在莫瓦桑之前，包括像戴維、安培、尼克雷、弗雷米等一些知名的化學家都為制取單質氟做出過努力，但最終都沒有取得成功，很多化學家甚至還因此而搭上了性命。

1872年，莫瓦桑當上當時研究氟化物的化學家弗雷米教授的學生后，就接過了這一化學界的難題。他先花了好幾個星期的時間查閱科學文獻，研究了幾乎全部有關氟及其化合物的著作。經過長時間的探索和一連串的實驗，他否定了當時已知的一些方法，根據氟活潑的化學...