英國文學經過莎士比亞的戲劇和米爾頓的長詩之后，進入18世紀以來，小說成為文學藝術中的主要形式。丹尼爾·笛福是英國18世紀第一位最有影響的小說作家。說笛福大器晚成，是因為他在59歲時才創作出著名小說《魯濱遜飄流記》，從而一舉確立了自己在世界文學史上的地位，被稱為“英國和歐洲小說之父”。然而在此之前，笛福也并非沒有一點兒名聲，只不過不是在文學界而已。

笛福1660年出生于倫敦的一個屠戶家庭，...