驅(qū)逐艦是以導(dǎo)彈、水中武器、艦炮為主要武器，具有多種作戰(zhàn)性能的中型軍艦。是海軍艦隊(duì)編成中突擊力較強(qiáng)的艦種之一。用于攻擊潛艇和水面艦船，艦隊(duì)防空以及護(hù)航、偵察、巡邏、警戒、布雷、襲擊岸上目標(biāo)等。

世界上最早的驅(qū)逐艦是英國在1893年建造的。隨后，美國和中國都相繼建造了在當(dāng)時噸位較大的驅(qū)逐艦。第一次世界大戰(zhàn)前，英、德、俄、法、美等國共建造了近600艘驅(qū)逐艦。20世紀(jì)50年代出現(xiàn)了導(dǎo)彈驅(qū)逐艦。

60年代，美、蘇、英、法、加拿大、日本等國將反潛直升機(jī)裝上了驅(qū)逐艦。

許多國家的驅(qū)逐艦的武器、指揮控制系統(tǒng)、動力裝置都有相應(yīng)的改善。其發(fā)展趨勢是增強(qiáng)預(yù)警、攻防、機(jī)動、適航性能力，采用先進(jìn)的裝置和新技術(shù)，提高抗擊制導(dǎo)武器的能力。