——［德國］歌德

少年期，閉門造車、叛逆性；

青年期，自大、目中無人；

中年期，老成持重；

到了老年，心浮氣躁、反復無常；

如果像這樣念你的碑文，

那絕對是人！

人類在生長過程中，必須經過各種不同的階段。而且，在每個階段中也都有獨到的優點與缺點。這些優點與缺點在那個時期里，絕對是必然且正確的，但是到了下一個階段，則可能完全變了。以前的優點與缺點可能已煙消云散，由其他的優點與缺點代替。如此持續不斷地重復著，終于，到達無法預測的最后變化。

人對不同年紀的生活有一定的應對之道。兒童是實在論者，因為兒童確信自己的存在就如同梨子與蘋果的存在一樣。青年由于內心熱情澎湃，方才第一次感覺到自己的存在，擁有自己的意識。青年由此轉變成觀念論者，但是壯年人卻有足夠的理由成為懷疑論者，甚至也不得不懷疑自己為目標選定的手段是否正確。為了不讓錯誤的選擇造成終生的后悔，在行動之前及行動的同時，必須運用智慧考慮清楚。到最后，老年人經常成為神秘主義的告白者。他們知道大部分的事情并不是一脈可成，也許不合理的事情成功了，合理的事情反而失敗了。幸福與不幸是不可預期、差別極大的兩件事。世界上所有的事情都是如此。