折騰一天，猶留回到小暖房，已是深夜。

掀開被子，正準備脫去外衣，就瞥見田爺塞在被窩里的紙片，只有寥寥四個字：晚上喝酒。來不及換衣服，他便越窗借小徑出城堡，田野里的小東西驚得四處慌逃，亂叫作一片。

陰城的夜空沒有一絲光亮，就像是諸神把光都趕進天河里。天生無光的花草樹木在野林里只能逼自己適應環境，竟也真在絕對的黑暗中散發出著稀薄之光，猶如墜入野林的星辰，隨著夜風顫抖不已。

可惜了，從未有人欣賞這個屬于野林特有的奇幻夜景。身披滿林星海，他如翼馬飛向十字街。

在十字街的牌樓前轉身回望，一片星海包裹著巨石蛋在遠處熠熠閃爍。飛掠過黑夜，轉眼已達醉仙樓。

酒樓門窗緊關，等他邁上階梯時，突然扯出一條門縫，伸出一只手，以迅雷不及耳之速將他拽入，另一只手捂住他的嘴巴

猶留甩著腦袋企圖掙脫，耳旁卻傳來瘦子的輕聲交代：“小聲點，別吵醒這些醉鬼，人醉了耳朵未必。他們在老地方等你。”

摸摸歪斜的下巴，“下回輕點，你是真不知道自己力氣大嗎？”說完，他又揉揉自己差點脫臼的胳膊。“卓爾大哥和田爺怎么來了？”

“壓根兒沒走。”瘦子在黑暗中引路。“房里的燈已滅，估計等太久，以為你不來了。”

腰間的熒光石終于發出微光，地上橫七豎八的腿子時不時撞著腳，他小心翼翼地緊隨其后，鼾聲如雷，此起彼伏，在大堂里來回沖撞。

“你怎么來得這么晚？胖子都說上幾回夢話了。”瘦子抱怨。

想起這一天從早到晚所經歷的一切，他倏然恍惚，情不自禁摸摸自己的脖子，想起巫醫的眼神，一陣寒意立即通體。“差點來不了了。”剛劫后余生，此時猶留又有一種不好的預感。

“你畢竟是四公子，四肢綁在城堡里身不由己，總不如普通人來去自如。”

“你和胖子還習慣嗎？”

“有什么不習慣的？不就是活著，換個地方，換個活法。做人嘛，反正都要好好活著。”

路過大堂時，接著微光，他望見橫七豎八的客人躺在屏風后面，便問：“每日都有這么多客人睡這兒嗎？”

“這些醉鬼已把大堂當成家，除了醒來出去干點活掙點銀子，幾乎吃喝拉撒都扎根在這里。田爺不但不趕人，還說要給予這些人方便。夜里爐火不滅，每晚睡前我和胖子都必須留有通風口，就是怕他們一覺不起。當初建酒樓時，田爺還提出奇怪的設計，硬是在大堂最里邊砌了一排的炕，足有床榻長，寬抵墻壁。白日里用屏風隔斷遮掩，夜里暖死這些醉酒，他們哪里還舍得走啊。”

“炕？”他也是第一次聽說這個字眼。城堡是用暖房抵御夜里噬骨陰寒，家奴大概都是使火盆炭爐、暖水袋、火椅、竹編的暖手爐等等。“炕，這是什么，從未聽聞。”

“可不是嘛，當時蓋樓的工匠也是一臉茫然，還是田爺給我說個詳細，我才慢慢和工匠說分明。也不知道田爺是從哪學來。興許是突發奇想，畢竟田爺他們二人見多識廣。最近酒樓里好幾樣新鮮玩意，等你白日里來得早些，還能玩弄一把。但別指望我和胖子有功夫伺候你了，我們現在忙得連老板都沒空搭理。好在老板通情達理，是酒樓里最沒存在感的客人。要不是偶爾你來，我都忘記了這酒樓是有老板的。”

廚娘一個人光是伺候博赫一家的一日三餐，就已經忙得團團轉。好在主事大人明理，給添了一個手腳勤快的伙夫。

“這么大的買賣，你和胖子忙壞了吧？”一想每天都得重復伺候所有人，置身在鬧哄哄的大堂，還有一群不受控制的醉鬼，他便覺得頭疼。

“田爺說這些人都是陰城里找野活才能活下來的酒鬼，耳朵比我們長，眼睛比我們仔細。我想一時半會也找不到合適的伙計，你也是了解我們老板的脾氣和要求，估計還得好好觀察一番。不過錢箱子倒是日漸盈滿，生活有奔頭前方也有光，這點辛苦也就不算什么了。長這么大，我和胖子第一次知道在城里做人和活著是何滋味。可惜我們的娘已經走了，光孝心有個屁用啊。”

“你不怕田爺和卓爾大哥有他們自己的事情要做？”他忍不住試探。

一腳搭在上一階木梯上，瘦子止步，回半身看他，接著爆發出笑聲，立即捂住，問他：“你是怕被他們利用吧？”

他沒有回答，瘦子繼續道：“單憑我和胖子的能力，猴年馬月能在城里做個普通人？你一入城便是私生子，自然不會懂得要獲得一張陰城百姓的通行憑證有多艱難。那不是能偷能搶能買的東西。何況在陰城最繁華的十字街開一家這么大的新式酒樓，這其中的復雜不是你我能想象的。可是田爺把上下都打點好了，連我和胖子的家世背景都夯實無疑。就算日后，有人起疑心，對我和胖子進行調查，也絕對翻不出蛛絲馬跡。你以為你那爹、三個哥哥、主事大人、田家、呂家、鶴家等等，是陰城擺設嗎？”

“那的確需要下不少功夫，畢竟陰城的規矩和秩序不是隨便能買通的。”

“陰城就是密不透風的鐵籠子，如果田埂里長出了一朵無名花，勢必第一時間被挖根翻身，查個底朝天。”

“可還不是被你挖了地下甬道。”

“老鼠只能躲在暗處里，終究見不得光。”

莞爾一笑，他點頭道：“梓鳴隊長的眼睛里容不下沙子，絕不會讓任何野老鼠混進陰城。或許有天酒樓會突然關門？”

此話一出，他有些后悔，瘦子卻異常淡然，重復道：“你還是害怕被他們利用吧？”

這兩年，城堡里的所見所聞，歷歷在目。“兔死狗烹，鳥盡弓藏。”有些事情，至今他還心有余悸。

“卸磨殺驢、得魚忘筌這種事情，老板不會做。就算會做，定也是給了對方滿意的價錢。”

“得到后又失去，也不是好滋味吧。”他提醒。“何況卓爾大哥并未救過你們，你們只是做了交易。”

“救了你，你也沒把心徹底交給他啊。”

瘦子的直白讓他有些羞愧，猶留急忙解釋道：“我只是隨口一說。”

“人和人之間，靠得是臭味相投和了解信任，難道什么都得靠天長地久來證明？都死翹翹了，用一輩子證明了，那頂個屁用，還能等下地獄再使？”

“老奶媽常說人心隔肚皮？”

“誰還沒有個目的呢？野林外那么多人，老板為何偏偏挑中我和瘦子，因為我們還有被利用的價值。事實證明，我老板的眼光的確不賴。如果他們沒有目的，那就沒有進城開酒樓的必要。憑借一己之力，我和胖子要如何在一夜之間變成陰城百姓？當然，也是我和胖子自己手里真有活。你要是沒那個項圈，能做私生子？”

“這事情你都知道了？”

“隔墻有耳。”

“田爺知道嗎？”

“在醉仙樓里，我就是打雜的伙計，什么都得做，站崗放哨自然也落在我頭上。”

尷尬一笑，他為自己的小心眼而慚愧，道：“醉仙樓的確要增加伙計了。”

瘦子并沒有被他的話岔開，回答道：“城里人不是老說奉諸神旨意行事。或許這是諸神對我和胖子的眷顧，才讓我們和他們有了交集，能夠成為野人王計劃里的一個驛站，是我和胖子修來的福氣。如今田家、呂家、鶴長，就算是博赫家的來人，都不敢在酒樓是惹是生非。”

“沒想到酒樓比暖房還安全。”

“我們雖然不清楚酒樓背后的勢力糾葛，但能決定酒樓命運的人，都一清二楚酒樓存在的必要性。至于你這個私生子，是計劃里的哪個驛站，故事如何，我窺視不得。反正我和胖子的故事就在這酒樓里拉開序幕了，至于在哪落幕，重要嗎？”

“不重要嗎？”

“那尊貴的四公子，你知道自己在哪里落幕嗎？”

瘦子這一問，猶如一雙大手掐住了他的脖子，令他無法發出聲音。

不等他回答，瘦子繼續道：“你來陰城這么久了，難道還沒看清楚游戲規則？如果你當真看不清，那就去問問自己的心。反正這筆交易，我們不虧。與其說利用，不如說相互需要。我和胖子都清楚田爺是個什么樣的人，他絕對不會推我和胖子去死。要殺死我們，對老板來說大概和碾死螞蟻差不多吧。”

“那倒是。”

“所以啊，何必這么折騰？野人王能在短短時間里從野林里崛起，其中能耐，教七子七族望塵莫及。那我們要擔心什么，就算失去了酒樓，憑這些錢和通行憑證，野林任何地方都能容下我和胖子。”

“被利用，你們不難過嗎？”瘦子終于把脖子還給了他。

“難過？”瘦子一臉不思議，望著他，就像聽見了一句笑話。“如果不是老板救了你，此時你已腐爛，只剩下一堆骨頭。還有機會知道自己是誰嗎？他們能利用你什么？能拿走你什么呢？無非就是你們家那把破龍骨。誰能保證傳說是真的呢，那破劍里是否真住著七分之一劍靈？”

“我沒想這么多。”

路過一個拐角，瘦子拐彎進了一件房間，從桌子上取來一個竹編手暖爐塞進他懷里。“就算沒有老板，難道不會有其他人？”隨即點亮了油燈。“這是我房子，你隨便坐，怎么舒服怎么來。”

看房間擺設，比他的暖房寬敞溫暖。接過暖爐，猶留立即將雙手覆蓋在上面，十根手指立即被熏癢。“如果是真的呢？”他追問。

“真的？那又如何？既然是諸神選中的人，豈由你我決定。”瘦子倒了一杯姜湯給他，“喝吧。等你暖好身體了，再去見他們吧。”

一手接過，一飲而盡，熱辣刮過喉壁，令他皺起臉，問：“酒樓也賣姜湯？”

“做了陰城人，自然得講究待客之道。你以為誰都有這待遇，要不是看你和老板有幾分交情，誰理你死活啊。你就是當了兩年私生子，被城堡里的勾心斗角憋壞了，蒙住了眼珠子。你就不能想想你在這局里能不能找到你自己的路？如果你利用老板的局能更快地走上自己的路，豈不是各得其所、兩全其美。”

這是個新奇的角度，令他頓生困惑，從未思考這個問題。“我的路？”猶留陷入了思索。

“廢話。”瘦子有點不耐煩，“你這個腦子怎么一點都活絡呢？以后得讓胖子給你多燉點豬腦。”

“為什么？”

“吃腦補腦啊。現在我有點懷疑老板的眼光了。老板自然有他自己的路要走，可你是百谷王后人啊，當然也有自己的路要走，難道你想一輩子都窩在城堡里做那個私生子啊。”

“我連母親弟弟妹妹在哪都不知道，哪里知道如何做白谷王后人？”

“哎呀，你這個陰性子，到底是學誰？博赫努一還是特納蘭英？你以前怎么樣我不知道，我只知道，以后有你自己的姓名。除非，你就想當私生子，那老板也無法強人所難。否則，老板一定會想方設法救出你的家人。”

轉眼便到了二樓最里頭，還是上次那間房，的確鬧中取靜，坐觀十字街四面八方，背后后院后山，的確滿足了田爺在樹屋里提出的要求。上次過于興奮，來去匆忙，竟未曾留意。

“這地，你挑的？”他問。

瘦子一愣，旋即點頭。

“難怪卓爾大哥總是夸你和胖子。”他想起了卓爾大哥說的那句奇怪的話；人不可貌相，海水不可斗量。人不可貌相，他能理解，但海水為何不可斗量？想必卓爾大哥是見過海的。

“你自己敲門吧，我去叫醒胖子，給你們熱點酒和菜。”說完，瘦子便轉身下樓。