演說與辯論是希臘城邦時代人們處理國家大事的主要手段。公元5世紀末，雅典民主得以重建，更進一步促進了演說術的發展，演說詞也因此構成希臘文化遺產的一個重要部分。

公元前5世紀到公元前4世紀，雅典政壇群星燦爛，交相輝映，把演說術推到登峰造極之境。其中最偉大的演說家當屬伊索克拉底和底摩斯梯尼。

伊索克拉底（公元前436～前338年）出生于雅典一個富裕的樂器作坊主之家，受過良好的教育。伊索克...