那是在過去很長的一段時間里，中東的美索不達米亞被認為是世界上最早的城市發源地，它位于中東的幼法拉底河和底格里斯河之間。在4千年前，蘇美爾人來到這里定居，并建設了吾珥、烏魯克、伊里都、拉格西、尼普爾以及其他城市。

然而，在20世紀50年代，猶太教和基督教的宗教經典《圣經》所記載的耶利哥古城被發掘了出來，考古學家驚異地發現，這是一座有著九千年歷史的古城。此后，陸續又有其他史前城市出土。

1961年，土耳其首都安卡拉的“英國考古學會”另一位考古學家梅拉特，在土耳其發掘到另一個遠古城市，其年代為公元前6250年。這就是說，它也是有著將近九千年的歷史，這個城市名為沙塔胡克。這是考古史上又一次重大發現，它震驚了世界考古界。

由于這些新石器時代城市的相繼發現，便打亂了原來的歷史，推翻了關于世界上最早的城市開始于蘇美爾人的觀點。這兩座遠古城市遺址中出現的眾多謎團，引起了人們的極大興趣，其中沙塔胡克尤為重要。雖然到當時為止，這座城市的遺址只有部分出土，但是它已經成了考古資料的豐碩寶庫。

沙塔胡克古城遺址地處土耳其平原的中央，海拔900余米，長達470米，由于只有一部分出土，由此很難計算出原城的大小。據專家推測，這個面積寬廣、人口比較稠密的城市或許會有6千至1萬的居民。

這些新石器時代的城市如果與蘇美爾人建造的那些占地數百英畝、居民數萬的城市相比，那么是相對較小的。然而，建筑技巧卻很獨特，與以前出土的古代城市幾乎完全不同，其城市布局、市民交往方式、城市交通等都為后人留下了千古之謎。

幾千年來，世界上所有的城市在城外都建有護城墻，城內建有街道，這也是最基本的城市布局。然而，沙塔胡克城的面貌截然不同，既沒有城墻，也沒有街道，只有建造在一起的一堆房子，屋屋相連。唯一的進出口是房頂上方的開口。

所有的房子都是平頂的，居民全靠平臺式的房頂來往。房屋都是長方形，非常適合居民的需求。這樣的城市，在有史以來全世界的所在城市中，可以說是獨一無二的，古代各國典籍中也都沒有這樣的記載，它的基本構思完全背離了人們常見的古代城市的觀念，簡直令人百思不得其解。

首先，沙塔胡克居民為什么要這樣設計城市呢？有的考古學家認為這是由于當地缺乏石料，有人卻認是出于安全需要。因為一旦遭遇敵人來攻，居民只要把梯子拿開，敵軍就難以進入。在沙塔胡克近千年的歷史中，沒有遭受過劫掠的痕跡，大概這種布局的設計起了很大的作用。

但假如是這樣，這種城市布局應該很快會被其他城市效法，為什么沒有任何類似的古代城市呢？還有，這樣怪異的城市究竟是哪一個民族建造的呢？如果是當地居民，那么這種城市布局為什么沒有流傳下來呢？如果是游牧民族，那么該城為什么會存在近百年之久呢？

考古學家測定沙塔胡克的面積為54萬平方米，而當時已出土的僅為1.2萬平方米。到當時為止，城市出土的起居室有139間，考古學家鑒定其中40間為神殿或祭室。因為這些房子比別處大，與普通房屋區別很大，房內設計不同，比一般民房講究，帶有明顯的祭祀意義。

從沙塔胡克城挖掘的家庭用品顯示，城里的居民已經開始追求生活所能帶來的享受。在這里發現的無數日常用品，品質之佳和手工之精細，可以證明這里的城市生活已帶有一定程度的奢華。

從文物中看出，當時的手工業相當繁榮，他們的木器和骨雕有著相當高的水平，石器工藝也達到了新石器時代的高峰。從出土飾品中可以發現，當時的手工匠人所用的石材原料相當廣泛，有木材、綠石、燧石、水晶、碧玉等很多礦物。

他們制造陶器，織羊毛，在出土物品中有最古老的衣物，大多保存完好，簡直前所未見。在墓穴中埋藏的兵器和珠寶飾物、小雕飾和黑曜石造的鏡子，說明沙塔胡克的居民已會用金屬了。

后來，考古學家對這個城市和城市居民的生活，知道的還很少很少。至于為什么這個城市到了公元前5400年被沙塔胡克人放棄使用，有待于考古學家對那沉沒地下的古跡進一步挖掘。但是，這個城市的古老和怪異已引起了全世界的關注，人們在耐心地等待著解開謎團的那一天。