在歷史之父古希臘希羅多德的書里，我們可以看到這樣一句話在希臘人中廣為流傳：“誰要是占有蘇薩的財富，誰就可以和宙斯斗富?！蹦敲?，蘇薩到底是什么樣的地方呢？為什么說這里的財富能夠比得上天地之王宙斯的財富呢？

一般來說，都城的歷史要比國家的歷史短。但是，在伊朗卻有一座古城，它的歷史比伊朗國家還要早上幾千年，它就是蘇薩城。蘇薩城是伊朗文明最早的發祥地，這座城市距今已有八千多年的歷史，大約比伊朗人建立的國家還要早5300多年。而在伊朗人建立國家之前，它作為伊朗土著居民埃蘭人的都城，也有兩千多年。

埃蘭時期蘇薩的宮廷，在城市西北部的衛城之內，這座衛城建立在由人工建造的土丘上。它背靠伊朗西部的卡爾黑河岸，比河岸高出33米，比市內其他地方高出6米，是一座十分堅固的城市。不過，這樣堅固的衛城也沒能抵擋住亞述人的兇猛進攻，尤其是王宮，曾多次被亞述人毀滅。

在古波斯帝國建立之前，蘇薩就已成為波斯的都城。在居魯士大帝時期，蘇薩是帝國四大都城之一，并開始在城內興建宮殿。這是因為埃蘭人是伊朗最有文化的民族，波斯人需要埃蘭人的才能來幫助他們管理國家。

在當時，政府的行政官吏，特別是王室經濟管理人員，幾乎都是埃蘭人，埃蘭楔形文字作為官方文字使用了上百年之久，才逐漸被阿拉米文字所代替。

蘇薩的宮廷建筑，是在大流士大帝時期全面展開的。大流士大帝下令建筑蘇薩宮廷的命令，一直保留了下來。這個詔令用三種文字寫成，即古波斯、埃蘭和巴比倫文字，大概內容如下：

這就是我在蘇薩建立的宮殿。其材料來自遠方，其地基挖得很深，直達巖層。地基挖好之后，再用碎石填滿。部分地基深四十埃爾，部分深二十埃爾。宮殿就建筑在這個地基上。

凡挖地基、填碎石、做磚坯，都是由巴比倫人完成的。雪松是由黎巴嫩山區運來的，亞述人把它運到巴比倫之后，卡里亞人和愛奧尼亞人再把它由巴比倫運到蘇薩。柚木是由犍陀罹和克爾曼運來的。

這里使用的黃金是由薩地斯和巴克特里亞運來的。這里使用的貴重青金石和光玉髓是由索格底安那運來的。這里使用的綠松石是由花拉子模運來的。白銀和扁木是由埃及運來的。這里使用的裝飾宮墻的材料是由愛奧尼亞運來的。這里使用的象牙是由努比亞、信德、阿拉霍西亞運來的。這里使用的石柱是由埃蘭阿比拉杜斯地方運來的。

那些加工石料的戰俘是愛奧尼亞人和薩地斯人。那些制造金器的金匠是米底人和埃蘭人。那些制造木器的人是薩地斯人和埃及人。那些做磚坯的人是巴比倫人。那些裝飾宮墻的人是米底人和埃及人。大流士王說：“在蘇薩，凡是已經下令要建立的那些雄偉建筑，那些雄偉建筑就建成了?！?

在這個短短的詔令中，提到宮廷建筑使用的材料來自15個地區，從遙遠的中亞和印度，直到埃及和希臘世界。參加宮廷建筑的工匠，至少有5個民族的人，這還不算運送材料的那些地方的居民。明確提到的建筑材料有12種，其中大多數來自遠方，只有碎石和磚坯是就地取材?？梢哉f，為了建筑蘇薩宮廷，大流士一世幾乎動用了當時帝國的全部人力、物力和財力。

蘇薩宮廷的主要建筑工作是由巴比倫人完成的，因為他們具有豐富的建筑經驗，更善于建筑臺基式的雄偉建筑。大流士一世的宮廷，就建筑在巨大的人工臺基上，面積約3.75萬平方米，其中有110個房間、算上走廊和大殿，面積一共約為2萬平方米。

蘇薩宮廷的全貌，已經無從得知，現代考古發掘證明，它的雄偉壯麗遠勝于大流士一世在詔令上所說的樣子，僅大流士一世的接見大廳，面積就有1萬平方米。大殿的屋頂，由六列高達20米的柱廊撐起，柱廊頂部裝飾著牛頭。根據最新發現的詔令陳述，這個大廳使用了22個地區的人力和物力才得以建成。

在蘇薩宮廷的宮墻上，鑲著精美琉璃磚淺浮雕，內容大多數是王室侍衛、各種動物和神奇的怪獸。這種琉璃碑淺浮雕，就是中國古代典籍中所記載的壁琉璃，它在當時是一種最高級的裝潢藝術。

猶太人曾經記載，在公元前483年，波斯國王薛西斯曾經在蘇薩王宮舉行過一次盛宴，參加盛宴的有波斯帝國、米底王國和各省的權貴、首領。其中，有一段內容這樣記載道：

他為一切首領和大臣擺設宴席，把他榮耀國家的富足，他美好威嚴的尊貴，展示給他們觀賞了多日。他又為所有住在蘇薩的大小人民，在王宮的院子里擺設宴席，大吃大喝了七天。有白色、綠色、藍色的帳篷，用細麻繩、紫色繩從銀環內系在白玉石柱上。有金銀的床榻，擺在紅、白、黑、黃玉石鋪成的石地上。用黃金的器皿賜酒，器皿各不相同，御酒也有很多，足以彰顯他的厚意。

從猶太人的描述中，我們可以看出蘇薩宮廷真可謂極盡豪華。如果這個記載是真實的，那么，薛西斯的這個宴會，可以算是世界歷史上最盛大的宴會。因為當時蘇薩宮廷大小官吏就不下幾萬人，全城大小人民少說也有幾十萬人。這么多人在王宮中大吃大喝一星期，真是前無古人，后無來者，開創了宴會史上的世界之最。

蘇薩宮廷經過大規模擴建之后，一直是古波斯帝國的王宮，國王大部分時間都在蘇薩，政府機構也集中在這里。波斯帝國的賦稅大概也全都交給蘇薩的國庫收藏。因此，在希臘人的眼里，蘇薩肯定是世界上最富裕的城市。所以，古希臘作家、歷史學家希羅多德才對他們發出了由衷的感嘆：“誰要是占有蘇薩的財富，誰就可以和宙斯斗富?！?

波斯帝國滅亡之后，蘇薩在很長的時間里仍然是伊朗最重要的城市之一，并且取得了城市自治權，仍然維持著繁榮昌盛的局面。那么，蘇薩又是怎么衰落并荒廢的呢？

有考古學家推測認為在蘇薩時期，蘇薩居民起義反抗蘇薩統治，因而被蘇薩國王下令徹底毀滅。蘇薩的宮廷和居民住宅一起，都被化為瓦礫，掩埋在黃土之下。這座曾經富庶繁華的城市，直到近代才被西方考古學家發現。

也有歷史學家指出，在公元前662年，亞述帝國的國王阿薩爾哈東之子亞述巴尼拔遠征埃及，毀滅了底比斯城，再次征服了埃及。前646年，在內戰之中，他經過激戰打敗了其弟，攻克了巴比倫城。

在公元前639年，又經過了數十年的激戰后，亞述巴尼拔最后滅亡了強大國家埃蘭，洗劫并毀滅了其首都蘇薩城，同時又鎮壓了敘利亞、腓尼基等地的反抗。

在亞述巴尼拔統治時期，亞述的征服戰爭和領土達到了頂點。他在各方面確實極具才能，但是，他傾盡全力征戰一生的結果是耗盡了國力，在他死后不久，縱橫歷史一千多年的強國亞述徹底滅亡了，而被他毀滅了的蘇薩城也沒有得到重建，從此就衰落和荒廢了。

但是，蘇薩城曾經那么輝煌，任何征服者或統治者都想獲得它，都會維持或重建它的輝煌，以顯示自己的榮光，不可能輕易去毀滅它。那么，難道它的衰敗還有其他原因嗎？歷史學家正在努力探索這個問題。