清明節(jié)是一個(gè)祭祀祖先的節(jié)日，主要是掃墓，是慎終追遠(yuǎn)、敦親睦族及行孝的具體表現(xiàn)。掃墓源于5000年前的墓祭，就是在墳?zāi)骨凹漓胱嫦取?

據(jù)傳，清明節(jié)始于古代帝王將相的“墓祭”之禮。后來(lái)民間也爭(zhēng)相仿效，于此日祭祖掃墓，歷代沿襲，從而成為中華民族一種固定的風(fēng)俗。

我國(guó)古代墓祭的禮制可追溯到5000年前，而且當(dāng)時(shí)的墓祭已是祖先偶像與祖先亡靈相結(jié)合的祭祀形式。

在古文獻(xiàn)中曾提到一個(gè)為人所恥笑的齊國(guó)人。這個(gè)齊國(guó)人經(jīng)常到東郭的墳?zāi)骨捌蚴臣滥沟募榔罚梢?jiàn)當(dāng)時(shí)掃墓的風(fēng)氣已經(jīng)盛行。

根據(jù)祭祀的場(chǎng)所，我國(guó)古代的祭祖可分為宗廟祭祀和墓祭兩種。墓祭主要是指生者在墓前祭祀祖先，以表達(dá)和寄托對(duì)死者的孝思之情，后世又稱(chēng)“祭墓”，俗稱(chēng)“拜掃”或“掃墓”。

根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，早在新石器時(shí)期，我國(guó)已經(jīng)有了墓祭習(xí)俗，在殷商時(shí)期墓祭之風(fēng)漸為風(fēng)行。

本來(lái)，寒食節(jié)與清明節(jié)是兩個(gè)不同的節(jié)日，“清明節(jié)”的得名源于農(nóng)歷24節(jié)氣中的清明節(jié)氣。每年冬至后的第一百零五天就是清明節(jié)氣。

清明節(jié)氣共有15天。作為節(jié)氣的清明，時(shí)間在春分之后。這時(shí)冬天已去，春意盎然，天氣清朗，四野明凈，大自然處處顯示出勃勃生機(jī)。用“清明”稱(chēng)這個(gè)時(shí)期，是再恰當(dāng)不過(guò)的稱(chēng)呼。

此時(shí)春暖花開(kāi)，萬(wàn)物復(fù)蘇，天清地明，正是春游踏青的好時(shí)節(jié)。踏青在歷代承襲成為習(xí)慣。踏青除了欣賞大自然的湖光山色、春光美景之外，還開(kāi)展各種文娛活動(dòng)，增添生活情趣。

清明時(shí)節(jié)總是給人以些許悲涼和傷感，而與一般傷春悲秋不同的是，它不是關(guān)乎個(gè)體當(dāng)下的特殊經(jīng)驗(yàn)，而是一種更加深沉遼遠(yuǎn)的生命之感。

“事死如事生”。清明將至，細(xì)雨綿綿、草木萌生，踏青遠(yuǎn)足、南燕北歸，那逝去親人的墳塋墓地是否也會(huì)有狐兔穿穴打洞？是否也會(huì)因雨水浸滿(mǎn)而塌陷崩落？或者，我們自己是否也會(huì)有因時(shí)序更替光陰流逝，帶來(lái)的某種情愫心思需要前去傾訴抒發(fā)？

正是這樣一種隨天地運(yùn)行而來(lái)的情之發(fā)、意之動(dòng)，才引發(fā)了人們清明墓地祭掃的情景。于是，清明也就由一種與農(nóng)事活動(dòng)相關(guān)的自然之“氣”，轉(zhuǎn)換遞進(jìn)為緬懷先人的文化之“節(jié)”，具有特殊的意涵。

掃墓實(shí)際就是墓祭。古代帝王曾將其確定為國(guó)家禮制。上古時(shí)期“墓而不墳”，就是只打墓坑，不筑墳丘，因此這個(gè)日子主要與上巳和寒食聯(lián)系在一起。后來(lái)，便“墓而且墳”，祭掃之情便有了依托。

當(dāng)時(shí)，人們即使離京千里也要在清明回鄉(xiāng)掃墓。而掃墓內(nèi)在依據(jù)，結(jié)合我國(guó)民間傳統(tǒng)的“鬼節(jié)”可以更清楚地被理解。

從節(jié)氣上看，霜降以后天氣轉(zhuǎn)涼，我們自己要添衣御寒，那生活在彼岸世界的先人們是不是也有同樣的需要呢？于是就有了給他們捎點(diǎn)衣物錢(qián)財(cái)以順利過(guò)冬的燒包習(xí)俗。

事死如事生的情感邏輯以古老而樸素的靈魂觀念和祖先崇拜為基礎(chǔ)。“鬼節(jié)”最初的緣起如此，清明節(jié)最初的緣起也有此因。

清明節(jié)流行掃墓，掃墓其實(shí)就是清明節(jié)前一天寒食節(jié)的內(nèi)容。因此每逢清明節(jié)來(lái)到，掃墓就成為社會(huì)重要風(fēng)俗。因寒食與清明相接，后來(lái)就逐漸傳成清明掃墓了。直至后來(lái)，清明掃墓成為盛行的習(xí)俗，世代相沿。

古代寒食節(jié)也叫禁煙節(jié)，有禁煙風(fēng)俗。每年到這一時(shí)節(jié)，要求國(guó)人家家禁止生火，皆吃冷食。禁煙是節(jié)日里最主要甚至是必須的措施。在禁火之時(shí)，人們就準(zhǔn)備一些冷食，以供食用，后來(lái)就慢慢成了固定的風(fēng)俗。

寒食節(jié)距冬至一百零五天，也就是距清明不過(guò)一天或兩天。這個(gè)節(jié)日的主要節(jié)俗就是禁火，不許生火煮食，只能吃備好的熟食和冷食，故而得名。

寒食節(jié)的源頭，其實(shí)是遠(yuǎn)古時(shí)期人類(lèi)對(duì)火的崇拜，源于古代的鉆木、求新火之制。古人因季節(jié)的不同，選取不同的樹(shù)木來(lái)鉆火，有改季改火的風(fēng)俗。而每當(dāng)新的季節(jié)改火之后，就要換取新火。新火未至，就禁止人們生火。這是當(dāng)時(shí)的一件大事。

古人的生活離不開(kāi)火，但是火往往又給人類(lèi)造成極大的災(zāi)害，于是古人便認(rèn)為火有神靈，便要祀火。

在古代，家家戶(hù)戶(hù)所祀之火，每年又要止熄一次。然后再重新燃起新火，此舉被稱(chēng)為“改火”。每當(dāng)改火時(shí)節(jié)，人們都要舉行隆重的祭祖活動(dòng)，將谷神稷的象征物焚燒，稱(chēng)為人犧。相沿成俗，便形成了后來(lái)的禁火節(jié)。

據(jù)《周禮·秋官·司煊氏》記載：

中春以木鐸修火禁于國(guó)中。

可見(jiàn)當(dāng)時(shí)是搖著木鐸，在街上走，下令禁火。司煊氏，其實(shí)就是專(zhuān)管取火的小官。

這樣慢慢就成了固定的風(fēng)俗了。在此期間，人們還有吃杏酪食俗。杏酪自古以來(lái)就被人們作為寒食節(jié)中的一種高檔食品。在東晉孫楚祭祀介之推的食品中，便有杏酪。

以后，寒食節(jié)才與介之推的傳說(shuō)聯(lián)系起來(lái)，成了寒食節(jié)。而寒食節(jié)的日期也要長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月。長(zhǎng)期吃冷食，畢竟不利于人的健康。

以后，人們便縮短日期，從7天、3天逐漸改為1天。到了后來(lái)，人們便直接把寒食節(jié)融合在清明節(jié)中一起度過(guò)了。

古人在寒食節(jié)掃墓，通常也不設(shè)香火。人們將紙錢(qián)掛在墳塋旁的樹(shù)上。前去掃墓的鄉(xiāng)里人，都登到高處遙望，以示祭祀。將裂帛拋往空中，稱(chēng)之為掰錢(qián)。而京師的周?chē)貐^(qū)，人們?cè)诎輶邥r(shí)，便設(shè)置酒和飯食，帶領(lǐng)全家老幼外出春游。

此后，清明節(jié)便由一個(gè)單純的農(nóng)業(yè)節(jié)氣，上升為重要的大節(jié)日了，寒食節(jié)的影響也就消失了。但寒食的食俗有若干變形的方式卻傳承下來(lái)了，并保存于清明節(jié)中。

清明節(jié)期間，此時(shí)不僅春暖花開(kāi)陽(yáng)光和煦，適合人們出外春游拜掃親人墳?zāi)梗€能消除了“隆冬冷食，殘損民命”的憂(yōu)慮。把寒食節(jié)并為清明節(jié)既符合民意又符合時(shí)令，實(shí)屬明智之舉。

[旁注]

新石器時(shí)期在考古學(xué)上是石器時(shí)代的最后一個(gè)階段，以使用磨制石器為標(biāo)志的人類(lèi)物質(zhì)文化發(fā)展階段。這個(gè)時(shí)期在地質(zhì)年代上已進(jìn)入全新世，繼舊石器時(shí)代之后，或經(jīng)過(guò)中石器時(shí)代的過(guò)渡而發(fā)展起來(lái)，屬于石器時(shí)代的后期，年代大約從1.8萬(wàn)年前開(kāi)始，結(jié)束時(shí)間從距今5000多年至2000多年不等。

殷商商朝，又稱(chēng)殷，是我國(guó)歷史上的第二個(gè)朝代，是我國(guó)第一個(gè)有直接的同時(shí)期的文字記載的王朝。夏朝諸侯國(guó)商部落首領(lǐng)商湯率諸侯國(guó)于鳴條之戰(zhàn)滅夏以后，在商丘建立商朝。商朝在殷建都達(dá)273年，商朝處于奴隸制鼎盛時(shí)期。

鬼節(jié)是指鬼過(guò)的節(jié)日。在我國(guó)有四大鬼節(jié)，分別是農(nóng)歷三月三，清明節(jié)，農(nóng)歷七月十五和農(nóng)歷十月初一。鬼節(jié)源于目連救母的故事。由此可見(jiàn)，“鬼節(jié)”是因傳統(tǒng)美德的孝心而起的。

霜降二十四節(jié)氣之一，天氣漸冷，開(kāi)始有霜，是秋季的最后一個(gè)節(jié)氣，也意味著冬天的開(kāi)始，霜降時(shí)節(jié)，養(yǎng)生保健尤為重要，民間有諺語(yǔ)“一年補(bǔ)透透，不如補(bǔ)霜降”。霜降一般是在每年10月23日。這時(shí)我國(guó)黃河流域一帶出現(xiàn)初霜，大部分地區(qū)多忙于播種三麥等作物。

杏酪我國(guó)傳統(tǒng)食品。又稱(chēng)杏仁茶。做法是把甜杏仁、糯米面、白糖各適量。甜杏仁磨細(xì)備用，鍋中適量清水煮沸，下甜杏仁及糯米面調(diào)勻。再下白糖，煮至熟即可服食。其藥用價(jià)值是適于風(fēng)寒咳嗽，常服有防癌，抗癌作用。

介之推（？～公元前636年），春秋時(shí)期晉國(guó)賢臣，又名介子推，后人尊為介子，因“割股奉君”，隱居“不言祿”之壯舉，深得世人懷念。死后葬于介休綿山。晉文公重耳深為愧疚，遂改綿山為介山，并立廟祭祀，由此產(chǎn)生了清明節(jié)前一天的“寒食節(jié)”，歷代詩(shī)家文人留有大量吟詠緬懷詩(shī)篇。

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墓祭又稱(chēng)祭掃，我國(guó)過(guò)去一般每年都要舉行春秋二祭，春祭在清明節(jié)，秋祭在重陽(yáng)節(jié)，重陽(yáng)祭掃祖墳活動(dòng)在境內(nèi)并不普遍，且久已無(wú)聞，唯有清明節(jié)的祭墓活動(dòng)十分普遍。

每到清明日，家家戶(hù)戶(hù)都有人上山祭掃祖墳。祭掃時(shí)，要清除祖墳周?chē)碾s草。祖墓如有損壞，也要整修。民間舊俗，祖墓之土平時(shí)不宜輕動(dòng)，只有在清明祭掃之時(shí)可以進(jìn)行此項(xiàng)工作。墳?zāi)怪車(chē)驋咔鍍糁螅桶选凹堝X(qián)”壓在祖墳前后左右。

掃墓結(jié)束后，掃墓者必折一枝馬尾松松枝，帶回家插于門(mén)上，用以表示這戶(hù)人家沒(méi)有忘記祖先，已經(jīng)掃過(guò)墓了。后來(lái)，這項(xiàng)風(fēng)俗從形式到內(nèi)容都發(fā)生了重大變化。