王家的馬車，孤零零駛出縣衙。
王悅召呆滯地坐在一邊，臉上已是一片慘然。
王世臣大筆一揮，此案塵埃落定，婚約如愿解除，卻非自己想要的結(jié)果。
先輸了官司，又一時(shí)情急揭發(fā)了孫氏和柴守禮，雖然余波尚未離開(kāi)高陽(yáng)，可惡果已然顯現(xiàn)。
知縣大人的不冷不熱，縣學(xué)士子的同仇敵概，柴、沈兩家子弟的仇視，甚至連王家的后輩…都躲著自己走。
尤為可恨的是…那個(gè)讓自己看不上的庶子，竟還是個(gè)驚才絕艷的主，未來(lái)…不可限量啊！
王悅召長(zhǎng)嘆一口氣，自己拉下老臉背信棄義，卻換來(lái)雞飛蛋打的結(jié)果。
坐在對(duì)面的王舒寧，卻是一臉木然心灰若死，唯有一行行熱淚滾滾滴落。
王悅召不由心疼，替閨女一邊拭淚一邊苦笑：“舒寧，都是為父不好…”
未等把話說(shuō)完，馬車忽然一晃停住了…
“族兄，悅山求見(jiàn)！”
王悅召急忙打開(kāi)車門(mén)：“是悅山啊，快上來(lái)說(shuō)話！”
王悅山立即登車，一屁股坐在王悅召的身邊。
看著淚眼朦朧的舒寧，王悅山嘆道：“舒寧，苦了你了！”
舒寧一直努力隱忍，此時(shí)聽(tīng)到王悅山的安慰，不由捂臉嗚嗚哭了起來(lái)。
王悅山嘆了口氣，便看向王悅召：“族兄，何致如此啊？”
“為兄也是迫不得已。”
“真是孫氏和柴守禮所逼？”
王悅召點(diǎn)點(diǎn)頭：“孫氏遣管家沈欣傳話，若想繼續(xù)靠著沈、孫兩家為我王家打點(diǎn)官場(chǎng)，便須退了舒寧的婚事。”
王悅山不滿道：“既如此，族兄直接悔婚就是，何必羞辱沈子初姊弟？”
王悅召苦笑：“柴至孝昨日受辱，又不知從哪聽(tīng)了孫氏逼我悔婚的消息，便攛掇著柴家前來(lái)提親。柴至孝不僅親自而來(lái)，還拿出保定府棉布的份額，要為兄幫他出一口惡氣，所以…”
王悅山了然：“原來(lái)是因?yàn)椴裰列ⅲ ?
王悅召嘆道：“本想不過(guò)是個(gè)庶子，誰(shuí)知他竟能一舉翻盤(pán)！”
“族兄，即便輸了官司，您也不該泄露孫氏和柴家啊？”
王悅召苦笑：“他作出那樣一首木蘭詞，我也是一時(shí)急昏了頭，想將責(zé)任甩給沈、柴兩家，否則王家的生意…就沒(méi)法做了！”
“族兄，還能補(bǔ)救！”
“怎么補(bǔ)救？”王悅召急忙問(wèn)道。
“孫氏！”
“孫氏？”
王悅山笑道：“不光柴王兩家，沈子初也打了孫氏的臉！”
“不錯(cuò)！”
“估計(jì)孫氏，正恨不得給沈子初添堵呢！”
王悅召眼前一亮：“你是說(shuō)，讓孫氏再續(xù)沈子初和舒寧的婚約？”
王悅山點(diǎn)頭一笑：“只要族兄和沈子初重做翁婿，最多您自打老臉，可王家的買(mǎi)賣就保住了。”
“為了王家，為兄的老臉不算什么，可沈子初會(huì)答應(yīng)？”
王悅山笑道：“族兄，你糊涂了，子女婚配一向都是父母之命。沈世澤已然病故，沈子初的婚事當(dāng)然是嫡母做主，他答不答應(yīng)又能如何？”
王悅召一拍大腿：“為兄這就領(lǐng)著舒寧去沈家！”
一直傾聽(tīng)的舒寧，始終眉頭緊皺，可聽(tīng)到父親要去沈家再續(xù)前緣，眼睛不由亮起來(lái)。
不久之后，柴守禮也醒了。
“至孝如何了？”
“都是皮肉傷，無(wú)甚大事！”柴卓義急忙答道，“父親的身子要緊，您甭操心那個(gè)小畜生！”
“活著就好，你兒子的心，我這個(gè)祖父…怕也操不了了！”
“至孝身敗名裂，科舉已是無(wú)望，等他將養(yǎng)好了，還是走商賈吧。”
柴守禮恨恨道：“可惜了至孝的才華，沈子初這個(gè)豎子，你給老夫等著！”
柴卓義急忙勸道：“父親不可！沈子初憑著一首木蘭詞，必將名滿天下，咱們動(dòng)不得他啊。再說(shuō)…”
“什么？”
“再說(shuō)，買(mǎi)兇殺人可是士紳大忌！”
柴守禮怒道：“誰(shuí)說(shuō)老夫要買(mǎi)兇了？”
柴卓義愕然：“您不是想報(bào)復(fù)他嗎？”
“當(dāng)然要報(bào)復(fù)，不過(guò)卻要依從禮法規(guī)矩。”
“那…恐怕無(wú)從下手。”
柴守禮冷哼一聲：“去辦幾件事？”
“請(qǐng)父親吩咐！”
“取些銀子，買(mǎi)點(diǎn)禮品，你親自去西莊登門(mén)道歉！”
“遵命！”
“回頭走一趟保定府，找學(xué)政大人走走關(guān)系…”
柴卓義眉毛一揚(yáng)：“奪了沈子初的生員？”
“狗屁！”柴守禮怒道，“是主動(dòng)放棄至孝的生員！”
“父親，這怎么行？”柴卓義急道。
“至孝干了蠢事，這個(gè)生員根本保不住。與其讓人家?jiàn)Z了，還不如主動(dòng)放棄，至少說(shuō)明柴家門(mén)風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，絕不為犯錯(cuò)的子弟護(hù)短。只有犧牲至孝，才能維持柴家的聲名不墜！”
“父親英明！”
“還有，你親自去求見(jiàn)孫氏！”
“孫氏？”
柴守禮冷笑道：“替至孝向?qū)O氏求親！”
“求親？”柴卓義更是愕然，“誰(shuí)啊？”
“便是被至孝羞辱的沈家八姑娘！”
“啊？”
柴守禮得意道：“至孝壞了人家的名聲，柴家便求為媳婦，既可成就一段佳話，免去柴家的惡名，還能順便…惡心死那個(gè)豎子！”
“可人家還在孝中…”
柴守禮怒道：“又沒(méi)讓你馬上定親，先說(shuō)定后馬上宣揚(yáng)出去，王世臣的判書(shū)一兩天可就上去了！”
“父親英明！”
而高陽(yáng)縣的擎天巨柱孫家，孫承宗的次子孫鉁，聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)兒孫七嘴八舌講完，臉色已是陰了下來(lái)。
“你姑母此事辦得糊涂啊！”
嘴里抱怨完，孫鉁便對(duì)著兒子怒道：“去和你姑母說(shuō)，不許再為難人家！再問(wèn)問(wèn)她，還知不知道自己是孫家的女兒，她是想氣死你祖父嗎？”
隨后，孫鉁對(duì)一眾子孫喝道：“包括你們，也不得去騷擾人家！還有，仔細(xì)別在老祖面前漏了口風(fēng)，要是誰(shuí)敢氣著他老人家，小心你們的皮肉！”
孫鉁完成了外阻內(nèi)防，而天啟帝師、兩朝國(guó)老孫承宗，卻剛剛放下了一頁(yè)紙張。
“人生若只如初見(jiàn)，何事西風(fēng)悲畫(huà)扇，等閑變卻故人心，卻道故人心易變…好一首木蘭詞，不讓楊慎當(dāng)年的《臨江仙》啊？”
“閣老…”老仆孫壽苦笑，“詞雖絕佳，掃的可是小姑奶奶和咱孫家的臉！”
“她若還知道夫家和娘家要臉，就不會(huì)行此惡毒之舉，都是老夫當(dāng)年寵壞了死丫頭！”
孫壽點(diǎn)點(diǎn)頭：“二老爺已派孫少爺去訓(xùn)斥小姑奶奶了，還吩咐子孫都瞞著閣老。”
孫承宗笑道：“且隨了他的意，那老夫就先裝聾作啞。”
“可就讓這小子，白白損了閣老的名聲？”
“難得高陽(yáng)出此錦繡，些許面皮算得了什么？”孫承宗無(wú)所謂笑道。
跟了孫承宗一輩子，孫壽自然體會(huì)閣老心意，便嘻嘻笑道：“閣老，可是對(duì)他有了興趣？”
“老夫之后都不成器，難得閨女家有個(gè)出息的外孫，自然要惦記一二。如今朝廷乏力、人才欠缺，這小子雖然混賬，可不缺心機(jī)手段，倒可以好好培養(yǎng)一番。”
“閣老生了教誨之心，那…老仆給您傳他一見(jiàn)？”
孫承宗搖搖頭：“且看一看，大殺四方固然痛快，若只會(huì)率性而為，也不值得耗費(fèi)心思！”
“閣老，二老爺以侄訓(xùn)姑，小姑奶奶未必肯聽(tīng)！”
“哈哈，那老夫就拭目以待了。”
孫承宗笑得像只老狐貍。
而沈明倫領(lǐng)著慧嵐，風(fēng)風(fēng)光光回了西莊，渾不知沈、王、柴三家…即將興起的風(fēng)雨。
尤其是，風(fēng)雨之外還躲著個(gè)準(zhǔn)備看戲的…老狐貍。