黃家兄弟正把竹子剖成兩瓣，“啪啪”的聲音如同燃放鞭炮一般，響聲綿延不絕、應山應嶺，樂得幾兄弟“嗚嗚”叫喊、跳上躥下。丁小強跑下樓阻止他們說，不能剖了。

鼻子有點塌的黃問顯手持彎刀說，剖開竹子給你澗水。

丁小強比畫說，不能剖開，不然水沒有壓力，沖不了廁所。

略微瘦長的黃問耀戴著一頂同樣漆黑的爛草帽拖著竹子說，節疤堵塞著，不剖開不能流水。

其他幾兄弟把腦殼湊在一起，像表演小品齊聲說，是噻，沒得眼眼，水從哪里流出來呢？

丁小強大聲問，有鋼釬沒有？

左眼細小的黃問扶比畫說，鋼釬拗石頭，不能剖竹子。

嘴角有缺的黃問朝比畫說，鋼釬可以打眼眼放炮，砰！砰！砰砰！像打仗一樣，好玩呢。

大家正在討論鋼釬剖竹子的事，黃問綱早從家里把鋼釬拖來了，看丁小強怎樣剖竹子澗水。

丁小強站到樓上，先用鋼釬捅開竹子上的節疤，然后叫黃問綱用力將鋼釬捅進竹子里，只聽“嘩啦啦”一陣聲響，鋼釬竟然從竹蔸鉆了出來。黃家兄弟站成一圈伸出大拇指說，這個，這個，我們沒想到呢。

丁小強笑著說，就這樣做，用竹子做管子，把水引進屋來。

黃家兄弟都愛新鮮，也愛刺激，紛紛搶著鋼釬捅竹子節疤，捅出“啪啪”的聲響，捅出生活的歡快樂章。

丁小強對黃問綱說，你帶著他們幫我接水，我做飯你們吃。

黃問朝笑著說，最好有點嘎嘎，打個牙祭。

土家是歷史上唯一有語言而沒有文字的民族，因為他們建立的巴國不過幾百年，便被秦楚血腥瓜分了。所以他們只有口傳歷史，沒有文字歷史；只有旁人史書，沒有自己史書。比如嘎嘎，漢語讀第一聲，就是外公外婆的意思；讀第二聲，就是鴨子叫聲的意思；讀第三聲，就是污穢的意思；讀第四聲，就是肉食的意思。同一詞語，在土家不同的語言環境和聲調讀音里，所表達的意思是不一樣的。黃問綱雖然年紀最小，看樣子是他們做事和生活的頭領，伸手一巴掌打在黃問朝背上說，好吃的就數你，嘴巴都咬缺了。

丁小強笑著說，大家勤快點、賣力點，我給你們煮嘎嘎打牙祭。水什么時候接通，我飯什么時候開席。

黃家兄弟去山坡上接水管子，丁小強卻犯愁了，馬主任只給他一只鍋，是先煮飯還是先煮菜？如果先煮飯，那么飯舀在哪里？如果先煮菜，那么菜舀在哪里？在百姓的生活里，柴鹽油米醬醋茶、鍋碗瓢盆刀砧刷，樣樣不能缺、件件不可少。他想起小時候，奶奶愛做一種糯米飯，也叫社飯，肉和米一起煮，飯熟后還要加上艾蒿、芫荽、蔥花，味道特別好，香氣特別長。那么，黏米可不可以與肉煮在一起呢？土家人的調和，也是這樣做的嗎？也許，世上的一切，只要有心去做，皆有可能。丁小強在空曠的操場一邊洗鍋燒水，一邊切肉淘米，似乎他就是黃家兄弟的主婦，翼護他們的母雞。

望著三個石頭砌成的簡易灶孔，望著“呼呼”燃燒的火苗，丁小強想起了爺爺的故事。為躲避敵人大清剿，武工隊員不敢駐扎在百姓家，只能隱藏在大山密林。山上十分艱苦，經常野菜和大米一起煮，如果能套個野雞、抓個野兔、打個野豬，那就跟過年一樣。爺爺是年齡最小的武工隊員，擔負戰斗任務的時候少，撿柴做飯看家的時候多。一天，爺爺抓到了一只肥大的野兔，和大米在鍋里煮熟了，正喊大家吃飯，忽然“噓”的一聲長嘯，武工隊長大喊一聲“散開臥倒”，話音未落，一發炮彈不偏不倚落在煮飯的鐵鍋上。炮彈雖然沒有爆炸，但是煮飯的鐵鍋被水桶粗的炮彈砸入深深的泥土，煮熟的米飯和兔子也不見了。爺爺哭著鼻子趴在地上到處尋找，我的大米飯呢，我的兔子肉呢？

武工隊長一把扯開爺爺怒吼著，不要命了，炸彈隨時會爆炸！

爺爺哭泣著說，我的鐵鍋兒呀，我的大米飯呀！

武工隊長厲聲吼著，鐵鍋兒沒有了可以買，大米飯沒有了可以煮，兔子肉沒有了可以套，人沒有了什么都沒有了，世上只有人的生命最可寶貴。我們抵抗日本小鬼子，就是為了保住中國領土的完整，保護中國百姓的生命，保證中華民族的血脈代代相傳。

爺爺傷心地說，我的任務沒有完成呢。

武工隊員們摸著他的頭幽默地說，你今天的任務完成得最好，大米飯煮得最快，兔子肉燉得最香，不僅我們在山下聞得吞了幾缸口水，就是遠處的日本鬼子也聞得斷了腸子，不然不得發射炮彈砸毀我們的鐵鍋。

爺爺惋惜地說，可是，你們沒有得到吃呀。

武工隊員們笑著說，不讓我們吃飯，不是你的過錯，而是日本鬼子的罪惡。我們今晚摸進村子，敲了他們吃飯的腦殼，一輩子吃不了飯。

武工隊長嚴肅地說，今天的事情也是個教訓。今后做飯不能在山坡亮閃之處，以便被敵人發現。大家分頭找野果子，填飽肚子擦黑進村，敲了敵人吃飯的腦殼。小丁的任務是，背回敵人的鐵鍋、大米、肉油，當然罐頭也要……忽然，“嘩啦啦”一陣水響，打斷了丁小強遙遠的回憶。他跑進廁所察看，果然有酒杯粗的泉水沖刷而來，廚房的水缸也有拇指粗的泉水在流淌，清亮亮、甜滋滋。他高興地呼喊，下來吃飯啰，下來吃飯啰！

黃家兄弟一邊在破爛的衣服上抹擦著泥土布滿的手板，一邊跳叉叉撲向水泥板做成的乒乓球臺呼叫著，吃嘎嘎啰，今天吃嘎嘎啰。

丁小強狠狠地拍著手板說，從今天開始，必須做到先洗手后吃飯、先洗腳后上床、先揩屁股后提褲子。

大家愣住了，一時有些不習慣，倒是黃問綱反應快一些，比畫手勢說，先洗手后吃飯。

丁小強用黃家兄弟帶來的大碗，滿滿地把米飯舀來等著。可是，黃家兄弟整整齊齊站成一排，就是不伸手端碗吃飯。丁小強莫名其妙地問，難道沒有菜嗎？飯菜一起，飯在菜里、菜在飯里，吃飯也是吃菜、吃菜也是吃飯，這就是你們說的“調和”呀。我們現今條件有限，將就一頓。

沉默了好一會兒，黃問耀首先發言，我娘還沒吃。

黃問顯比畫說，我娘今年96歲。

黃問扶比畫說，我娘兩個眼睛看不見，瞎了。

黃問朝也比畫說，我娘煮不熟飯。

黃問綱無聲地望著丁小強，眼眶里一直閃爍著祈求的淚花……