漢武帝劉徹之所以能夠成為漢代一個非常有作為的皇帝，關鍵在于他不僅能夠大膽選拔起用一大批有用人才，而且還在于能夠充分信任他們，放手使用他們，使他們能夠充分發揮聰明才智為其服務。如他重用倪寬、田千秋就是實例。

倪寬（？—公元前103年），千乘（今山東高青縣高苑鎮北，其衣冠冢在山東廣饒縣城西）人，出身非常貧寒。他沒做官時，經常幫人做工，或者出賣勞力以求衣食之需。盡管如此，卻能堅持刻苦攻讀詩書。出門幫工，常帶經書，休息時便誦讀學習。后來，經過考試，補廷尉文學卒吏。他曾經代史為奏，漢武帝閱后認為不是一般的官吏所能寫出的。于是，漢武帝召見倪寬，為其講解經學，甚得武帝喜歡。

倪寬擔任左內史后，經常深入民間體察民情，為百姓辦事。他視民如子，從不虐待他們。而且能夠奉公守法，恪盡職守，廉潔勤政。另外，倪寬從不沽名釣譽，一向反對弄虛作假，反對殘酷的刑罰。經常勸導農民種地養蠶，勤奮耕耘。因此，深得百姓愛戴。有一次，各地催交軍糧時，他不但沒有按照朝廷的詔令督促催收，而且看見有交不出糧食的，就讓他們少交或者全部免除。這樣，倪寬征收公糧的成績很差，沒有完成任務。因此，朝廷準備將倪寬革職辦罪。老百姓一聽說倪寬因為沒有收齊公糧被革職辦罪的消息，就都想方設法湊齊了公糧。漢武帝聽說這件事后，知道倪寬關心百姓，體恤人民，不顧自己，很尊敬他，不僅沒有罷免他的職務，而且對他更加信任。元封元年（公元前110年），拜為御史大夫。后隨從漢武帝封禪泰山，與司馬遷共定漢《太初歷》。

田千秋是長陵人，本姓田，初為高寢長。“誣蠱之禍”中，他上書替太子申冤，武帝感悟，征和四年拜為大鴻臚。數月，任丞相，封富民侯。他與霍光、桑弘羊等同受遺詔輔少主昭帝。及年老，昭帝特許乘小車入宮殿中，故號稱“車丞相”。田千秋對漢武帝忠心耿耿，時時勸諫，是一個賢良之臣。田千秋出身貧窮低下，既非名門，又非功臣。但漢武帝不僅能夠重用他，而且能夠信任他。

征和二年（公元前91年），由于漢武帝日益迷信鬼神，所以發生了江允誣陷太子劉據咒罵武帝企圖謀反的“誣蠱之禍”。漢武帝因此誤殺了太子劉據及其子女和部分大臣。事后，漢武帝逐步覺察到了自己的錯誤，心中十分后悔。這時，高寢郎田千秋見武帝有所醒悟，便于征和三年（公元前90年）的一天，正式向武帝為太子申冤說：“太子當時并無反叛之意，更無詛咒陛下之念。后來太子調動兵士捕捉江充，實在是被逼得走投無路了；爾后你又偏聽偏信，追殺太子，逼其自盡，更是大錯特錯了。”武帝聽后十分感動地說：“對于我父子間的事，其他人沒有一個能說清楚的，只有你才這么明白。”同時，武帝又見田千秋身高八尺，相貌堂堂，說到太子的冤情，聲淚俱下，因此十分感動。于是拜田千秋為大鴻臚。田千秋做大鴻臚后，多次勸諫漢武帝不要再迷信鬼神，并說：“方士們都說能求仙拜神，可至今均未應驗，可見他們是虛承俸祿，浪費錢財，應該將他們罷免回家。”漢武帝此時已有悔過之心，所以聽到這番話，正合心意，遂命令那些方士一律回去。同時，漢武帝又拜田千秋為丞相，封富民侯，希望田千秋能夠想盡辦法使人民富足起來。

盡管田千秋忠厚善良，恪盡職守，政績輝煌，但他畢竟是以一語而封侯拜相。因而，朝中有些大臣不服氣，瞧不起他，議論紛紛，甚至當作奇聞在朝野內外傳揚。當時的匈奴孤鹿姑單于派使者來漢朝要求和親，漢武帝也派人去匈奴商議此事。孤鹿姑單于就向漢朝使者說：“聽說漢朝最近拜田千秋為丞相，這個人無才無名，又無政績，為什么讓這樣的人擔當丞相大任呢？”漢朝的使者回答說：“因丞相上書替太子申冤，所說的正合皇帝的心思，因此得以升遷。”孤鹿姑笑著說：“照你這么說，漢朝并不一定起用賢人功臣，只要一個狂妄的男子上書，就可以封侯拜相了。”使者無言可對。回來后，使者向漢武帝報告了這件事，漢武帝聽后非常生氣，并責備使者應對的言辭有誤，要將他下獄。后來，田千秋為其說情，才免了對使者的處分。在漢武帝看來，用人不拘功臣賢人，只要有才有德，即可拜相。用人也不必王公貴族，只要忠厚誠樸，也可封侯。只要是被重用的人才，就要信任不疑。田千秋敦厚善良，聰明多智，漢武帝非常信任他，重用他。這是漢武帝的英明之處。