德納第早已債臺高筑了，幸虧芳汀的五十七法郎替他解了圍。不僅這樣，他還把芳汀留給女兒的衣服全拿到巴黎當了一筆錢。

但是，狠心的德納第并沒有好好地照顧珂賽特。他們給珂賽特穿的，全是自己家小孩穿破的舊衣服；他們給珂賽特吃的，只是殘羹剩飯，而且經常讓珂賽特用木盆和貓狗一起在餐桌底下吃飯。

芳汀對此一無所知，她每月都要寫信打聽女兒的消息，德納第總是騙她珂賽特過得很好。

一年還沒到頭，德納第便急不可待地要求將月撫養費加到12法郎。不久他又找到了新的“理由”。他不知從哪打聽到珂賽特是個私生女，于是就要求芳汀每月付15法郎。他說珂賽特只是個“吃貨”，還威脅要將她趕出去，無奈的芳汀只好照付了。

可是珂賽特的處境并未因此而改變。隨著年齡的增長，她的苦難也水漲船高了。她不僅是家里的出氣筒，任何人都可以隨便打罵她；她還要做全部的家務，掃街道，甚至搬重東西。

這一年冬天，珂賽特還未滿六歲。這可憐的孩子總是天未亮就得起來，她衣不蔽體，還得頂著刀一樣的寒風，抱著一把大掃帚掃街。她小手凍得通紅，渾身發抖，大眼睛含著淚水，誰看了都揪心。要是她的母親再回到小鎮的話，她一定認不出她自己的女兒，珂賽特剛來時又美麗又紅潤的臉蛋現在又枯瘦又蒼白，只有她的藍眼睛還是顯得那么大，流露出無限的痛苦。

由于珂賽特瘦弱的身材比小鳥大不了多少，而且每天早上她總是全村頭一個起床，天不亮就到街上或田里干活，村里喜歡比喻的人就給了她起了個名字：小云雀。不過，這只可憐的云雀從來不唱歌。