寒食節(jié)相傳是源于春秋時期的晉國，是為了紀(jì)念晉國公子的臣子介之推而專門設(shè)立的節(jié)日。

相傳，在春秋戰(zhàn)國時代，晉獻(xiàn)公的妃子驪姬為了讓自己的兒子奚齊繼位，就設(shè)毒計(jì)謀害太子申生，申生被逼自殺。

當(dāng)年重耳出逃時，先是父親獻(xiàn)公追殺，后是兄弟惠公追殺。重耳經(jīng)常食不果腹、衣不蔽體。有一年重耳逃到衛(wèi)國，一個叫做頭須的隨從偷光了重耳的資糧，逃入深山。重耳無糧，饑餓難當(dāng)向田夫乞討，可不但沒要來飯，反被農(nóng)夫們用土塊當(dāng)成賊戲謔了一番。

重耳在流亡期間受盡了屈辱。在一處渺無人煙的地方，又累又餓暈了過去，再也無力站起來。跟著他一道出奔的臣子，大多都各奔出路去了，只剩下少數(shù)幾個忠心耿耿的人一直追隨著他。

隨臣找了半天也找不到一點(diǎn)吃的，正在大家萬分焦急的時刻，有一人悄悄走到僻靜處，此人就是介之推。

介之推走到僻靜處后，忍著劇痛，用一把刀子從自己的大腿上割下了一塊肉。隨后，他為重耳煮了一碗肉湯。當(dāng)重耳喝完肉湯后，漸漸恢復(fù)了精神，而當(dāng)重耳發(fā)現(xiàn)肉是介之推從他自己腿上割下的時候，流下了眼淚。

19年以后，重耳作了晉國的國君，他就是歷史上的晉文公。晉文公即位以后，重重賞了當(dāng)初伴隨他流亡的功臣，唯獨(dú)介之推被遺忘。眾人都為他鳴不平，他卻不肯面見圣上請賞。

《呂氏春秋》記載，當(dāng)時介之推不肯受賞，曾賦詩一首：

有龍于飛，周遍天下。

五蛇從之，為之丞輔，

龍反其鄉(xiāng)，得其處所，

四蛇從之，得其露雨，

一蛇羞之，橋死于中野。

鄰居解張為介之推鳴不平，夜里寫了封書信掛到城門上。晉文公看到這首詩后，后悔自己忘恩負(fù)義，趕緊派人召介之推受封，才知道他已背著老母親隱入綿山。

綿山山高路險(xiǎn)，樹木茂密，找尋兩個人談何容易。于是，有人獻(xiàn)計(jì)，從三面火燒綿山，逼出介之推。晉文公便下令舉火燒山，孰料大火燒了三天三夜，在大火熄滅后，終究不見介之推出來。

火熄以后，人們才發(fā)現(xiàn)身背老母親的介之推已坐在一棵老柳樹下被火燒死了。晉文公見狀，慟哭不已。

人們在裝殮介之推的尸體時，從樹洞里發(fā)現(xiàn)一紙血書，上而寫道：

割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。

柳下做鬼終不見，強(qiáng)似伴君作諫臣。

倘若主公心有我，憶我之時常自省。

臣在九泉心無愧，勤政清明復(fù)清明。

晉文公被介之推的忠君愛國之心感動不已，他將血書藏入袖中。然后把介之推和他的母親分別安葬在那棵燒焦的大柳樹下。

為了紀(jì)念介之推，晉文公下令把綿山改為“介山”，在山上建立祠堂，并把放火燒山的這一天定為寒食節(jié)，曉諭全國，每年這天禁忌煙火，只吃寒食。

臨走時，晉文公還伐了一段燒焦的柳木，到宮中做了雙木屐，每天望著它嘆道：“悲哉足下。”足下是古代時，下級對上級或同輩之間相互尊敬的稱呼，據(jù)說就是來源于此。

第二年，晉文公領(lǐng)著群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至墳前，只見那棵老柳樹死樹復(fù)活，綠枝千條，隨風(fēng)飄舞。

晉文公望著復(fù)活的老柳樹，像看見了介之推一樣。他敬重地走到跟前，珍愛地掐了一下枝，編了一個圈兒戴在頭上。祭掃后，晉文公把復(fù)活的老柳樹賜名為“清明柳”，又把這天定為清明節(jié)。

以后，晉文公常把血書帶在身邊，作為鞭策自己執(zhí)政的座右銘。他勤政清明，勵精圖治，把國家治理得很好。此后，晉國的百姓得以安居樂業(yè)，對有功不居、不圖富貴的介之推，人民非常懷念。

于是，每逢介之推死的那天，大家禁止煙火來表示紀(jì)念。同時，人們還用面粉和著棗泥，捏成燕子的模樣，用楊柳條串起來，插在門上，召喚他的靈魂。

歷史上，寒食節(jié)活動由紀(jì)念介之推禁煙寒食為主，逐步演變?yōu)橐园輶呒雷鏋橹鳌Ｆ渲刑N(yùn)含的忠孝廉潔的理念，完全符合我國古代國家需要忠誠，家庭需要孝道的傳統(tǒng)道德核心，成為家庭和諧、社會穩(wěn)定的重要載體。

古代先民對寒食節(jié)禁煙冷食的執(zhí)著，表達(dá)了對千古先賢介之推忠貞不渝的懷念之情。

可以說，寒食節(jié)的意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于清明，若比作母子，寒食為母，清明為子。清明尤在，而寒食早已不存。可以說，寒食伴隨著吹面不寒的楊柳之風(fēng)，在歲時節(jié)日的演變過程中靜靜的融入了清明。

[旁注]

春秋指公元前770年至476年這個時期。因魯國編年史《春秋》得名。春秋時期，始于平王東遷，為東周歷史的第一個階段，歷時約255年，是我國歷史上社會經(jīng)濟(jì)急劇變化，學(xué)術(shù)文化異彩紛呈的一個變革時期，是中華古代文明逐漸遞嬗為中世紀(jì)文明的過渡時期。

晉獻(xiàn)公春秋時代的晉國君主。他在位26年，是曲沃武公之子。因其父活捉戎狄首領(lǐng)詭諸而得名。即位后用士蒍之計(jì)，盡滅曲沃桓公、莊伯子孫，鞏固君位。奉行尊王政策，提高聲望。史稱其“并國十七，服國三十八”。

衛(wèi)國周王朝的姬姓諸侯國，位于河南省鶴壁、新鄉(xiāng)一帶。姬封，史稱康叔為衛(wèi)國的第一代國君。秦始皇滅六國后，衛(wèi)國因?yàn)槿跣《靡员４妗Ｐl(wèi)國地域大致在黃河北岸，太行山脈東麓一帶。周武王滅商后，賜同母弟封康邑，史稱康叔封。讓康叔遷徙至殷商故都，建立衛(wèi)國。

《呂氏春秋》戰(zhàn)國末年由秦國丞相呂不韋組織屬下門客集體編撰的一部古代類百科全書似的傳世巨著，是一部雜家著作，又名《呂覽》。此書共分為12紀(jì)、8覽、6論，共12卷，160篇，20余萬字。呂不韋自己認(rèn)為其中包括了天地萬物古往今來的事理，所以號稱《呂氏春秋》。

晉文公（公元前697年～公元前628年），初為公子，謙而好學(xué)，善交賢能智士。文公對內(nèi)拔擢賢能，對外聯(lián)秦合齊，保宋制鄭，尊王攘楚，開創(chuàng)了晉國長達(dá)百年的霸業(yè)。文公文治武功，昭明后世，與齊桓公并稱“齊桓晉文”，為后世儒家、法家等學(xué)派稱道。

周舉（105年～149年），東漢汝南汝陽人，陳留太守周防的兒子。姿貌短陋，而博學(xué)洽聞，北儒學(xué)之人推諉正宗，故京師為之語曰：“《五經(jīng)》從橫周宣光。”

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后人為了紀(jì)念介之推，專門修建了一座介之推廟。介之推廟位于山西省晉中靈石縣境內(nèi)的張蒿村，稱英毅圣王廟。介廟所建處，原有母子相、母子碑。

傳說母子柏所生之處是介之推母子相抱被焚死之地。介廟周圍原來環(huán)境清幽，風(fēng)景秀麗，氣候溫涼。也由于這個原因，這里也被人稱為“神林”。

可惜后來山林廟宇均被火焚毀，現(xiàn)僅存寺廟的偏院一處，院內(nèi)還存有原廟基的石墩和五通石碑。