晏嬰，又叫晏平仲，是春秋時(shí)期齊國的宰相。他先后侍奉齊靈公、齊莊公、齊景公。作為國君的主要助手，晏嬰節(jié)儉樸素，關(guān)心人民的疾苦，是春秋時(shí)期有名的清儉典型。在三世國君，名聲顯揚(yáng)于諸侯，人們都尊敬地叫他“晏子”。

有一天，齊景公的一位大臣去晏子家，正趕上晏子在吃飯。晏子請客人同他一起吃，可是飯是按一個(gè)人做的，結(jié)果客人沒吃飽，晏子也沒吃飽。后來這位大臣把這件事告訴了齊景公。

齊景公吃了一驚，說：“啊？晏子家里這么窮么？”

隨后，他派人給晏子送去許多錢和糧食，還給晏子帶話說：“這些錢和糧食，是專門給您招待賓客用的。”

晏子堅(jiān)決不收。齊景公又接連兩次派人來送，都被晏子謝絕了。齊景公有點(diǎn)不高興，晏子就去向他解釋說：“我家并不窮。一個(gè)大臣為國家辦事，得到報(bào)償。他拿這些報(bào)償去為百姓造福，那就是替君主來治理百姓了。如果一個(gè)大臣要把君主給他的報(bào)償都獨(dú)個(gè)藏起來，那他再富有也不過像一只箱子罷了。最后他死了，財(cái)產(chǎn)還要換新主人的。這種替別人看管錢財(cái)?shù)氖拢斆魅耸遣粫?huì)干的。我只要有飯吃，有衣穿就知足了。”

過了些日子，齊景公想看看晏子過的日子究竟怎樣，就親自到他家。一進(jìn)門，也趕上晏子正在吃飯。他上前仔細(xì)瞧了瞧，見晏子吃的是糙米飯，旁邊有兩小盤菜。一盤是野鳥肉，一盤是炒青菜。

齊景公長嘆了一口氣，對晏子說：“您吃的飯這樣差，我真不知道。這是我的過錯(cuò)。”

晏子剛要說什么，齊景公攔住他：“您別說了。從前我要給您土地和錢糧，您總推脫不要，這回說什么我也要給您了。”

“我吃的很不錯(cuò)了。”晏子搓著雙手，對齊景公說：“別說現(xiàn)在老百姓還要挨餓受凍，就連士人每頓也只是用米飯?zhí)铒柖亲印Ｎ壹由弦槐P鳥肉等于士人吃兩頓；再加上一盤炒青菜，頂士人吃三頓。我并沒有高出一般人的品德，倒是吃了等于三個(gè)人的飯，怎么能算差呢？”

說完，晏子離開位子，對齊景公再次恭拜表示感謝，可對于額外的賞賜卻無論如何也不肯收。

晏子的住宅臨近鬧市，下雨天道路泥濘，晴天的時(shí)候又塵土飛揚(yáng)，房子又矮又潮。景公讓他換住到一個(gè)干燥的地方去，說：“您選一個(gè)地勢高爽，清靜人少的地方，我給您蓋一所寬敞明亮的大房子吧！”

晏子婉言謝絕說：“我的先人一直住在這所房子里，并沒有感到不滿足。”

可是后來當(dāng)他出使晉國時(shí)，齊景公讓人毀其住宅以及鄰人的房舍，為他擴(kuò)建成新居。他出使歸來，一面拜謝景公，一面又恢復(fù)所拆鄰人的住宅，又和他們一起各還其居。

還有一次，齊景公見晏子上朝的時(shí)候坐一輛很舊的車，拉車的馬也又老又瘦，就暗地派人給晏子家里送去一輛新車。

晏子回到家，看到院子里停著一輛嶄新的車子。拉車的四匹馬，全是棗紅色的高頭大馬。他知道這一定是齊景公派人送來的，立即返身上車，吩咐仆人趕著新車，跟在他后面，把新車送回去。

齊景公見晏子又把車送回來了，很不高興，賭氣地說：“您不接受我送的新車，以后我就不坐車了。”

晏子說：“我不能和您比。您派我管理全國的官吏，我應(yīng)該給百官做個(gè)節(jié)儉的好樣子。要是您坐華麗的車，我也坐華麗的車，您駕車的馬雄壯高大，我駕車的馬也雄壯高大，百官就要跟著學(xué)，我還怎么管教他們，禁止他們奢侈鋪張呢？”

晏子沒有接受齊景公給他的車和馬，出門仍然是坐著那輛破舊的馬車。

晏嬰身體力行努力推行節(jié)儉，受到齊國人民的敬重。