特征之一是無毛，人體的無毛正是水中生活的結果，由于在水中潛游，殘存的毛發排列方式呈流線型，連人體本身也呈流線型?！八摗睘椴簧賹W者所接受和推崇。澳大利亞曾拍攝過一部“水中嬰兒”的電視片，也用作“水生論”的例證，即那些尚不會走路的嬰兒，在水中卻行動自如，仿佛水中是他們的故鄉一般。

很有趣的是，有些古人類學家認為一些古人類學新發現也為這一學說提供了佐證：20世紀60年代古人類學家曾認為直立行走與大腦袋嬰兒的娩出相抵觸，直立使骨盆的結構難以適應人類大腦袋嬰兒的娩出。以后在埃塞俄比亞發現了一具保存有40%骨骼的阿法種南猿化石——所謂“露西少女”骨架。它距今年代為290萬～320萬年，同時在附近地點找到仿佛是一個家庭成員的南猿殘骸，其中有4個兒童和1個嬰兒幾乎完整的頭骨化石。研究表明，其實嬰兒的頭腦并不大，與露西少女骨盆的大小是匹配的。露西骨架的形態特點還表明她是具有直立能力的。那么露西是如何直立起來的呢？這就跟“水生論”聯系了起來，科學家推測，當水棲的猿的后代重新回到陸地上生活時，他們已是裸露皮膚、腦袋小的個體，他們的孩子依附性很強，緊緊依附于母親，需要抱。這樣，露西為了抱孩子，雙腳必須走路，而孩子的父親雙手拿著食物回家時，也需要用雙腳行走，人的直立就這樣形成和完善起來，所以直立行走與抱孩子有關。

“水生論”是近些年發展起來的一種新理論，很新穎，但需要慎重對待。

知識小鏈接

人類之所以要直立行走，總結起來有兩點原因：首先，生存環境的變化，人類祖先中有極小部分基因突變。其次，直立行走這個功能適應當時的生存環境。