關于英雄、關于勇士、關于誓言、關于鬼國、關于骨族......
木鬼臉逆風說了許多故事，期間還哼唱了許多古老的野林小調。
原來等死的時間也可以如此慢，慢得讓人失去耐心，就像永遠不會到來的時辰。
他越聽越困倦，打了個哈欠，下巴從祭臺上斜插的鵝卵石上磨蹭過。
黑暗里走出來了個酒鬼，戴著生了銹跡酒鬼鐵面具，都無法擋住熏死人的酒氣。
酒鬼踉踉蹌蹌沖著祭臺，嚷叫道：“木鬼臉，別和他廢話，一個私生子知道個屁。”
“酒鬼，與你無關。”木鬼臉側身面對酒鬼，身體姿勢呈防備。“族長有令，為了保證祭品的純凈和完整，在祭祀儀式開始前，任何人不得接近祭品。你最好速速離去，否則別怪我不念數日同族舊情。”
“什么個玩意東西，誰和你同族！”酒鬼邊走邊罵道，“不要往自己臉上貼金，貼多了人皮就爛了，到時候還得去求參良給你找張好臉面。”
“有臉皮的，也未必是個東西。”木鬼臉的嘴不會饒恕任何一句話。
酒鬼的出現，當然不會是為了保護馬上要變成烤人的私生子！
寥寥幾語間，猶留意識到這兩人之間有道縫隙，或許能為他打開逃生之門。
“有種把你的鬼面摘下來，讓老子瞧瞧你是個什么東西！”酒鬼伸手就去摘木鬼臉的面具。
“今日，你我都是為了光耀異術，而聚在一起的異族人。”木鬼臉迅速轉身，躲開了酒鬼的手臂，質問道，“如果不是同族人，難道是敵人？”
“木鬼臉，老子嘴笨，你休想給我亂扣罪名。”酒鬼踉蹌道。
“知道自己嘴笨，就不要酒后失言。”木鬼臉似乎比他更想趕走酒鬼，在悄無聲息中，已一步步將酒鬼逼離祭臺四五步。“任何人都無法阻擋我們的決心，我勸你最好回去睡覺。醒來時，已經坐享其成，修為大有增進。”
酒鬼猛然上前，趔趄地推開了木鬼臉，抓住祭品的下巴，看了幾眼道：“就這貨？看起來也沒什么特別的。陰城隨便抓個男的，都比他更像個爺們。巫醫族只會鬼哭狼嚎了，他們的眼光值得相信嗎？”
“真神選中的祭品，輪不到你來質疑。”木鬼臉抓住了木鬼臉的手。“你要是吃了熊心豹子膽，盡管去營地里嚷幾嗓子。我想，大家都很樂意拿你的熱血給祭品開個道。”
手腕吃痛的酒鬼哀了一聲，立即松開了祭品的下巴，咬牙切齒道：“別以為我不知道你是個長舌婦。你要是說多了，祭品跑了，你就死定了。族長從來不會給犯錯的人第二次機會。”
四周的草木發出了凄厲的哭嚎，猶如鐵絲擦在猶留的耳膜上。
木鬼臉用身子將酒鬼擋了出去，冷聲道：“我自有分寸，輪不到你來教我做事。倒是你，今天是什么日子，你竟敢喝醉。若是因你出了岔子，小心族長把你泡成酒。”
“別忘了，你和我一樣，都不過是為了異祖力量而聚在此處的攫利者。”摔倒的酒鬼顧不上狼狽，歪著身子從地上爬了起來。”你能騙過他們，但是你逃不過我的眼睛。”
“原來你知道啊！”木鬼臉抬起下巴。“大家都為了同一個目的來到此處，你是，我是，大家都是。你若是發酒瘋，亂了祭祀，誤了大事，族長絕對不會寬恕你。至于其他人會不會吃了你，倒是可以走著瞧。”
“我沒忘。”酒鬼心虛。
“那是最好不過了。”木鬼臉指著祭品，“只有他才能喚醒異祖，也只有通過他，才能讓我們每個異士都獲得異祖的力量。今日大事，出不得一點點錯。為了你的生命安全，在祭祀前，你最好帶著你的劣酒滾遠點。”
“我沒喝多少，清醒得很，隔著老遠我就聽見你和祭品在胡說八道。”酒鬼抓了半天，沒抓住耳朵。
“聽見什么了？你盡管去說給大家聽好了。”
“遲早有天，我會讓扒了你的面具，讓大家看清楚你的臉。”酒鬼已無法站穩。
“我等著。現在，你可以滾了。”木鬼臉完全無所謂，只是一直擋在祭臺上，不讓酒鬼有任何機會接觸到祭品。
原來這些異士并非來自同一個部落，而是因為要喚醒異祖獲取力量，才聚集在一起的各路人馬。
面具已歪了，露出下巴，酒鬼搖著身子，晃動食指：“不要以為你拿著鬼頭拐杖，就真代表骨族了。你有何能耐，且亮出來看看，不要整日拿著鬼頭拐杖壯膽保命。”
“滾遠點......”木鬼臉恐嚇道。
“怎么？你的好事被我撞破了！”酒鬼搶聲并笑了起來，“我打攪你和祭品竊竊私語了？你要是壞了規矩，說了不該說的話。你說族長會顧及你的鬼頭拐杖嗎？”
“你大可試試！”木鬼臉上前，逼得酒鬼直后退。
一腳踩空，陷入凹洞里，酒鬼摔了個狗吃屎，抬起頭來，嚷道：“不要以為你拿著鬼頭拐杖就是骨族使者，我見過鬼頭拐杖的真正使者，根本不是你這副身形。”
木鬼臉上前，彎下腰，俯視著狼狽的酒鬼，飛出手臂道：“你去嚷啊，看誰信你。”
酒鬼從地上爬了起來，朝木鬼臉比食指道：“有種，你等著！”
“不送。”木鬼臉說完，又回到了祭臺前。
四周的群風也在互相撕咬，將黑暗扯得扭曲，時不時還從不同方向飛出一些枝葉。
祭祀的時辰既定，絕對不會因為任何意外而更改，他必須在這之前逃之夭夭。年少無知時，已讓巫醫族烤了一次，他又不是鴨子，憑什么讓人再烤一次。
收回了看戲的心情，猶留調整了呼吸，嘲諷道：“看來你人緣也不怎么樣！”
“要人緣做什么！能吃能喝還是能助修煉？”木鬼臉笑道。
“原來你還是個實際之人。從你們的所作所為來看，我以為異族早脫離了實際而活。”他終于知道木鬼臉身上比其他異士多了什么——大概是生活的氣息。
這種炊煙之息，若是出現在尋常野林人身上，是最尋常不過的事情，但不應該出現在異士身上。
從修行角度而言，異士的虔誠絕對不輸給鶴長老之流，虔誠令人專注，就容易摒棄俗事。
一個古老的部族能存活至今，除了僥幸之外，執著和虔誠是必不可缺少的動力。師父告誡過他，不要小瞧任何一個存活至今的小部落。
“夢想因現實而偉大。”木鬼臉說了一句甚是奇怪的話。
“這是什么歪理！”他聞所未聞。“野林只會因諸神而偉大。夢想和現實是兩件毫無關系的事情，如何產生糾葛？作為異族，竟然違背伺神誓言！你這樣的瘋言瘋語，若是讓人聽見了，大概要去一層皮。”
“這是一個高個子的座右銘，道德應該成為迷信的指路明燈，而不是手銬腳鐐。你就是太囿于陳規陋習，才無法破繭而生。”木鬼臉從腰間拔出一個巴掌大小的酒囊，拔掉塞子，直接往嘴里倒。“誒，祭品，要不要來一口解解悶？”
望著小酒囊，猶留有些遲疑。
“放心吧，沒毒！火烤你才有價值。”
他接過小酒囊，小心翼翼地往嘴里倒入一小口，立即贊道：“好酒！入口順滑，不烈不沖，沉到肚子又百轉千回，比起竹娘子也毫不遜色。”
“挺識貨啊！”木鬼臉一把就將小酒囊奪了回去。“好酒需要細細品嘗，一口足矣。”
“好個吝嗇鬼！”他沒有酒癮，但見過酒鬼護酒就和護崽子似的。“原來你也是酒鬼啊。”
“別把我和那個酒鬼相提并論，他就是個大老粗，酒精中毒，毫無品味可言。”
這時候，天穹倏然傳來輕微且沉悶的雷聲，擊中了他的天靈蓋般，令他通體猶如電擊般。
這個感覺，他很熟悉。
剛入博赫城堡的第一個夜晚，雷電尾巴竟然甩入窗臺，將佇立在小暖房里的他擊暈在地。次日醒來，根本沒人發現昨晚發生過的慘案。
越發覺得不真實，這個木鬼臉應該算是異士中的奇葩了。
“你這異士說話怪有趣的。”遇見這樣的異士，他不知道這是幸運還是不幸運？
“馬屁拍到天上，我也不可能徇私放走祭品的。”木鬼臉看穿了他的心思。
“徇私？”他不以為然。“祭品和木鬼臉何來私交？”
“除了酒鬼，異士沒人喜歡說話。不過，我是個有原則之人，立場堅定，絕對不會上你的當。”
“堂堂一個異士居然怕一個私生子，若是傳出去，你以后還怎么混啊？”他必須添加柴火了。
“那也比你馬上要變成烤鴨強。”木鬼臉催促道，“誒，私生子，你想好遺言了嗎？”
壓抑的怒火噴涌，猶留終于爆發了，懟道：“我活得好好的，為何要尋死？”
“算了，”木鬼臉又開始對著祭臺的鵝卵石磨肩胛骨。“看你陪我聊這么久，額外贈送你點信息。異族抓你來，不僅僅是確定祭品非你莫屬，而且他們還找到了一片碎魂......”
“碎魂！”他立馬精神起來，奈何藤蔓捆綁，只能保持原來的姿勢。
咔咔咔，木鬼臉擰著脖子問：“有興趣了？”
“廢話少說。”他催促道。
“你加碎魂，經烈火焚燒，然后淬煉成某個東西......”
“什么東西？”
“這么機密的事情，我這等小角色，怎么可能知道！”木鬼臉搖搖頭，繼續道，“不過，聽說那碎魂是從博赫領地外尋回的。”
“哪？”他心中咯噔一下，想起了魂圖。
莫非如第二魂般，竟被捷足先登了。
“那就不清楚咯。”木鬼臉搖搖頭，“反正是異祖的魂魄碎片。”
原來如此。他終于松了一口氣。
“我和異祖毫無關系。”猶留確定不曾招惹過這號人物。
“不是關系，是需要。”木鬼臉替他解惑，“這場祭祀，不能少了你，也不能少了碎魂，缺一不可。”
“為什么？”他想不出任何理由。
“那你得去問異祖了。”
異祖二字，從來沒有在他聽過的故事里出現過。
“我根本不認識他。”猶留懷疑是不是鶴長老在外的外號。
念頭剛過，他便覺得自己幼稚無比，鶴長老是個人，貨真價實的野林之人。
木鬼臉還在繼續蹭背，并發出舒服的叫聲：“巧了不是，我也不認識。”