在公元前8世紀，希臘吟游盲詩人荷馬寫下了《伊里亞特》與《奧德賽》兩大史詩，它們講述了發生在特洛伊的兩場殘酷的戰爭。

在古希臘文明的全盛時期，特洛伊戰爭被視為希臘人早期的一段歷史，阿基里斯和阿伽門農都是古希臘文化中的英雄，特洛伊也被譽為古希臘人獲得輝煌勝利的地方。

那么，這座被人們稱為不朽的城市到底存在不存在呢？這成為考古史上的千古之謎。據說，亞歷山大大帝在公元前334年進軍攻打波斯人的途中，在特洛伊城作短暫停留，為曾經幫助希臘人戰勝特洛伊人的神靈獻祭。像那個時代的其他人一樣，亞歷山大大帝把荷馬史詩中的每一個故事情節都視為史實。

后來，當羅馬人興起統治地中海沿岸國家時，他們對特洛伊故事十分感興趣，還興建了一個叫新特洛伊的城市，該城位于后來的土耳其境內。然而在公元6世紀時，羅馬人已經離開后，這座城市就已經廢棄不用了，所以迄今為止，沒有人能確切知道特洛伊在當時究竟位于何處。

歲月的流逝消磨了歷史的真實，到了19世紀，《伊里亞特》和《奧德賽》雖然仍被視為文學的初期經典之作，但是西方人不相信它們是真實的。特洛伊戰爭也被視為模糊不清的神話或傳奇，學者們甚至開始懷疑究竟有沒有荷馬這個人。

德國的考古學家謝里曼在他7歲讀到特洛伊戰爭的故事時，就在他幼小的心靈上打下了深深的烙印，他執拗地相信特洛伊是真實存在的，并發誓在長大后，一定要找到它。成年后的謝里曼不停地掙錢，他投資房地產，做軍火生意，從而獲得巨額利益。

在1868年，謝里曼來到了希臘和小亞細亞，也就是荷馬史詩中的土地。激動萬分的謝里曼決定放棄生意，奮力去發現這傳奇中的特洛伊城。他首先來到了伊薩卡島，這是希臘的一個島，《奧德賽》中的主人公奧德修斯和他的妻子珀涅羅珀傳說就住在那里。

于是謝里曼雇用了四個民工，在傳說中奧德賽宮殿的遺址上動工發掘。當民工挖出兩個裝滿灰末的罐子時，謝里曼心中大喜，他想：這是不是奧德賽和珀涅羅珀的骨灰呢？他想馬上找到證據以驗證荷馬史詩的準確性，于是他又趕到了土耳其愛琴海的另一邊。

土耳其西北部的兩個遺址早已和特洛伊傳奇有著神話般的聯系，這就是名叫布納巴西的村落和稱為西沙里克的小山。謝里曼手捧著荷馬史詩，在這兩個遺址上進行著他的考察，他認定西沙里克小山更加符合他在《伊里亞特》史詩中所找到的特洛伊城的位置。兩星期后，謝里曼挖出了一段石墻，他堅信，這就是荷馬在史詩中描寫的特洛伊城墻！

在西沙里克小山，謝里曼雇用了120名民工，縱貫小山兩端，挖出了一道39米長的坑。令人吃驚的是，他發現的不僅僅是特洛伊，而是埋在下面的一大片城市。一層一層的廢墟一個壓一個，一共有13米深，每一層代表著一個城市，也就是一個在前一個廢墟基礎上建造的城市，各層之間又有多層泥土相隔。

謝里曼對上面幾層，不太感興趣，因為他認為真正的特洛伊，也就是荷馬史詩中的特洛伊，應該是在最下面或靠近最下面的地層，所以，使后來的考古學家深感遺憾的是，謝里曼支使他的民工殘忍無情地用大車拖走了成千上萬立方米的泥土和石頭，這座遺址小丘上幾層具有考古實證價值的地層，在他大刀闊斧魯莽地發掘下丟掉了。

這次大規模發掘的高峰一直持續到5月底，此時的謝里曼已經發掘出了考古學家所能發現的最不平凡的遺址之一，那就是普里阿摩斯國王的黃金寶藏。后來，在坑頂部的一個小室里，謝里曼又發現了許多金銀器皿，還有一些銀錠和工具。最令人矚目的還是黃金珠寶飾物，包括3件頭飾，60只耳環、6只手鐲及近9000顆黃金珠子，這是當時考古學上最有價值的發現。

那么，這些寶藏是怎么來到古城墻下的呢？由于這些財物被發現時緊挨在一起呈長方體，所以謝里曼推斷它們原來是裝在一個木制箱子里的，后來木箱被戰火焚毀，寶藏卻保留了長方形狀。關于這一點，寶藏附近發現的銅鑰匙亦可作為佐證。

具體情況可能是，希臘人攻進特洛伊城后，城內一片混亂，王宮內有人匆忙地把一些財寶裝進箱子，連鑰匙都來不及拔下來就倉皇出逃。走到城墻邊，也許遇上了大火，也許是敵人的追趕，使他被迫丟下箱子逃之夭夭，而箱子也馬上被倒塌的房屋和城墻所覆蓋。

但是有人對此假設提出異議，他們認為這些財寶原是藏在王宮樓上的箱子里的，后來由于大火燒毀了王宮才使寶箱摔落到了離城墻不遠的地方，因為不久在離第一個寶藏只有幾米遠的地方又發現了另一個寶藏。

可事情還沒有終結，后來在鄰近王宮的墻腳下又找到了三處寶藏。這樣，又有人解釋說，這可能是當希臘人破城而入的時候，宮廷侍衛情急之中把國王的財寶裝進幾個大箱子，故意放到即將傾塌的城墻下面的。大家各執一詞，真叫人不知所從。

然而，普里阿摩斯寶藏卻給謝里曼帶來了麻煩，雖然寶藏是在土耳其發現的，但是謝里曼卻準備把他交給希臘，希臘政府卻懾于土耳其的威力，不敢接受這筆財富。最后，謝里曼只有把它們送到德國，存放在柏林一家國立博物館中。第二次世界大戰期間，德國的藝術珍寶，包括特洛伊的黃金寶藏，被統統打包藏進了地下碉堡，以避不測。

在大戰結束的一片混亂中，取勝的俄國和美國軍隊占領了德國，許多珍藏品便不翼而飛了，特洛伊的黃金寶藏也從此消失了。歷史學家們擔心這批稀世文物已經被熔鑄成了金錠。至此，普里阿摩斯藏寶的命運又成為現代考古學的最大秘密之一，考古學們甚至開始懷疑謝里曼所描述的尋寶經過是否真實。

謝里曼是如何發現這批藏寶的，可能永遠也不會有人知道了，但是這批藏寶到底流落在什么地方呢？1993年，俄國政府揭開了謎底：謝里曼所發掘的藏寶在大戰后就轉移到了莫斯科。由于土耳其、希臘、德國、俄國在這批藏寶的所有權上展開了激烈爭論，所以珍寶在1996年才在莫斯科展出。這是藏寶出土半個多世紀后第一次公開亮相。

據后來的考古學家們推斷，普里阿摩斯寶藏發掘的地層，大概形成于公元前2500年至公元前2200年，這比傳奇中的特洛伊戰爭年代要早1千年。看來，是謝里曼認錯了特洛伊，他雇傭來監督工程的威廉·多樸菲爾德專家根據各地層所屬年代的考察，發現出土黃金的整個廢墟遺址從下往上由9個不同地層構成。

20世紀30年代，英國考古學家布列經研究后進一步指出，真正的特洛伊戰爭遺址也不在第六文化層，而在第七文化層，因為導致第六文化層城堡毀滅的原因是地震而不是戰爭。這樣，人們不僅要問，既然謝里曼所謂的寶藏并非真正的普里阿摩斯國王的財產，那么它的主人到底是誰呢？而真正的普里阿摩斯寶藏又在何處呢？因此，特洛伊寶藏一直是個謎。