神廟一別，八年后，莽林外官道，霧靄沉實，林風凜冽，人馬皆無表情。

神廟出世的男嬰以長子之名入陳家家祠以來，質疑和反對之聲就從未斷絕，但沒有人敢站出來，直接推翻族長的決定。

陳家長子在百谷王和巫醫族的守護下，日漸長大，無論容貌還是天賦，皆無百谷王風格。

百谷王乃是陳家出色的劍手之一，而長子卻不擅長使劍。前來教導長子習劍的劍師都心灰意冷，為了保住名譽不得不自行離去。有心之人利用此事造謠，兒童歌謠遍地。陳族子民開始相信族長沉溺美色不可自拔，罔顧陳族安危，才執意立私生子為長子。

臨近時間，百谷王遵守誓約，不顧夫人的阻撓，執意要帶長子前去古神廟祭拜怪神。

“族長，那怪神，并非野林真神，沒有主神廟，神譜之上不見姓名?！狈蛉宋此佬模€在勸。“聽人說，他更似蠱惑人心的妖魔，族長身負重任，該愛惜自己，不得親自涉險。若是要祭拜長子生母，驅人前去，做足誠意便可。那夫人若是泉下有知，長子無恙，定會感激涕零?！?

“道聽途說，婦人之見?！卑俟韧踉隈R車外說。

“族長......”

“山路顛簸，夫人好好休息吧?！卑俟韧跣囊庖褯Q。

陳家領地上，故事已紛紛。此次祭拜守林神，為避免引來更多質疑和謠言，百谷王特令全程保密，刻意不公開行程，就連隨行的士兵一路上都不知目的地。

祭拜真神本是收服人心的最好機會。然而，博赫領地交界的荒蠻原林中藏著一座風格迥異的古神廟，這對有心人而言，同樣也是一次絕佳機會。為了向守林神表示虔誠，百谷王特令侍衛長秘密行事，速去速回，最好能神不知鬼不覺。

然而夫人鬧性子，怕百谷王又從神廟里得到一個孩子，陳家再無她的位置一哭二鬧三上吊，非跟不可。百谷王無奈，又不想把事鬧開，于是只好帶上夫人。本來只是百谷王、長子、侍衛長、巫醫四個人，卻因為夫人不得不壯大到二十人的隊伍。

在古神廟祭拜完守林神后，以商人服飾和馬車做掩護，隊伍選擇了更為舒坦的官道，正上陳家領地歸途中。為了低調行事，隊伍不展旗幟，不揚族徽。馬車及士兵一律配樸實盔甲，若不是有心人，絕對不會認出這支隊伍竟然是七子七族之一的陳家。

百谷王騎千里馬和侍衛長在前方開路，而夫人及未來繼承人乘坐馬車由士兵緩行護送，巫醫及若干其他士兵殿后。

黑影如云，猛地從林子里沖出，遽然朝他們撲蓋而來。

鏘！侍衛云春來拔劍，飛身而起，直入黑影中，劍法似風馳電掣，往來如飛。人劍合體，才轉眼，他就將一團團黑色影子擊潰。

黑云陣子一破，黑衣人立即迅速撤去。

“族長！”云春來落地，便看見小侍衛抱著剛倒地的百谷王。

血色染紅了一張驚懼的臉。“隊長，我......”小侍衛戈壁甚至來不及拔劍。

“是我中計了?！遍L劍入鞘，云春來恨不得立即自盡。“看見兇手了嗎？”

臉色慘白的戈壁，抽噎著搖搖頭，整個上半身僵硬，猶如抱著一塊石頭。

“他們已知我們要回陳家，能在途中暗殺一次，就有第二次。從這里到陳家領地，只有官道一條路，你讓兄弟們打起精神。剛剛那黑影，不過是想把我調走，好讓其他人對族長下手而已?！?

“走官道是臨時決定的，他們如何知道我們的返程路線......”戈壁不敢說下去。

“你的舌頭太長了。”云春來命令。“擔心隊伍里的耳朵和眼睛。”

守護在隊伍尾巴的巫醫銅山遠遠便瞧出了異樣，悠哉騎著馬上前，甩著酒囊，扯著脖子問：“春來，你小子還有沒有云家秘釀啊？”

“還余有一半。”云春來立即舉起酒囊，“怎么了！先前到底是誰瞧不上我娘手藝的？”

“男子漢大丈夫，別光長小心眼啊?！便~山的酒癮犯了。

“饞蟲子咬你了，還不快過來?！?

馬車內，長子掀開簾子，站在馬夫身后，奶聲道：“云叔，我也口渴了?！?

還未等侍衛長和巫醫開口，老奶媽已經站在長子背后，訓斥道：“夫人小爐燉有姜湯，公子快趁熱喝吧?！?

“老奶媽，我就快要小成年了，我想喝酒?！遍L子揚起臉，滿目苦求。

“那是八年后。公子，可還記得族長的交代？”

“要聽從母親的教導?！?

“長子訓，公子都忘記了嗎？”

“沒有?！遍L子低頭跟著老奶媽返回車內，脖子卻扭向酒囊的方向。

最后，老奶媽將依依不舍的長子直接拽入馬車內，旋即傳出長子訓。銅山急著安撫酒蟲子，突然揚鞭子，策馬沖向侍衛長。

轉眼，馬車及士兵都被他們甩在了后面。銅山立即下馬，收起了酒鬼的饞臉，將受傷的百谷王翻過來。

百谷王的肩胛骨上已了留下了數道劍痕，銅山的手心下還有一只短箭沒入衣裳中。

“短箭？”云春來意識到事情的嚴重。

“別聲張。”巫醫銅山瞧了一眼，立即明白處境?！白彘L的傷勢頗為嚴重?！?

“怎會？昔日族長風里來雨里去，在東海被魚人利牙利刺畫地圖，都不曾危及性命?！?

“那是諸神保佑?！便~山只能保持鎮定，不教任何人從巫醫的臉上看出任何端倪?！皠耸瞧と鈧?，只需要些時日就可愈合，能奪命的是這短箭。”

“毒箭？”

“區區毒箭，倒也不怕，只是會教族長吃些苦頭。但這箭上的，恐怕不是普通的毒。族長的氣息已混亂，身體衰弱速度比我想象的要快很多?！?

侍衛是族長的盔甲，云春來咬著后槽牙，手握長劍，壓著聲音問：“巫醫，你下命令吧?！?

“此地距離博赫最近，也許他們知道此毒何解。”銅山猜想。

“轉道博赫領地?！卑俟韧踉诨杳郧跋铝俗詈笠坏烂?。

“族長！”戈壁喊著好幾十遍，終究還是沒有喊醒。

“待我施針后，族長與你同騎一匹馬，迅速前往博赫領地求助。”巫醫將令牌交給春來，轉頭對戈壁說，“現在我將保護族長的任務交給你，你隨春來同去，不要教我失望。我去說服夫人，說明情況后，會盡快與你們在官道上的博赫驛站匯合。只要你們表明身份，驛站就會派人通知博赫族長，你們在驛站中等候便是?！?

“這些人不是普通的山賊和農夫?！贝簛砻媛峨y色。

“巫醫不是吃素的?！便~山揮手驅他們離開。

“公子在馬車上，要不讓他與戈壁同騎？”

“夫人也在馬車上?！便~山望向馬車，“無論目標是族長還是長子，總得保一個，不能讓他們一果鍋端了。若是活下來了，就在驛站見面。”

這場暗殺雖然沒有殺死百谷王，卻比殺死更更殘酷。百谷王中了一箭，隨行巫醫檢查出怪毒。銅山誤以為是從未見識的巨毒，便如常上藥包扎，施了針法，鎖住氣息，全然不覺百谷王已被鬼息所染。

春來和戈壁將待百谷王送至驛站，亮出陳家令牌，驛站立即快馬通報博赫城堡。

半個時辰后，幾個黑袍推門而入，對春來使出博赫親令，道：“族長有令，百谷王深重劇毒，需要立即入城治療。若有耽擱，性命攸關?！?

戈壁不愿意放棄自己的任務，挺身道：“保護族長是我的任務，我必須隨族長入城堡?！?

“二位乃是陳家侍衛，如若進城入堡，必將引起其余多方猜疑，屆時將置我博赫何地？二位救人心切，族長已知曉，命令你們在此等候。若有消息，都將第一時間送至驛站?！鳖I頭黑袍子說。

春來和戈壁無法安心，卻也不能破壞七子七族的規矩。領頭黑袍子一揮手，其他黑袍子便將床榻上奄奄一息的百谷王，以黑袍子裹住，迅速帶離了驛站。