在珊瑚海的西北岸有個(gè)莫爾茲比港。它是澳大利亞設(shè)在巴布亞半島的空軍和海軍基地。日軍認(rèn)為，占領(lǐng)這個(gè)港口可保護(hù)臘包爾以及新幾內(nèi)亞的己方軍事要地，也可為下一步進(jìn)攻新喀里多尼亞、斐濟(jì)群島、薩摩亞群島的作戰(zhàn)提供側(cè)翼保障。

因此，1942年1月日軍占領(lǐng)臘包爾后。其大本營(yíng)就給聯(lián)合艦隊(duì)發(fā)出指令：盡快奪取莫爾茲比港。山本聯(lián)合艦隊(duì)司令長(zhǎng)官將此任務(wù)交給南洋部隊(duì)。南洋部隊(duì)指揮官并上成美海軍中將本想4月進(jìn)攻莫爾茲比...