老子是陰謀家嗎

老子關于“弱之勝強，柔之勝剛”的論述還有不少，如這一章：

人之生也柔弱，其死也堅強。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則滅，木強則折。強大處下，柔弱處上。（七六）

◎堅強：這里是指人死后尸體的僵硬狀態。◎死之徒：屬于死亡的一類。下文中的“生之徒”用法同。◎木強則折：樹木高大就會遭到砍伐。此句也可理解為樹木缺乏柔韌度則容易被風吹折。

這依然是打比方：人活著時身體柔軟，死后就變得僵硬；草木活著時枝柔葉嫩，死后便干枯了。所以說，堅硬的東西屬于死亡的陣營，柔軟的事物屬于有生機的群體。由此推知，用兵逞強就難免滅頂之災，樹木高大多半會被風摧折。總之，強大的反容易處劣勢，軟弱的卻總能占上風。

在另一則語錄中，關于弱與強的辯證關系，討論得更深入：

將欲歙之，必固張之；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲取之，必固與之。是謂微明。柔弱勝剛強。魚不可脫于淵，國之利器不可以示人。（三六）

◎歙（xī）：收斂，聚攏。張：張大，擴張。◎微明：不易察覺的先兆。◎利器：國家的權柄，也指治國的權力及刑罰手段。示人：向人炫耀。

有人說，老子擅長玩弄權謀，是個“陰謀家”。看看他的“經驗之談”：打算讓它聚合，定先讓它擴張；打算削弱它，定先讓它強大；打算廢黜它，定先讓它興盛；打算剝奪它，定要先給予。——這難道不是耍陰謀嗎？

然而，老子是反對權詐的，他的思想核心是虛靜無為，怎么會搞這一套？有的學者解釋說，老子其實是在闡述事物的發展規律：一種事物將要收斂時，必先擴張；將要變弱時，必先變強；將要弛廢時，必先興盛；將要被剝奪時，必先得到。誰是背后的推手？不是陰謀家，是自然規律。

你沒見到，黎明前的夜色是最黑暗的；花朵枯敗之前，正是它開得最燦爛的時刻；久病者忽然有起色，醫生便搖頭說：那是“回光返照”。西諺曰：“上帝要他滅亡，必先教他瘋狂！”也是這個意思。

老子不是陰謀家，不過他從強者易敗的自然規律受到啟發，說是弱者不必畏懼強者，事物一旦剛強過頭，離滅亡也就不遠了。不過弱者故意示弱，讓剛強者信心“爆棚”，是否也是促使其滅亡的小伎倆呢？

以下“魚不可脫于淵”，是說魚離開水就失去了憑借；同樣道理，“國之利器不可以示人”。——“國之利器”是指國家權柄，也指鎮壓之權，那是一個政權賴以存在的武器和工具。不過這東西只宜深藏，不宜拿來向人炫耀。別忘了，強大的身后緊隨著衰敗的幽靈，對統治者來說，頻頻示強可不是什么好兆頭！