嚎啕大哭的長(zhǎng)屏已疲倦，現(xiàn)在只剩下此起彼落的嗚咽聲。
準(zhǔn)確來說，這不是他聽見，而是感覺到的聲音，由遠(yuǎn)而近，隨風(fēng)而來。聽覺不再受制于耳朵，似乎渾身上下每個(gè)毛孔都能聽見野林的聲音。
風(fēng)群像個(gè)瘋婆子不停地掀開了樹冠，其中裹夾著營(yíng)地里長(zhǎng)老和云溪充滿焦慮的談話。
旋即，那些聲音又飄遠(yuǎn)，時(shí)而清晰時(shí)而混雜，最后像是受了他的意志所影響，只攫住了云溪和長(zhǎng)老的聲音。
“四公子也參與其中了？”長(zhǎng)老問。
“他既然冠以博赫姓氏，豈能置身事外。”云溪說。
接著兩人便聊起了沉重的現(xiàn)實(shí)問題。從寥寥幾語(yǔ)的談話內(nèi)容可判斷，眼下暗夜鋼軍真的遇到了前所未有的困境，且已不是暗夜鋼軍自身能獨(dú)立解決的。
“二公子，暗夜鋼軍能上陣與竹鬼廝殺，卻無法把石頭和泥土變成食物、衣物、藥物和長(zhǎng)劍。”
“巧婦難為無米之炊，三代長(zhǎng)老也有無計(jì)可施的時(shí)候。”云溪挖苦道。
“首領(lǐng)背棄古誓言和祖訓(xùn)，強(qiáng)行讓三公子坐在青銅寶座上，但愿真的能解燃眉之急。那些老頑固能輕易放棄他們的既得利益？公子你認(rèn)定不日補(bǔ)給就會(huì)送達(dá)長(zhǎng)屏，是因?yàn)樗麄儐幔俊?
原來如此！喬擇果然是受命入座，并非蓄意奪位，兄弟之爭(zhēng)竟然也是應(yīng)對(duì)困境的對(duì)策之一。然而這一切的布局，他從未在博赫努一臉上看到一絲跡象。博赫努一對(duì)他的冷漠從來不是因?yàn)樗撬缴樱且驗(yàn)樗眢w里沒有流淌著博赫之血。
博赫努一到底對(duì)自己的身份了解多少？猶留還未確定，但有一件事情已是確鑿無疑，博赫努一從來沒有把他當(dāng)孩子。究竟是誰(shuí)讓他看到家祠下的那些秘密呢？無論是誰(shuí)，此人的目的應(yīng)是為了讓他確信自己就是博赫努一的私生子，且是博赫努一最愛的女人所生。
“也許還有其他魚兒也會(huì)上鉤。”
“二公子所指何人？”長(zhǎng)老欲言又止。
“博赫之子為奪取青銅寶座廝殺，他應(yīng)該最得意吧。”
他是誰(shuí)？云溪到底知道了什么？猶留才意識(shí)到自己從未真正將博赫的利益和未來放在心上。
“可憐的四公子，明明身在外，卻處處引人注目。”
“長(zhǎng)老何以篤定我家四弟是局外人？”
“直覺。”長(zhǎng)老守口如瓶。
難道是為了引誘私生子參與繼承者之爭(zhēng)，給博赫家族制造麻煩？他一直以為自己是梁脊上的貓，誰(shuí)知卻是甕中之鱉，起碼在一群人眼里已是如此。
“直覺？我的直覺告訴我，長(zhǎng)老您肚子里沒有食物，全裝了秘密。啊，真是猜不出來關(guān)于四弟的秘密究竟放在哪了？”
“父子一場(chǎng)，有今生沒來世，四公子能身為博赫之子，應(yīng)該驕傲，也值得驕傲。”
“博赫努一的臉比石雕還無情，做他的兒子大概是這野林最可憐的事情。”云溪曾經(jīng)這樣嘲笑未來的地隰，如今對(duì)他也是如此，幾乎一字不差。
這剎那，猶留忽然想起了地隰的腿傷，區(qū)區(qū)腿疾當(dāng)真能擊潰一個(gè)虔誠(chéng)的長(zhǎng)子嗎？或許加上迎娶都城之女為妻就不會(huì)有人懷疑了。除了私生子，或許博赫三子還在某個(gè)隱蔽的角落里夯實(shí)里所有計(jì)劃。
“的確可憐，但可憐起碼能讓他活著。”長(zhǎng)老似乎懂得了博赫努一的用心良苦。“也是難為那些利益熏黑的心肝，年輕時(shí)候，他們倒是來過長(zhǎng)屏，態(tài)度還算友善，不知如今變成了什么模樣？”
“無數(shù)雙眼睛都瞪大如牛眼，人人都在等待博赫二公子提劍沖進(jìn)議事廳里切下博赫三公子的腦袋，哪里有空關(guān)心私生子及其他。”
“二公子的戲從小就好。”
“那要看這些年我和誰(shuí)混。都說長(zhǎng)屏疾苦，無趣至極，長(zhǎng)老的戲才是最好看的，什么都知道，又什么都不知道。博赫努一是長(zhǎng)老抱過的小屁孩，他想干什么，除了長(zhǎng)老，還有誰(shuí)一清二楚！”
“一副待燒的老骨頭而已。”
“我們這些兒子不過都是聽命行事，真正長(zhǎng)在博赫努一心里的蛔蟲非長(zhǎng)老您莫屬。四弟的事情，一直是博赫家族的秘密，父親將他領(lǐng)回來時(shí)，只說了一句；從這一刻起，他就是博赫第四子，你們的親弟弟。”
長(zhǎng)老咳了幾聲，強(qiáng)行轉(zhuǎn)移了話題，道：“支持喬擇公子的勢(shì)力毫不費(fèi)力便如償所愿，現(xiàn)下更堅(jiān)定信念，繼續(xù)一如既往支持喬擇。新族長(zhǎng)新希望，他們都在祈禱這個(gè)同時(shí)流淌著博赫和特納家族血液的男人，能為博赫領(lǐng)地不斷編寫新家族榮光。”
“尋常人怎么可能出入竹海且毫發(fā)無傷？如果不是四弟引路，我們根本不可能走出異界。長(zhǎng)老早已知曉，所以見到四弟之后，才悄然安我心；四公子能走進(jìn)來，我們也必定能走出異界回到長(zhǎng)屏。”
“博赫之子，乃七子七族后人，自然受野林諸神庇佑。”
“都說三代長(zhǎng)老的嘴是野林最硬之物，我在想除了風(fēng)吟之外，還有什么利器可以撬開？”
長(zhǎng)老干笑了起來，繼續(xù)道：“支持長(zhǎng)子的老頑固們會(huì)因?yàn)殚L(zhǎng)子樓里的那個(gè)女人，再也不愿意提起七族祖訓(xùn)。地隰公子臥床不起，竟無一老人前去看望。鶴長(zhǎng)老也不得不認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，拋棄這個(gè)殘疾的外甥，轉(zhuǎn)而支持喬擇公子。”
昔日炙熱的長(zhǎng)子，如今的確是人人避之不及的狗屎。這是猶留從來沒有懷疑過的事實(shí)，此際卻被風(fēng)賊子從內(nèi)心深處翻了出來。倘若當(dāng)真如長(zhǎng)老所言，私生子無疑是博赫城堡里戲最差的一個(gè)。安坐在馬背上，他方才后知后覺自己有多傻。
博赫領(lǐng)地上無人不知：云溪厭惡特納蘭英和她所生的喬擇。除了冷嘲熱諷，他從未見過云溪真正用心去對(duì)付這兩個(gè)人。
地隰常說：兄弟齊心，其利斷金。
“只能說明博赫努一還不算太失敗，至少還有你這個(gè)老不死地陪他肆意妄為。”
“他是你的父親，等你接任首領(lǐng)之位后，他就是你的指引者。”
“人老了，想太多容易短命，嘴太硬容易咬到自己，小心撐不到年末守歲。”
“四公子是城堡里的秘密，我是個(gè)長(zhǎng)屏老人，言語(yǔ)不得，不得言語(yǔ)。二公子如此好奇四公子，為何不直接去問首領(lǐng)，反而來問我這個(gè)又聾又啞的老人？”
云溪無計(jì)可施，氣得不知道拿劍敲打什么金屬器具上，發(fā)出刺耳的聲響。“三代長(zhǎng)老只是嘴硬，博赫努一根本沒有嘴。”
這倒是實(shí)話，從他入城堡以來，從來沒有在博赫努一嘴下?lián)斓绞裁础?
“諸神自由安排，二公子稍安毋躁。誠(chéng)如二公子適才所言，既然冠以博赫姓氏，便是博赫兒郎，兄弟齊心其利斷金。”
諸神的確自有安排！野林讓他聽見了真相的聲音，極其微弱，但也足以說明傳說里七子七族存在的意義。
只不過這出戲，究竟開始于什么時(shí)候呢？洛王來林？還是更早，從博赫努一救了洛王開始？
“二公子，秘密不會(huì)死亡，但長(zhǎng)屏士兵的肚子再?zèng)]有食物，就會(huì)活活餓死。”長(zhǎng)老的聲音充滿了煩躁。
能讓三代長(zhǎng)老失去冷靜的，便是眼下暗夜鋼軍的補(bǔ)給。追隨過三任首領(lǐng)，長(zhǎng)老對(duì)于長(zhǎng)屏的感情，他想這種情懷應(yīng)是無人能及。
“二公子，若是補(bǔ)給依舊不達(dá)，長(zhǎng)屏各處的士兵不出十日就會(huì)變成散落各處的白骨。”長(zhǎng)老沒有給云溪開口的機(jī)會(huì)。
“你發(fā)我脾氣有什么用！我又不是奶媽子，擠一擠還能喂飽一兩個(gè)。長(zhǎng)屏補(bǔ)給已經(jīng)斷了一段時(shí)日，城中那些肥腸自然心知肚明，卻都裝傻充愣，無人提起。所有補(bǔ)給出城前都是經(jīng)過幾道清點(diǎn)，核實(shí)無誤才放行。有幾次，還是我和大哥親自護(hù)送出城。補(bǔ)給出城前，是我和大哥親自交到運(yùn)送隊(duì)手上。長(zhǎng)老您可別忘了，每次護(hù)送補(bǔ)給的人里有一半是暗夜鋼軍。難道一路運(yùn)至長(zhǎng)屏，那些補(bǔ)給長(zhǎng)腿走掉了還是被馬車吃了？這么大的事情，若是沒有蛀蟲配合，很難順利完成。”
群風(fēng)卷走了云溪的憤怒，將剩下的呼吸聲送到他的四周。驟然之間，猶留有一種：我是野林，野林是我的錯(cuò)覺。
長(zhǎng)老緩聲告訴云溪：“實(shí)際上，從前兩年前開始，補(bǔ)給就出現(xiàn)問題。起初不斷減少，后來不是缺糧缺衣就是以次充好，時(shí)有時(shí)無成為常態(tài)。我和其他長(zhǎng)老也暗地里調(diào)查過蛀蟲，但是他們咬死一無所知。運(yùn)送過程中，也沒有發(fā)生任何奇怪的事情。”
“巧了，我和大哥嚴(yán)刑拷打另一半運(yùn)送人員，也是如此。除了諸神偷竊，我還真想不出還其他可能。”
“倒也不是完全沒有發(fā)現(xiàn)，只是剛發(fā)現(xiàn)與補(bǔ)給有關(guān)的線索，長(zhǎng)老他們準(zhǔn)備核查時(shí)就被掐斷了。”
“會(huì)不會(huì)是你們一群老人手腳太慢，才屢屢讓他們搶先了？”
不可能！猶留脫口而出。他清楚記得在人靈族上三代長(zhǎng)老的行動(dòng)力。
“誰(shuí)在說話！”云溪突然喊了一句，嚇得他差點(diǎn)從馬背上摔下來。
長(zhǎng)老否認(rèn)道：“此處乃是議事房，雖比不上城堡的議事廳，但沒有得到允許，士兵們絕對(duì)不會(huì)闖入。”
“看來我已經(jīng)壓力大得出現(xiàn)幻聽了。后來你們靠吃什么活下來的？”
“按軍規(guī)暗夜鋼軍不得農(nóng)耕，各營(yíng)地和崗哨萬(wàn)般無奈，我們只能從士兵中挑選出好獵手，靠自食其力來度日。”
“暗夜鋼軍打獵，真是大材小用了。”
“如今鬼息嚇跑了許多不懼陰寒的的動(dòng)物，它們止步于原林外，根本不會(huì)溜進(jìn)長(zhǎng)屏。要想在長(zhǎng)屏附近找到獵物只能靠諸神恩賜。大多數(shù)士兵蟄伏在樹上，凍死了都沒等來不怕死的東西。”
在傳說里，長(zhǎng)屏從不缺糧，因?yàn)榘狄逛撥娛且傲种裥闹兄T神的士兵，沒有誰(shuí)敢讓士兵缺衣少糧。空腹遇敵，這種危機(jī)應(yīng)是暗夜鋼軍歷史上頭一回遇到，以往他們只需要面對(duì)長(zhǎng)屏的貧瘠和陰寒，并不需要去操心長(zhǎng)屏內(nèi)的人性。
他仰望天穹，目光從樹冠的縫隙穿過去，愕然發(fā)現(xiàn)隱隱約約的星辰布滿絕望的天穹。
難道真如傳說所言，野林的天穹和荒極并無差異，只是被陰寒塵封了？這一刻，他竟然開始期待森林之子殘魂的歸來。也許那時(shí)，他就能接著森林之眼看清楚真正的野林全貌。
“二公子，你當(dāng)真放心四公子獨(dú)自歸城？”長(zhǎng)老倏然一問。
“只有離開軍營(yíng)，他才有活路。”云溪低沉道。
“四公子初來乍到，又剛剛開始接觸長(zhǎng)屏內(nèi)外事物，怕是還需要些時(shí)日才能適應(yīng)。這會(huì)不會(huì)讓有心之人鉆了空子？”
“恐怕有人已經(jīng)在必經(jīng)之路上等著他了。”云溪篤定道。
“二公子為何還放他獨(dú)自離去？”長(zhǎng)老揚(yáng)高了聲調(diào)。
“竹鬼何時(shí)會(huì)發(fā)起攻擊？城中叛徒又會(huì)出什么新招？不管接下來會(huì)發(fā)生什么，目標(biāo)一定都是營(yíng)地和暗夜鋼軍。既然如此，那也就沒有必要讓他埋葬在這里，總得留個(gè)人給大家收尸。”
長(zhǎng)老一聲長(zhǎng)嘆，不知吟唱了一首什么歌謠，聽起來就像是風(fēng)在嗚咽。“四公子既不是暗夜鋼軍，也在城中毫無勢(shì)力，本應(yīng)該幸免于難。奈何命運(yùn)如此，或許真神另有安排。”
“四弟冠以博赫姓氏，自然有肩膀，他又不是廢物，只是原路回城，不是送死，長(zhǎng)老不必如此哀傷。”云溪沉默了一會(huì)兒，忽然想起什么，罵道，“老不死的家伙，你現(xiàn)在是演戲呢還是真情流露？猶留什么身份，我就不信你當(dāng)真一無所知。”
長(zhǎng)老自言自語(yǔ)道：“能在異界自由出入，自然是經(jīng)過真神的準(zhǔn)許。我真的不知道二公子想知道的秘密。諸神在上，請(qǐng)庇佑四公子平安。”
“你要是他們?nèi)魏我环剑瑫?huì)放棄籌謀已久的計(jì)劃？”云溪太了解那些人在想什么。
“剛剛在長(zhǎng)屏點(diǎn)個(gè)火，還沒有燒起來，就失去了興致，的確不太可能。”
“能進(jìn)入竹海，自由出入異界，我家四弟可是骨骼奇特，絕非凡夫俗子。這里沒別人，別演給我看。我留下安定軍心，與你共生死，就算這回城路上真有吃人不吐骨頭的妖魔鬼怪，我這個(gè)二哥也鞭長(zhǎng)莫及。”
“四公子畢竟毫無實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，從長(zhǎng)屏到陰城，漫漫長(zhǎng)路，公子擔(dān)心是兄弟情深。”
喝了一酒水潤(rùn)喉，猶留差點(diǎn)噴射而出，博赫二公子云溪竟然也有今日。
“博赫努一能放心讓他去和武要糧草，已經(jīng)說明了四弟的能力。我們四個(gè)兄弟中，若有降伏武定山那個(gè)瘋子之人，恐怕還非四弟莫屬。至于其中緣故，你老也別問我，我只是單純相信父親和四弟而已。首領(lǐng)是什么人長(zhǎng)了什么嘴，長(zhǎng)老看著他長(zhǎng)大成人，豈會(huì)不知。長(zhǎng)屏內(nèi)有流言，三代長(zhǎng)老就是首領(lǐng)的腦袋。”云溪提醒長(zhǎng)老。
竟然是博赫努一讓他去找武定山討債，這倒是出乎他意料之外，原本以為是云溪想讓他獨(dú)立行事而已。
只是在長(zhǎng)老的腦袋，到底裝了什么與他有關(guān)的秘密呢？很顯然，與森林之子無關(guān)。猶留按住好奇，任由胯下之馬送他出林。
“首領(lǐng)這樣做，必然是有十足的把握。”長(zhǎng)老說。
“你那個(gè)寶貝首領(lǐng)，放屁都是香的。”
“下一任首領(lǐng)，的確任重道遠(yuǎn)。”
“怕什么，我還年輕。”
“但愿青出于藍(lán)勝于藍(lán)。”長(zhǎng)老又開始吟唱那陌生的歌謠。“我雖未進(jìn)城，但對(duì)議事廳里的人事物還是有所耳聞，四公子初生牛犢，只怕會(huì)被那些老家伙拆散了一副好身骨。”
云溪連打了幾個(gè)哈欠，懶聲道：“長(zhǎng)老可知四弟的師父是何許人？”
“莫非是鶴長(zhǎng)老？”
“外公！”云溪冷笑道，“四弟的師父可是呂長(zhǎng)老。”
“首領(lǐng)這是打算推四公子上位，讓呂家主與鶴長(zhǎng)老相斗？”
“如今局勢(shì)，長(zhǎng)老心明眼亮，想必看得清楚。博赫必須有首領(lǐng)和族長(zhǎng)，才能回歸正統(tǒng)，父親身兼二職飽受爭(zhēng)議多年，才讓這些狼心狗肺的東西有了借口興風(fēng)作浪。若是我和大哥有個(gè)三長(zhǎng)兩短，至少還有喬擇和猶留。貪婪是個(gè)無底洞，目前那些人心中已無恐懼可相制衡。”
“這恐怕不是首領(lǐng)的意思。”
“老不死的，你的首領(lǐng)不是不死之身，他也是血肉之軀。難道長(zhǎng)老認(rèn)為四弟沒有資格巡邏長(zhǎng)屏？”
“歷經(jīng)三代，人越老越糊涂了。諸神在上，祈禱四公子一路順風(fēng)。”
“還請(qǐng)長(zhǎng)老出去安定兄弟們的心，剛剛從異界歸來，他們應(yīng)該還沒有緩過來。長(zhǎng)夜漫漫，篝火不斷，保持警惕。”
原來這是云溪必須趕走他主要原因，昔日父子不合，只是表象，果然好戲。
從古至今，暗夜鋼軍不問長(zhǎng)屏之內(nèi)的世界，只忠誠(chéng)于長(zhǎng)屏和古老誓言。如今卻不得不面對(duì)吃喝拉撒等瑣碎，軍心渙散并不是因?yàn)橹窆沓鰶]。這些都一一記錄在呂長(zhǎng)老的賬本里。
博赫努一扶植喬擇上位，是一場(chǎng)戲還是一場(chǎng)與都城的交易？或許，兩者兼有。
洛王的信件光明正大送達(dá)呂長(zhǎng)老手里，打開羊皮，信首皆是四公子猶留。目的始終一樣，封封都在游說他前往都城做冥度王子的伴讀。而他能得到的恩賜將是冥度第一學(xué)府求學(xué)的機(jī)會(huì)。
這個(gè)誘惑，對(duì)他來說并非毫無吸引力，森林之子早向往已久。大概是還執(zhí)著于昔日失敗的證道教訓(xùn)，森林之子總想著再度證明自己足夠資格入住神殿。
有一魂護(hù)體后，猶留在呼吸之間能清晰地感受到野林味道的變化，五覺變得異常靈敏。
黑暗里的原林比博赫城堡里的小暖房更安全，宛若是他的毛發(fā)、皮肉、骨頭一般。這種感覺很難有言語(yǔ)來描述，但他為這種變化感到欣喜若狂。如果森林之子能盡快歸來，或許長(zhǎng)屏之危便可迎刃而解。
林子的風(fēng)刮得比往日要狠，枝葉在頭頂上翻江倒海，耳膜里充斥著這種葉浪，令他煩躁不已。須臾之后，他還是聽見了喧鬧之中異樣的腳步聲。