1.航空機(jī)槍的故事

一戰(zhàn)以前，飛機(jī)剛剛得到應(yīng)用，飛行速度慢，各項(xiàng)性能還很差，尚未引起人們的關(guān)注，飛機(jī)只是作為高級(jí)的偵察和指揮工具而已。但漸漸地空中戰(zhàn)斗變成了現(xiàn)實(shí)，人們開(kāi)始注意用于空戰(zhàn)的武器。最早用于空戰(zhàn)的武器可謂五花八門(mén)，飛行員用磚頭、石塊相互投擲，還有人將手榴彈帶到飛機(jī)上，用來(lái)炸毀敵機(jī)，或是拔出手槍對(duì)射。在1911年的墨西哥內(nèi)戰(zhàn)中，革命軍寵卻·維拉部隊(duì)雇傭了美國(guó)飛行員埃文蘭伯，駕駛“寇蒂斯”式飛機(jī)，與政府軍的一架偵察機(jī)在空中用手槍互射，開(kāi)創(chuàng)了空中射擊的先例。

隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的發(fā)展，空中戰(zhàn)斗變得激烈起來(lái)。人們逐漸認(rèn)識(shí)到，為了取得空戰(zhàn)中的優(yōu)勢(shì)，需要在短時(shí)間內(nèi)發(fā)射更多的彈丸，同時(shí)，飛機(jī)的性能和飛行員的駕駛經(jīng)驗(yàn)也在不斷提高，機(jī)載機(jī)槍已經(jīng)成為可能。在這種背景下，各國(guó)研制了適用于飛機(jī)上的航空機(jī)槍。從此，航空機(jī)槍成為炙手可熱的兵林新秀，并且自立門(mén)戶(hù)，形成了一個(gè)槍械小家族。

路易斯機(jī)槍的發(fā)明者路易斯服役于美國(guó)陸軍海岸炮兵，他為位于紐約布法羅鎮(zhèn)的自動(dòng)武器公司研制了一種機(jī)槍。他認(rèn)為，如果把這種機(jī)槍安裝到飛機(jī)上，一定能大大推動(dòng)飛機(jī)的軍用化。1912年6月7日，美國(guó)馬里蘭州科勒吉帕克天空晴朗，航空試驗(yàn)站站長(zhǎng)查理斯·德·錢(qián)德勒上尉將路易斯機(jī)槍搬上一架萊特B型推進(jìn)式飛機(jī)，把槍身固定在一根橫桿上。飛機(jī)起飛后，在76米的高度3次通過(guò)目標(biāo)。每次通過(guò)目標(biāo)時(shí)，錢(qián)德勒上尉進(jìn)行8～10發(fā)點(diǎn)射，平均5發(fā)中靶。飛機(jī)每次飛過(guò)目標(biāo)的時(shí)間為0.1秒。錢(qián)德勒從天上連發(fā)射擊成功的消息很快傳遍各地。不久爆發(fā)了第一次世界大戰(zhàn)，飛機(jī)成為戰(zhàn)場(chǎng)上的一種武器，而路易斯機(jī)槍也成為最早使用的航空機(jī)槍。

2.大顯神通

第一次世界大戰(zhàn)初，法國(guó)人首先把帶活動(dòng)支架的地面用機(jī)槍裝到飛機(jī)后座上。一戰(zhàn)促進(jìn)了航空機(jī)槍的發(fā)展。1914年10月5日，法國(guó)飛行員弗朗茨和觀察員凱諾特駕駛一架瓦贊飛機(jī)在空中巡邏，發(fā)現(xiàn)一架德國(guó)偵察機(jī)正在偵察法軍防線(xiàn)，弗朗茨逼近敵機(jī)，凱諾特用機(jī)槍瞄準(zhǔn)，將其擊落，這是空戰(zhàn)史上首次擊落敵機(jī)的戰(zhàn)例。當(dāng)時(shí)飛機(jī)的螺旋槳絕大多數(shù)位于機(jī)頭前方，由于前射子彈會(huì)擊中螺旋槳葉片而限制了飛機(jī)作戰(zhàn)潛力的正常發(fā)揮。法國(guó)飛行員加羅斯在其座機(jī)的螺旋槳根部安裝了一套撥滑彈板裝置，初步解決了前射子彈打壞螺旋槳葉片的難題。1915年4月1日，他駕機(jī)升空，輕而易舉地?fù)袈湟患艿萝婏w機(jī)，后又擊落2架，并迫降德機(jī)2架，從而成為有5架戰(zhàn)績(jī)的第一位王牌飛行員。

然而，天有不測(cè)風(fēng)云，不久后，他駕機(jī)升空，因發(fā)動(dòng)機(jī)故障迫降于德軍陣地，還未來(lái)得及毀壞滑彈板裝置就被德國(guó)人俘虜了。德國(guó)人由此獲得了其中的秘密，并請(qǐng)來(lái)了荷蘭人福克，改進(jìn)飛機(jī)的射擊裝置。福克是當(dāng)時(shí)歐洲公認(rèn)的最好的飛機(jī)設(shè)計(jì)師，只用48小時(shí)就研制成了機(jī)槍射擊與螺旋槳旋轉(zhuǎn)的同步協(xié)調(diào)器，他利用凸輪系統(tǒng)連接螺旋槳的轉(zhuǎn)軸和機(jī)槍的發(fā)射裝置，從而保證只有當(dāng)槍口與螺旋槳的葉片不在一條直線(xiàn)上時(shí)，槍彈正好從槍口射出來(lái)，徹底解決了子彈穿越螺旋槳旋轉(zhuǎn)面而不會(huì)擊中槳葉的問(wèn)題。?？烁难b的飛機(jī)上裝有2挺機(jī)槍?zhuān)芸炀惋@示出了威力。1915年9月1日，德國(guó)人茵麥曼駕駛?？薊-Ⅲ型飛機(jī)首次升空擊落一架英國(guó)轟炸機(jī)。從此，德國(guó)飛行員每天駕駛著他們可愛(ài)的福克戰(zhàn)機(jī)在藍(lán)天上飛翔，牢牢掌握了制空權(quán)，將協(xié)約國(guó)的飛機(jī)打得像蒼蠅一樣落下來(lái)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，?？薊-Ⅲ型飛機(jī)一共生產(chǎn)了300架，但被它擊落的協(xié)約國(guó)戰(zhàn)機(jī)多達(dá)1000多架。這就是空戰(zhàn)史上有名的“?？藶?zāi)難”。一旦飛行員之間展開(kāi)空中槍?xiě)?zhàn)，飛機(jī)的性能是很重要的。后來(lái)，英國(guó)研制了作戰(zhàn)性能明顯提高的戰(zhàn)斗機(jī)，法國(guó)也在自己的戰(zhàn)斗機(jī)上安裝了機(jī)關(guān)炮，“?？藶?zāi)難”最終被遏制。