“世界七大奇跡”之一的巴比倫空中花園伊拉克首都巴格達以南90千米，底格里斯河和幼發(fā)拉底河之間的美索不達米亞平原上，距今約3800年前。

巴比倫的含意是“神之門”。大約公元前19世紀，敘利亞沙漠地帶的閃族人東遷兩河流域中下游一帶，建立巴比倫帝國。該國六世國王漢謨拉比（公元前1792-前1750年在位）建都城，立法律，制日歷，形成巴比倫文化。公元前1595年，巴比倫城遭到西北方的赫提王國的洗劫。公元前13世紀后期，巴比倫被亞述人征服。在此期間，古城多次被毀壞，直到公元前7世紀末，新巴比倫王國再度興起，巴比倫城又進入一個黃金時代。尼布甲尼撒二世（公元前605一前563年在位）東征西伐，于公元前586年攻陷耶路撒冷，俘虜大批猶太人，史稱巴比倫囚虜。他以囚虜?shù)臒o償勞動來大興土木營造宮室和城墻。

尼布甲尼撒二世為了擺脫幼發(fā)拉底河地下水的侵蝕，將祖先營造的城垣和宮殿都填平了，在這個更高的地基上重建新城。據(jù)對遺址的實測，全城占地41平方千米，由護城壕、外城墻。內(nèi)城墻三重環(huán)繞。外墻長16千米，內(nèi)墻長8千米，均以磚砌成。猶太俘虜就囚禁在內(nèi)、外墻之間。9個城門，門高4米多，寬2米多，上有塔樓。最漂亮的阿什塔爾門以彩色玻璃磚飾面，雕有野獸和各種圖案。

尼布甲尼撒二世的王宮在城南，俗稱南宮，面積5700平方米，由5個建筑群組成。聞名于世的空中花園就在王宮旁邊，據(jù)說是座110米高的假山，依附于兩堵城墻之間，層層種植花草樹木，以人力引河水上山，既澆灌了花木，又制作了人造溪流和瀑布奇景。相傳王后來自滿目蔥綠的多山之國，看到巴比倫平平蕩蕩，無山無林，郁郁寡歡。尼布甲尼撒二世為此特建了空中花園，以取悅愛妻。

為什么埃及的金字塔、神廟、古墓能保留到今天，而同時期的巴比倫卻蕩然無存了呢？這與建筑風(fēng)格和建筑材料有關(guān)。尼羅河兩岸有的是石頭，什么建筑都是用石頭建造的。而巴比倫千里之內(nèi)，無石可取，只有就地取材．使用土坯或土坯燒成的磚，土坯其內(nèi)，磚包其外，大小建筑無一例外。這樣即使磚墻無恙，泥坯墻也會軟坍下來。而建筑物坍塌之后，當?shù)鼐用裼职涯怪飞系拇u塊挖走去建造住宅，這樣古城遺址上就出現(xiàn)了一個個被挖走磚塊的深坑。就這樣一塊塊、一層層地扒下去，直至出水沒法再挖為止。與此同時，巴比倫城還遭到地下水的浸淫、鹽堿的腐蝕、洪水的泛濫，從而使它難以長存人間，

而外族的多次入侵，每一次也都給巴比倫城帶來毀滅性的破壞。現(xiàn)代強盜以考古為名的掠奪，更使巴比倫遭到徹底的毀滅。1901年德國人以“考古”挖掘為名義，用了18年時間，把阿什塔爾門搬走了，甚至一條近百米長的瀝青和磚塊路面也被挖走了，然后復(fù)原于柏林帝國博物館的門前。

這一切使我們難以見到巴比倫的原貌，巴比倫空中花園也只能存在于人們的想象之中了。