足不出戶的“獵人”

大自然界里，有少數植物會捕捉動物來補充自己的營養需要。

豬籠草的葉子具有非常長的葉柄。葉柄的下部寬而扁平，中部變成細長的卷狀，上部便成為一個籠筒，葉片本身則成為籠筒的蓋。籠筒的口上能分泌蜜液，散發著甜味，引誘一些弱小的昆蟲前來吸食。由于籠筒的內壁極為光滑，因此落在籠筒邊上的昆蟲，常常不小心便掉入筒內。這時筒蓋便自動關上，昆蟲便被筒內分泌出來的消化液消化掉，成為這個“足不出戶的獵人”的一頓美餐。

除了豬籠草外，捕蠅草、毛氈苔、茅膏菜、捕蟲堇、水貍藻等等也能捕捉動物。

這些會捕捉動物的“食肉”植物大多都是生長于貧瘠的土地或沼澤，由于沒有充足的礦物質供應，它們不得不“學會”這種特殊的本領。

食肉植物通常都要具備三個條件，一是具有誘捕動物的香會或偽裝，如氣味、顏色、花蜜等等；二是擁有用于捕捉動物的陷阱；三是會分泌能溶化動物的消化液。

四種巧妙的陷阱

常見“食肉”植物的陷阱，可分為四類：

其一是采用粘的辦法。作為陷阱的葉子表面是粘乎乎的，一旦有獵物落在葉上，獵物的腳或身體的某一部分就會被粘住。于是，獵物便開始掙扎。一旦這掙扎的信號傳給植物，植物葉面上的分泌腺便分泌出更多的粘液，把獵獲物粘得更牢。同時葉子也開始卷曲起來，并分泌出消化液，把動物身體的柔軟部分溶解成可吸收的液體。捕蟲堇便是具有這種捕捉方法的食肉植物的代表。

第二種陷阱，被稱為瓶狀陷阱，又叫籠狀葉。豬籠草便屬于這一類。擁有這種“瓶狀”陷阱的“獵戶”種類較多，形狀大小各異，有的小至僅可用來捕捉纖小的昆蟲，有的大到足以捕捉蜥蜴、小鳥和青蛙。美國有一種叫做“眼鏡蛇”的植物，也具有這一類陷阱。它沒有其他葉子，而是掛滿了一簇簇的“瓶子”。“瓶子”的外緣會分泌出一種香甜的花蜜。當貪吃的昆蟲飛到瓶緣舐吃花蜜時，常會不自覺地鉆入“瓶”中，于是，它便成了“眼鏡蛇”的獵獲物，再也無法逃出來了。

第三種陷阱，被叫做彈簧陷阱。平時，這種陷阱是敞開的，發出一種香甜的氣味，引誘那些愚蠢的昆蟲上鉤。一旦有昆蟲飛落它的上面，便會觸動那具有非常靈敏感覺的茸毛。瞬時，陷阱就閉合了。捕蠅草便是這種食肉植物的代表。在北美的沼澤地里，還生長有一種被叫做“愛神的陷阱”的食肉植物，它是以能在四分之一秒內緊緊擁抱“愛”上它的昆蟲而聞名的。

最后一種，被叫做吸入陷阱，這種陷阱也是一種類似于瓶或氣泡的結構物，而且它們都有蓋。當動物碰它一下時，蓋便會自動打開，把動物吸了進去，然后蓋會自動關上。水貍藻便是這種食肉植物的代表。水貍藻產于水中，有著鮮艷的、毛發般的綠葉。在它的葉梗上則長著氣球形的陷阱。水里的“居民”，為了逃避追捕者，常會游到水貍藻葉叢中來避難，沒想到卻成了水貍藻的獵物。因為水貍藻氣球狀陷阱口的一束束硬毛，受到它們的碰撞，會把陷阱的門打開，本來無水的氣泡在吸入水流時便把動物一起吸了進去。一二天以后，當吸入物被“消化”以后，水貍藻的氣泡又能重新開始工作。

爪哇吃人樹

自然界中還存在植株巨大、能捕捉人畜或獸類的“食肉”植物。據說，在印度尼西亞的爪哇島上有一種被叫做“奠柏”的可怕吃人樹。

這種吃人樹擁有彈簧陷阱，由許多柔軟的枝條構成。平時，這些枝條是任意舒展的，一旦有人或野獸無意中觸動了其中一根枝條，樹就會立刻得到警訊，并隨即動員所有的枝條以迅猛的動作把人獸牢牢抓住，同時，枝條便會流出一種膠狀的液體，把人或野獸消化掉。然后又重新展開它的枝條，等待著另一次機會。

到底有沒有吃人樹，一些植物學家對此是表示懷疑的。

來自食肉植物的啟示

吃人樹和各種食肉植物的“行為”，特別是它們對于外來刺激靈敏而快速的反映，使人們對長期以來存在的認為植物是一種無知覺的生物的結論，產生了懷疑。

大家知道，在植物界里對外界有所反應并不只是這些食肉植物。向日葵的幼嫩花盤會隨著陽光轉動，棉花和其他一些植物的葉子也具有同樣的功能，合歡樹的葉子朝開夜合，含羞草對觸動的反應，更是眾所周知。近年來還發現，讓植物經常“聽”些音樂也有助于植物的生長。所有這一切似乎表明，植物對光、聲、力（觸動）的刺激都不是無動于衷的。因此，人們不禁要問，這些外界的刺激信息又是怎樣在植物體內進行傳遞的呢？難道植物也有著它們自己的神經系統嗎？

有一些研究者甚至認為，植物也有味覺。證據是，一些植物會散發一些氣味，來迎合它所歡迎的昆蟲及驅趕“不速之客”。他們認為，如果不是植物也能聞到這些氣味，否則又如何會在進化的道路上選擇這一特有的本能呢？還有的人相信，植物也有痛覺。證據是，當植物的枝葉受到摧折時，植物電位測量儀會顯示出電壓的激發。

一則來自前蘇聯的消息說，第比利斯有一個名叫朱娜的婦女，具有異常的特殊功能，竟能聽到植物發出的聲音。據說，在她聽來，每棵樹都是一個樂隊，每朵花都是一名歌唱家。她還能看到樹木花卉上空，都有一圈霓虹般的光暈。

只是目前還沒有充分的證據證明以上這些是真的。而現有的理論在解釋植物對外界的反應方面，也顯然是不完善的，所有的這一切還有待于人們去作更深入的探索。