蘇軍經過庫爾斯克會戰以及同時在西方和西南方向實施的一系列進攻戰役，使德軍受到沉重打擊，預備隊消耗殆盡。

德軍統帥部為了阻止蘇軍的進攻，穩定戰線，保住第聶伯河以東的重要經濟區，決定在蘇德戰場全線轉入戰略防御。

為此，德軍在納爾瓦河、維帖布斯克、奧爾沙、索日河、第聶伯河中游、莫洛奇納亞河，直至克里米亞半島東岸一線，急速構筑了一道戰略防御地區，即所謂“東方壁壘”，第聶伯河一線為該防線的主...