在一個平常的小城，谷辛城，糧店陳掌柜照常起來開店。自從薛零那邊出事之后，自己已經兩個月沒聯系上東家了。陳掌柜眼看自己存貨見底了，周圍的店的態度也對自己突然變了，不給自己進貨，這店可開不下去了。

開門后突然店里來了很多人，要買糧食。

“陳掌柜，你店里的糧食我都要了，最近有點事要用糧食。”

陳掌柜有點慌，“小店糧食不多了，您看這些夠嗎？”

陳掌柜把他們帶到倉庫，這些人開始清點，完了后領頭的突然抓住陳掌柜領子，“陳掌柜，你可不止這么點吧，把剩下的交出來，不然得罪我家老爺可有你受的。”

“這位大爺，小的不敢隱瞞，這已經是全部存貨了。”

“哼，找死！”

這人一拳打在陳掌柜肚子上，“你還有多少貨，我知道的清清楚楚，趕快交出來！”

“確實——沒有了。”陳掌柜倒在地上捂著肚子。

“還嘴硬！薛零在的時候不好動你，你這個家伙把糧價定那么低，我老爺虧了那么多錢，今天就要一一討回來。識相的趕緊把糧食交出來，你關店走人還可以少受點皮肉之苦，否則就別怪我無情！”

“誰這么無情啊？讓我看看，開開眼界。”

領頭的一看馬上慌了，趕緊跪下，“李大人，您怎么來了。”

“這不是聽說有人無情，想看看這城里還有什么人這么無情。回去告訴你家老爺，薛零在的時候你家老爺不得不好好做生意，現在他暫時歸家給妻守墓一年，你也別想翻出什么浪花來。如此重情義之人，他的店在我這城里被人毀了，這傳出去，你讓本官臉往哪擱。”

“是是是，是小的仗勢欺人，我這就回去勸勸我家老爺，李大人仁義愛民，我們再也不敢了，再也不敢了。”

領頭把陳掌柜拉起來，“陳掌柜，咱們同一個城做生意，不要傷了和氣，您大人有大量別跟小的一般見識。”又招了招手，“我們走·。”

等人都走了，陳掌柜給李大人行禮道謝，“謝李大人。”

“陳掌柜請起。猶記得當年城里鬧饑荒，是你開了糧倉救濟了流民，此城才撐到朝廷的糧食運來，你是有大功的人，本官不會坐視好人受苦。”

“回李大人，讓開倉放糧是薛大善人的意思，小的也只是執行罷了。”

“李掌柜莫要謙虛，即便是他的意思，你能真的把所有的糧食都放出來，也可說明你也是善人。以后再有人找麻煩，記得馬上告訴本官，本官替你做主。本官還有公事要忙，就不打擾了。”

“謝李大人，小的送李大人。”

等送到門口，李大人讓陳掌柜留步，自己先走了。目送了李大人走遠，還沒等陳掌柜進屋，就又來一撥人。

“敢問可是陳掌柜？”

陳掌柜有了底氣，又看對面恭恭敬敬的，也以禮相待，“正是在下，請問幾位是？”

“哦，終于找到您了。”這人向后喊了一句，“運過來吧！”

陳掌柜向前一看，來了不少推車，堆滿了糧食，“來給陳掌柜放到倉庫去。”

“你們這是？”

“我們是薛零的同村，他讓我們來順路幫你運點糧食，順便請陳掌柜借我們賬本抄錄一份回去，如果陳掌柜不愿意，也可以自己經營，店可以送于陳掌柜。這里是薛零給你的信，他的字跡您應該認得。”

陳掌柜接過信拆開看后，確實是薛零的字跡，寫的也是這些人說的意思，這下放心了。“幾位先來店里歇歇，我這就去拿賬本。”

這些人抄完，回到朝立城給了薛零。

“多謝幾位，辛苦了。”

“薛零你這太客氣了，我們拿了你那么多錢，這點事哪能做不好。”

“是啊是啊，這個月幫你跑了幾趟腿，賺了我平時三個月都賺不了的錢。以后有事記得還喊我們，不是順路，就是專門跑一趟都行啊。”

薛零拱手道：“多謝，那以后就繼續麻煩諸位了。”

回到家中，看著桌子上堆著厚厚的賬本，薛零不免又傷心不止，“我只能自己看了，不過這賬本越多，對我忠心的店家就越多。歸隱一個月只損失了兩成的店，我薛零看人還挺準的。漢東城的唐仁叔也不是言而無信的人，還有萬仲盯著，最大店還在，就還有資本。”

漢東城的管家萬仲受了薛零交代，讓唐仁跟飛狐他們做生意，進貨優先選飛狐，這樣從種地到賣糧食都有了保障。而這酒樓和客棧，因為從飛狐這里買糧食便宜不少，也很樂意，大家樂樂呵呵做生意，還沒有東家盯著，不用每個月開次會，舒服得很。而飛狐這邊，也號稱是在薛大善人底下開店，江湖上的人也都知道飛狐跟薛零關系不一般，并且飛狐在遇到薛零之后確實沒有再招惹過人，看著這漂亮老板娘，也都愿意去照顧下生意。

脫離薛零的店可就沒那么幸運了，一開始覺得薛零把店送給自己肯定是心灰意冷，自己不花錢就拿到了店，大賺一筆。可是好景不長，進貨賣貨都沒了門路，還有不少人來找茬，也沒薛零派的人來保護了，只得關店。

“得謝謝你們幫我殺雞儆猴。”薛零心里笑了一聲，“黑雪啊黑雪，今后我們就是死敵，能利用我可絕對不會放過。讓那些無足輕重的小店先脫離，再讓他們看看脫離了我什么后果。哼，等著吧，小芳這事絕對不會就這么算了。”

“少爺，午時到了。”

“知道了小六，我這就來。”

到了午時，薛零收拾下，帶了東西去小芳墓前坐會兒。以前都是小芳在午時準時去做飯，這時候其他人都歇息，店里人也最少，薛零過會兒就會回去，剛好能吃上熱的。現在輪到薛零幫小芳做了，每天去坐會兒，對著墓碑說說生意上的事。旁邊有人看到感動不已，都傳開了，薛零有情有義，每天都跟亡妻說話，以淚洗面，這名氣一時間可沒見的小。

薛零也放心，這個傳出去說明自己確實退出了，更能讓人掉以輕心，那今后行動就更方便了。