父親欲對一對孿生兄弟作“性格改造”，因為其中一個過分樂觀，而另一個則過分悲觀。一天，他買了許多色澤鮮艷的新玩具給悲觀孩子，又把樂觀孩子送進了一間堆滿馬糞的車房里。

第二天清晨，父親看到悲觀孩子正泣不成聲，便問：“為什么不玩那些玩具呢？”

“玩了就會壞的。”孩子仍在哭泣。

父親嘆了口氣，走進車房，卻發現那樂觀孩子正興高采烈地在馬糞里掏著什么。

“告訴你，爸爸。”那孩子得意洋洋地向父親宣稱，“我想馬糞堆里一定還藏著一匹小馬呢！”

樂觀者在每次危難中都看到了機會，而悲觀的人在每個機會中都看到了危難。