人世間的事情真難預料，好景不長，在1794年熱月9日（公元7月27日）這一天，熱月黨人發動了熱月政變，推翻了掌權的資產階級雅各賓派，建立了由5位督政官組成的督政府。

剛剛成立的督政府，開始在全國搜捕雅各賓派遣留的親信，拿破侖因此受牽連而被捕入獄。一夜之間，拿破侖從一位將軍淪為階下囚，上帝可真會開玩笑！

慶幸的是拿破侖未被送上斷頭臺，而是被囚禁了14天后，就被釋放出獄了，但他平坦的前程卻因此被中斷，他的名字已從現役將官名冊上勾銷了。

拿破侖只好暫寄居在一間陰暗潮濕的小房子里，窮困潦倒、饑寒交迫、前景暗淡。

剛剛上臺的熱月黨人，日子也不好過。當時，法國到處都是饑餓的人群，失業的工人成千上萬，他們不斷地聚眾鬧事，沖擊政府。一些別有用心的王黨分子，看到動亂四起，政局動蕩，就想趁機發動暴亂，鼓動那些鬧事的群眾，推翻熱月黨人的統治。他們準備在葡月13日（公歷10月5日）進攻政府機關杜伊勒里宮，推翻新建的政權。這種局勢可急壞了當時的巴黎武裝部隊司令——巴拉斯。

巴拉斯是熱月政變的主要分子，他雖參加過一些戰斗，但不是職業軍人，巴黎的局勢弄得他焦頭爛額，他急需要一位擅長軍事的助手來幫助自己。

一天下午，巴拉斯像往常一樣，來到了他的情人——塔利昂夫人家里。

在情人塔利昂夫人家里，訴說當前的危險局勢，巴黎大部分被叛軍占領了，自己迫切需要一位軍事助手。

“巴拉斯，我向你推薦一個人。”塔利昂夫人興奮地抬起頭。

“誰？”

“拿破侖，你還記得嗎？那個小個子的年輕人，前幾天還拜會過我，希望能得到幫助?！?

曾參加過土倫戰役的巴拉斯，一下子想起了拿破侖。他想：“對，只有像他那樣的軍事天才，才能控制眼前這個局勢。”

于是，巴拉斯立刻派人請來了拿破侖，并將巴黎所面臨的危險如實相告。

拿破侖知道改變命運的時刻又將來到了，勇敢地接受了保證巴黎安全的任務。

這時巴黎的形勢已十分危急，超過政府軍幾倍的叛軍正向杜伊勒里宮圍攻而來。拿破侖立刻派人從營房里拖出40門大炮，安放在宮門外的大道上。

叛軍在興高采烈的凱旋音樂伴奏下，舉著旗幟，向宮中沖來。

“開炮！”拿破侖果斷地下達了命令。

杜伊勒里宮前炮聲隆隆，血肉橫飛。叛軍完全沒有料到，拿破侖會用炮火來迎接他們。被炮火轟得措手不及的叛軍，拖著傷員倉皇逃竄了。困擾了熱月黨人一個月的叛亂，被拿破侖一個小時就解決了。

巴拉斯和其他熱月黨領導人非常欽佩拿破侖的氣魄，正是這種勇敢果斷的氣魄，才敢在城市中使用大炮，這在法國是第一次，也是僅有的一次。

拿破侖這位被一時淡忘的英雄，很快又成了巴黎的紅人。曾因不修邊幅、衣服破舊而遭上流社會恥笑和排斥的拿破侖，現在卻成了舞會上女士爭奪的對象。隨著社會地位的上升，他的個人生活也變得絢麗多彩了。

以前，拿破侖的愛情一直很不順利，如今，他已是上流社會的顯赫人物了，周圍充滿了漂亮女子迷人的微笑。一次，在巴拉斯主辦的舞會上，他結識了高貴、溫柔的約瑟芬。

約瑟芬是位有兩個孩子的寡婦，且比拿破侖大6歲，但拿破侖狂熱地迷上了她，一副不達目的絕不罷休的樣子。不久他們就結婚了。

葡月13日的戰績給了拿破侖慷慨的回報：令人羨慕的巴黎衛戍司令和幸福的婚姻。但是，這一切并沒有滿足拿破侖，他希望成為一個偉大的統帥，干一番轟轟烈烈的事業。

不久，幸運之神來到了，拿破侖被封為駐意大利軍司令官，新婚才2天的他懷著依依不舍的心情告別了妻子，踏上了新的人生歷程。

第一次反法同盟很快就組織起來了，擔任主力軍的是奧地利。因此，法國要進攻奧地利，由于特殊的地理條件，所以就必須占領北意，然后穿過北意直搗奧地利首都——維也納。

3月27日，拿破侖到達了意大利軍團。盡管事先有過充分計劃和準備，但他仍清楚地看到了自己所面臨的困難：

炮兵、騎兵嚴重不足，士氣十分低落，人心不齊，軍官們根本看不起拿破侖這位貌不驚人的青年司令官。

駐守在北意皮埃蒙特要塞的反法軍隊，除了奧地利久經沙場的遠征軍，還有撒丁王國（現德國的一部分）的精良部隊。況且，皮埃蒙特三面被阿爾卑斯山相圍，常年冰雪覆蓋，僅有的通道兩旁修筑了大量的戰壕、碉堡等工事。

拿破侖在整頓和檢閱了自己的軍隊并分析了敵方情況后，制定了一個新的作戰計劃：先切斷撒丁軍隊和奧地利軍隊之間的聯系，然后集中兵力，將敵人各個擊破。

憑著對地形的熟悉，拿破侖發現了一個楔形山區，只要從這里攻擊敵軍，就能切斷兩者的聯系。但要到達這一山區，必須繞很遠的一段路。這時，拿破侖作出了一個大膽的決定：直接翻越阿爾卑斯山。

翻越阿爾卑斯山，這是常人想都不敢想的事，因為此山險峻、冰封雪蓋、難尋路徑?？墒悄闷苼龊翢o畏懼，翻越雪山，始終走在隊伍的最前面，以身作則，顯示出了驚人的勇敢和鎮定，并發揮他那出眾的鼓動才能，極大地鼓舞了士氣，使得這支疲弱的法軍，一時間變成了非常強大的軍隊。

面對著從天而降的法軍，奧地利軍呆住了，將領博利厄則一個勁地喊：“拿破侖，這個戰爭瘋子……”

很快地，撒丁軍和奧軍之間的聯系就被切斷了，拿破侖派一小部分兵力牽制奧軍，然后率軍親自追擊撒軍。力量比較薄弱，又失去支援的撒軍，抵擋不住法軍優勢兵力的猛撲，節節敗退，只好在停戰協定書上簽了字，退出了戰爭。

拿破侖率軍立即掉轉方向，集中全力向奧軍撲來。

在法軍主力與撒軍作戰時，博利厄帶領軍隊退到了曼圖亞要塞，這個要塞周圍環抱著明齊河，河流此時已泛濫，形成一個湖泊，假若進行一般圍城作戰是很難奏效的。博利厄固守在這里，等待援兵的來臨。

半個月后，奧地利派來了72歲的老將維爾姆澤。

維爾姆澤有豐富的作戰經驗，可這時卻犯了一個致命的錯誤，他將他的部隊分成3個縱隊，企圖對法軍形成包圍之勢，以便一網打盡。這種戰法，豈不正中拿破侖的下懷？

拿破侖選擇了離大部隊較遠的第三縱隊，進行長途奔襲，很快，奧軍的第三縱隊遭到慘敗。

拿破侖的急行軍可不是徒有虛名的，他指揮軍隊一刻不停地行軍，趕在維爾姆澤和第二縱隊聯合前，對維爾姆澤的第一縱隊發起了猛烈攻擊。

受重創的維爾姆澤無心再戰，只好率領殘部逃向曼圖亞。

奧皇很快又派來了另一位老將阿爾文齊，帶著比上一次更多的兵力——6萬人，氣勢洶洶地殺奔而來。可笑的是，奧軍的前幾次慘敗，并沒能使這位老將悟出點什么，他依然兵分三路。拿破侖自知無法正面與之匹敵，便一邊佯裝撤退，一邊迂回到敵人尾部，并把敵人引到被幾塊大沼澤圍繞的戰場上。

11月15日，雙方在阿爾科拉橋展開了一場血戰。

戰斗剛開始時，法軍曾一度處于劣勢。急紅了眼的拿破侖抓起一面戰旗，親自率部向前沖鋒，混戰中掉進了沼澤地，行將滅頂。這時奧軍的先頭部隊已趕到他面前，將他與法軍隔開。正在這十萬火急之時，士兵們高呼“救出司令”，奮勇地向前沖來，以壓倒一切的氣勢沖垮了奧軍，然后從沼澤中拉出拿破侖，攻占了橋梁。

戰斗持續了三天三夜，打得非常激烈，拿破侖的部隊付出了慘重的代價，可阿爾文齊的部隊終究被粉碎了。

意大利之戰勝利結束了，拿破侖這位年輕的司令官在1年內，相繼打敗了柯利、博利厄、維爾姆澤和阿爾文齊4位著名將領。這不僅是法國大革命以來最輝煌的軍事勝利，也是拿破侖軍事生涯中最光輝的一頁。

拿破侖從意大利戰場得勝回到巴黎，法國政府給他下達了一項新任務：東征埃及。

東征埃及的計劃在秘密地進行著。拿破侖故意向外放風說，法國將通過直布羅陀海峽攻擊英軍。英國人把握當時的情形，也預測法軍遠征英國大概是不會錯的了。于是，英國海軍將領納爾遜在直布羅陀布下了重兵，等待著拿破侖前來進攻。

1798年5月19日，拿破侖朝直布羅陀的方向揮了揮手，幽默地說了句“埃及見，親愛的納爾遜將軍”后，帶著遠征艦隊從土倫揚帆出航，直奔馬耳他島。

馬耳他島是地中海最好的港口，地處交通要道，遠征的法軍只有占領此島，才能保證地中海海上運輸線的暢通。

6月10日，拿破侖率軍登陸馬耳他島。

10天后，法國艦隊順利到達埃及亞歷山大港附近海域。

拿破侖手下的一個軍官去與當地的法國領事聯系，以便摸清敵情。

雖然埃及當時是土耳其的領地，但實際上統治埃及的是馬木魯克騎兵。馬木魯克的原意是“奴隸”。很早以前，土耳其經常把買來的奴隸訓練成衛隊。許多奴隸由于作戰勇敢，被提升為軍官，這些軍官在長期的軍事活動中，逐漸掌握了統治權，控制了埃及，成了實際的統治者。

那名軍官和法國領事馬嘉隆，急匆匆地來到拿破侖的船艙里。

法國領事馬嘉隆見到拿破侖后，訴說了前兩天英國海軍將領納爾遜的英艦來過亞歷山大。

原來等在直布羅陀的納爾遜，聞聽拿破侖攻占馬耳他島后，才知自己上了當，拿破侖原來是聲東擊西，他真正的目的地是埃及。于是，納爾遜率軍急速朝埃及趕來。大概是這位英國海軍將軍太心急了，當他趕到亞歷山大時，卻連拿破侖的影子也沒見到。自作聰明的納爾遜想：拿破侖大概是又使了個迷魂陣，肯定是趕去君士坦丁堡了，于是又率軍趕了過去。就這樣盲目地趕來趕去，使法軍躲過了滅頂之災。

拿破侖決定立即登陸。幾個小時后，亞歷山大這個軍事要地便落入了拿破侖的手中。

登上埃及土地的拿破侖部隊，急速行軍，向首都開羅挺進。

7月21日凌晨，馬木魯克將領看到漸漸逼近的法軍，臉上露出輕蔑的冷笑，他拔出戰刀，大聲叫道：“勇士們，真主會保佑我們，沖啊！”

馬木魯克兵發出狂野的呼喊，以排山倒海之勢撲向法軍。

拿破侖命令各方陣的第一排士兵臥倒，第二排蹲下，第三排直立。第三排舉槍瞄準，后面的士兵迅速向前傳遞著裝滿彈藥的步槍。而在各個方陣的豁口處，烏黑的炮口也伸了出來。

經過兩個小時的苦戰，馬木魯克兵被打得落花流水，嚇得魂飛魄散，他們稱拿破侖為“炮火之王”。從此，拿破侖的盛名傳遍了埃及等國。

可就在此時卻突然傳來法艦隊全軍覆滅的消息。素以鎮定自若著稱的拿破侖，也經受不住這突如其來的打擊，他臉色發白，悲痛萬分。法國艦隊的覆沒，意味著同法國的一切交通都被切斷，返回法國的全部希望也隨之渺茫。

但籠罩著拿破侖的這種陰暗情緒很快就消失了，他又恢復了堅定、自信和鎮靜。

土耳其見自己的領地埃及被法國人占領，十分惱怒，立即派兵朝埃及進發。1799年2月，拿破侖親自率1萬多人向敘利亞進軍，迎擊土耳其軍隊。

厄運從此開始了。

3月15日，裝載攻城火炮的法國船只到達阿克爾海邊，拿破侖立即下令攻擊。不久，海上大霧迷漫，看不清前面的目標，有一些法國船只居然一直沖入到英國海軍的包圍圈中，英軍不費吹灰之力便將船上的法軍擒住了，船上的大炮也被土耳其人拿來對付法軍。

盡管沒有大炮攻城，拿破侖還是包圍了阿克爾城堡。從未遭受過失敗的拿破侖，仍然堅信幸運之神不會棄他而去?？砂⒖藸柍潜な匦l的強大，打破了他的東方之夢。法軍圍攻阿克爾城堡長達兩個月，其間猛攻8次，均以失敗而告終。

拿破侖滿懷遺憾，只好離開敘利亞，返回開羅。撤退比進軍時更加艱苦，因為這時已是5月末，這些地方酷熱難當。士兵們既為難熬的干渴所折磨，又為火一般的烈日所暴曬，個個意志消沉。為了鼓舞士氣，拿破侖不允許自己有任何特殊化。他的馬匹早已給了傷員，在返回的過程中，他一直步行，而且一直走在隊伍的最前面。這艱難而難忘的行軍旅程使士兵們對拿破侖的愛戴之情到達了極點。

這時，從巴黎傳來了一連串的壞消息：在拿破侖遠征埃及期間，奧地利又占領了意大利，法國國內四分五裂，而政府對此一籌莫展。

聽到這些消息的拿破侖暴跳如雷。他把部隊交給一位親信代管后，立即帶領一批可靠之人，秘密乘船離開埃及，向法國駛去。

為了躲開英國軍艦，拿破侖等人分別乘坐幾只小木船，只能在夜里悄悄地行駛，因此他們行進得非常慢，有時甚至要繞來繞去，好幾次他們都差點被發現。但是，他們最終躲過了英國軍艦，經過40多天的艱難航行，終于回到了法國。

拿破侖遠征埃及的1年中，占領了馬耳他，征服了埃及，趕走了統治埃及的馬木魯克軍隊，并把先進的科學和藝術帶到了尼羅河畔。