西藏，漢為西羌，唐為吐蕃，明為烏斯藏。素奉佛，初崇紅教，習符咒及吞刀吐火之術。有宗喀巴者，入大雪山苦修，道成，乃正戒律，排幻術，創(chuàng)立黃教，風行全藏，紅教濅衰。其高足弟子二：長曰達賴，即當時藏王，駐拉薩，握政教權，統(tǒng)治全藏，與羅馬教皇同，次曰班禪，駐后藏，僅負教皇之名而已。清初，設駐藏大臣管理監(jiān)督，既而印度淪為英殖民地，英之陸軍直達喜馬拉雅山麓。俄之勢力亦骎骎逾帕米爾高原，侵奪中國領土。英、俄爭奪加劇，于是英人欲得西藏，進窺康蜀，以完成其楊子江勢力范圍，俄人亦欲得西藏，附印度，逾蔥嶺，奪新疆，席卷蒙朔。英人自失北美，視印度為“天府”，恐俄捷足，因先發(fā)制人，利誘達賴，認西藏為獨立國，與唐古特政府直接訂立英藏新約。欽使某，且為署名簽字。自后清廷遂不能過問藏事矣。達賴既入英人彀中，駐藏大臣，類皆昏庸老朽，清末孱王守位，淫后專權，不知強鄰逼處，宜固藩籬。達賴亦漸知英之陰謀，其屬下藏王邊覺奪吉對沙俄心存幻想，見英人虎視耽耽，乃聯(lián)俄抗英。借賀俄皇加冕為名，赴俄京以施其縱橫捭闔以夷制夷之術。英聞之怒，遣精兵數(shù)千，逾雪嶺侵入中國領土。達賴固以活佛自居，至是亦就其建亭寺護法跳神問卜，以決和戰(zhàn)。護法大言日：“佛能佑我，敵可虜而收其器械，請決戰(zhàn)。”達賴信之，調藏中兵數(shù)千拒英兵于慶喜關外。英人涉險深入，遇伏倉促應戰(zhàn)，死亡百余，稍卻。藏中相慶，以為神言驗矣。而英復整軍進，藏兵素缺乏訓練，卒大敗，死千余人，遂望風披靡。達賴知大勢已去，乃捕建亭寺護法寸碟之，囚其母于工布之頭波溝，攜帶珠寶珍物數(shù)百馱，率千余人出奔哈喇烏蘇。因行甚緩，恐英兵追及，乃封存寶物于其喇嘛寺，留兵守之，僅率百馀人入京求援，為慈禧誦皇經(jīng)祈福。慈禧素佞佛，乃命川督遣混成一協(xié)赴援。予時任川陸軍六十五標隊官，亦與入藏焉。

余自長沙軍校畢業(yè)后，任湖南新軍第一標隊官，湖南新軍，創(chuàng)自湘督端方，以舊有巡防軍改編為一、二兩標，士皆稚愚，將校多出身行伍。獨予隊兵卒，新募自家鄉(xiāng)，皆青年學子，及茂才廩膳生。其時革命思潮已萌芽于內地，湖南民氣尤激昂。革命先進，迭遭失敗，知非聯(lián)絡軍隊不足以顛覆滿清，乃設同盟會支部于長沙。予鑒于清政不綱，外侮侵陵，方醉心于政治革命。竊幸所部皆青年俊秀，乃于軍事訓練外，授以國文史地測算諸科，期年之后，思想為之一變，且大半加入同盟會。嘗秘密集會于天心閣，士氣日張，泛駕跅馳之行，不可復制。予既懷古人勿攖人心之戒，以為從此鼓勵激撮，清政可復。然僨驕之禍，收拾綦難，則始于救國者，必終于誤國。因是，決計解職歸里。越年，同學友約赴鄂謁鄂督趙爾巽。爾巽在清封疆大吏中，為最明達者。撫湘時，銳意興學練兵，予等皆受其陶鑄者也。其弟趙爾豐督川，將有川邊之行，亟需材，爾巽資遣予輩入蜀。至成都，爾豐疑湘人皆革命黨，不即擢用。未幾，爾巽移督川，爾豐授川邊大臣，任命予為六十五標隊官。隸協(xié)統(tǒng)鐘穎部。旋分防百丈邑。軍余多暇，知英人謀藏急，部下有自藏歸者，輒從間藏中山川風俗，參以圖籍，深悉藏情。適鐘穎奉旨援藏。予見獵心喜，上西征計劃書，于藏事規(guī)劃頗詳盡。鐘穎大加稱賞，立召余回成都，委援藏一標三營督隊官。予以眷屬浮寓成郁，留無依，歸無資，送無人，力辭不就。管帶林修梅力勸不已。鐘穎復饋多金，優(yōu)給月廩。余感其意，遂行。

鐘穎，字鼓明。正黃旗人。父晉昌，尚咸豐妹，官至盛京副都統(tǒng)，以附義和團罪，譴戍西藏軍臺。行至成都，托病，經(jīng)川督錫良奏留養(yǎng)病，實慈禧后密旨也。穎于同治帝為表兄弟，故邀慈禧寵眷。光緒三十一年密語假協(xié)統(tǒng)銜，于鳳凰山訓練新軍，時年僅十八耳。新軍成，鐘為協(xié)統(tǒng)，率之入藏。時宣統(tǒng)元年也，年二十二。

鐘穎協(xié)下，樂山王方舟任參謀長，榮縣王伯樵任秘書長。其三標統(tǒng)，一由穎自兼，一為劉介堂，一為陳慶。

林修梅，湖南人，時任陳慶標下第三營管帶。后隨征入藏，至昌都，解職歸。與石青陽等奔走革命，在廣東有聲。陳渠珍，初任其營督隊官，猶營副也。后代林為管帶。其后，林在廣東，陳在湘西，始終不協(xié)。

時革命思潮遍于中國南部。四川僻在邊隅，一年之中，捕拿革命黨破獲機關之事時有所聞。青年志士，亦漸染革命思潮，群起作排滿運動。余入藏之心雖決，時侄方大病，妻年少，凄涼異地，形影相吊，聞予將出塞，均痛哭牽衣。予至是亦覺兒女情長，英雄氣短。顧鐘穎遇我厚，又念革命潮流，終難避免。異日茫茫禹域，誰是樂郊。且余在軍未嘗他務，而川當局猶以革命黨目之，久客他鄉(xiāng)，殊非長策。西藏地僻遠，而俗椎魯，借此從戎之機，漫作避秦之游，亦計之得也。乃百計安慰家小，摒擋家事，揮淚而行，時宣統(tǒng)元年秋七月既望也。