在冬春兩季的前半夜，仰望繁（fán）星點點的星空，在偏南方的天空中，有一顆全天最明亮的恒星，它就是天狼星。

假如用較大的望遠鏡觀察天狼星，就會發(fā)現(xiàn)：天狼星實際上是一對相互繞轉的雙星。我們肉眼看到的天狼星的光跡，幾乎全部來自天狼星的主星。這顆主星呈藍白色，質量、直徑約為太陽的2倍，亮度約為太陽的20倍，但因其距地球僅8.7光年，所以看起來它的亮度堪（kān）稱世界第一了。

天狼星的伴星是1862年通過望遠鏡發(fā)現(xiàn)的。據(jù)觀測：伴星的發(fā)光量僅及主星的萬分之一，但其表面溫度比主星還高，可達2萬多攝氏度。其實這顆伴星雖然“個兒”不大，但其質量卻與太陽相當，它的體積很小，但質量很大。每立方厘米大約重3800千克。天狼星伴星的低光度、高溫度、單位體積的高質量都說明它是一顆白矮（ǎi）星。