德國“U-47”號潛艇于1939年10月13日夜突破柯克海峽的設(shè)防，駛?cè)胗＼娀亍箍ㄅ翞常敏~雷擊沉錨泊在該灣內(nèi)的英國戰(zhàn)列艦“皇家橡樹”號。

斯卡帖灣位于蘇格蘭東北部的奧克尼群島，是英國海軍的主要基地之一。它東通北海，西接大西洋，在軍事上具有重要地位。英國海軍對斯卡帕灣的防御相當(dāng)嚴(yán)密。通向斯卡帕灣有7個入口，其中6個設(shè)有防潛網(wǎng)和水雷幕。第7個入口——柯克海峽，雖未布設(shè)防潛網(wǎng)障，但這里水道狹窄，旋流湍急，水下礁石密布，構(gòu)成大然屏障。

而且早在第一次世界大戰(zhàn)期間，英國人就在柯克海峽鑿沉了3艘舊船進(jìn)行封鎖。第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，英國海軍的許多重型軍艦如戰(zhàn)列艦“納爾遜”號、“羅德尼”號和“皇家橡樹”號，戰(zhàn)列巡洋艦“胡德”號、“聲望”號和“反擊”號，以及許多艘巡洋艦和驅(qū)逐艦均以斯卡帕灣為泊地。經(jīng)過德潛艇和飛機(jī)對奧克尼群島的反復(fù)偵察，德國海軍潛艇司令鄧尼茨海軍上將決定派“U-47”號潛艇冒險潛入斯卡帕灣，對英艦實(shí)施突襲。

1939年10月8日10時，“U-47”號潛艇從基爾出發(fā)，通過基爾運(yùn)河駛?cè)氡焙＃缓笙蛭鞅狈较蝰側(cè)ァ?2日凌晨，開始潛航，向奧克尼群島接近。13日4時至16時，“U-47”號潛艇一直在水下航行，數(shù)次潛坐在奧克尼群島附近的海底，使艇員能夠充分地休息，并設(shè)法觀察預(yù)定突破水域的實(shí)際情況。19時15分，“U-47”號潛艇浮出水面，艇長決定開始突入，遂指揮潛艇向柯克海峽駛?cè)ァ?4日0時27分，“U-47”號潛艇平安地突入了斯卡帕灣，然后，向海灣西南角的艦隊(duì)主要錨地駛?cè)ァ＿@時，能見度很好，普里恩能清楚地分辨出泊地西南邊緣上的弗洛塔島、法拉島和卡拉島。但航行了一段時間后，普里恩發(fā)現(xiàn)該錨地沒有一艘艦艇停泊。

原來，當(dāng)“U-47”號潛艇潛坐海底時，斯卡帕灣內(nèi)的英艦駐泊情況發(fā)生了變化。據(jù)德軍截至10月12日的空中照相偵察報告，斯卡帕灣的主要錨地泊有航空母艦1艘、巡洋艦10艘、其他大型軍艦5艘和小型艦艇多艘。可是，就在12日這天，上述軍艦大多起航，穿過小舍海峽駛向大海，而普里恩對此一無所知。

“U-47”號潛艇在主要錨地?fù)淇眨?dāng)即折返，向東駛?cè)ァ?4日0時55分，普里恩發(fā)現(xiàn)左前方泊有兩艘大型軍艦，在靠近海岸處還有多艘驅(qū)逐艦。“U-47”號潛艇向左急轉(zhuǎn)，取340度航向，向明林島海岸的方向駛?cè)ァ．?dāng)距離最近一艘軍艦約2300米時，普里恩辨認(rèn)出它就是“皇家橡樹”號戰(zhàn)列艦。另一艘是“柏伽索斯”號水上飛機(jī)母艦，而普里恩當(dāng)時將它誤認(rèn)為“反擊”號戰(zhàn)列巡洋艦。0時58分，潛艇占領(lǐng)發(fā)射降位，并發(fā)射3條魚雷，其中2條瞄準(zhǔn)“皇家橡樹”號，1條對準(zhǔn)“柏伽索斯”號。1時02分，1條魚雷擊中“皇家橡樹”號，其余2條未中目標(biāo)。“U-47”號潛艇進(jìn)行第一次魚雷攻擊后轉(zhuǎn)身向南航行，很快駛近斯克經(jīng)海峽的出口，準(zhǔn)備撤離。

英國人認(rèn)為斯卡帕灣的反潛防御十分嚴(yán)密，不會遭到潛艇的襲擊。因此，當(dāng)“皇家橡樹”號中雷爆炸時，他們許多人誤以為是軍艦內(nèi)部事故所致，有的則認(rèn)為是遭到了空襲。基地司令部立刻發(fā)出空襲警報，艦艇進(jìn)入防空戰(zhàn)斗部署，而未采取反潛措施。鑒于這種情況，普里思索性指揮潛艇返回該地，以便再次進(jìn)行魚雷攻擊。

1時18分，“U-47”號潛艇重裝魚雷完畢；1時22分，在12鏈的距離上對“皇家橡樹”號進(jìn)行第二次魚雷攻擊。1時25分，魚雷擊中目標(biāo)，引起劇烈爆炸。30分鐘后，“皇家橡樹”號沉沒。該艦有833名宮兵葬身海底。1時28分，“U-47”號潛艇全速向柯克海峽駛?cè)ィ?時15分，安全駛離斯卡帕灣；10月17日，返回德國，駛進(jìn)威廉港。