“大人，這下糟了。”裴行筧一陣風似的闖進狄仁杰的書房。

“別大驚小怪。”正研究卷宗的狄仁杰不滿道。

“真的！”裴行筧喘口氣說，“咱們去織云觀探路的事，不知怎么傳到了武太后那兒。”

狄仁杰默不作聲，心中卻著實吃了一驚，看來那玄機道姑有點本事。

“聽說，武太后大怒，已經派出特使，前來豫州，質問我們為何不事公務，縱容手下去道觀鬧事。”

原來如此，狄仁杰懸著的心放下大半：還好，敵人并未完全窺破他倆的身份。可是，能夠猜到他倆的背景，還能在這么短時間內把消息通天，真不簡單呢。

“你從哪里知道此事？”

“這——”裴行筧似有難言之隱，他曾跟太后身邊的某個女侍衛交好，可面對守禮的狄仁杰，這話沒法出口。他深吸口氣：“總之，這消息，千真萬確。那特使，聽說特別難纏。嘿，咱們最近怎么凈遇到難纏的女子？”

狄仁杰見他面有難色，猜到消息來源跟男女私情有關，也不追問：“那我們只好會會這個難纏的特使大人嘍。”

裴行筧見他不以為意，松了口氣，想了想，又說：“區區一個織云觀，去了也就去了。武太后何必搞出那么大陣仗？”他眼里忽地閃過一絲異樣的光，“聽說，武太后的愛女太平公主，在太平觀出家后也搞了不少花樣。莫不是，織云觀是太平觀的分號？”

“休得胡言，你是執法者，不能把傳聞當作事實。”狄仁杰正色道。

狄仁杰站起身，望著窗外的車水馬龍，半晌，才說：“依我看，玄機道姑的織云觀是整件事的焦點。”

“怎么說？”

“許捕頭剛接到眼線的密報，說前幾天，薛子儀去了張光輔城外的營帳。”

“難道說薛子儀和張光輔有勾結？”

“如果是這樣，那武太后這么快就知道織云觀的事，就說得通了。”狄仁杰走到案幾前，攤開筆墨，“織云觀、玄機道姑、薛子儀、張光輔、董家慘案、失蹤的董星憐，還有大牢的失蹤少女。此刻，都有了千絲萬縷的聯系。”

狄仁杰在紙上勾勾畫畫：“織云觀暗地里做迎來送往的生意，薛子儀提供美貌道姑，而薛子儀又是玄機道姑的主子，那么他倆應當是同伙，織云觀是他們的秘密據點。我們查出，董星憐應該在織云觀出現過，也就是說，綁架她并殺死董一夫一事，很可能是薛子儀主使的。”

裴行筧插口道：“案發那天，張光輔的人去董家敲詐搶劫，難道不是巧合？”

狄仁杰沉吟道：“從官軍小頭目劉從胥的口供來看，或許真是巧合。因為，以劉從胥的性格，若早知道董一夫有個國色天香的女兒，早就搶走送給張光輔了。”

“那可未必，也許他主子張光輔不好色呢？”裴行筧不以為然。

狄仁杰搖搖頭：“許捕頭探明，大牢里失蹤的女子，有不少就關押在張光輔的軍中。他每晚挑個美貌女子侍寢。”

“禽獸不如。”裴行筧義憤填膺。

“再說，張光輔初來乍到，若論對豫州的熟悉，怎比得上織云觀那些地頭蛇？所以，董星憐失蹤，應該跟張光輔沒有關系。”狄仁杰繼續分析，“但是，眼下，證據表明，薛子儀和張光輔已經搭上了關系，他倆暗地里有什么交易，我們就不知道了。但可以推測，大牢里失蹤那么多女犯，都藏在軍中，應該不大可能。最大的可能是，一部分女犯在軍中，還有一部分也許轉移到了織云觀的密室里，更有可能已經被賣出。所以，我們找遍豫州，也找不到她們。”

“可是，薛子儀一介布衣，又跟叛黨親屬薛家有牽扯，張光輔怎會與他結交？”裴行筧不解道。

狄仁杰說：“我打聽過，薛家沒讓薛子儀進宗祠族譜。那么名義上，他就不是薛家人。薛子儀有錢，張光輔圖利，一拍即合沒什么稀奇。目前，他們很可能正打得火熱。怎么，你不信？”他苦笑道，“我也希望猜錯了，可依我看，我們去織云觀之事，定是玄機道姑告訴薛子儀，薛子儀稟告張光輔，張光輔密告武太后。除此之外，我想不出別的可能。”

裴行筧目光閃爍，似乎在消化狄仁杰的話。

“如果真是如此，那些失蹤的女犯兇多吉少。”裴行筧像是想通了，“張光輔監守自盜是死罪，他定會殺她們滅口。”

“這就是我明知她們在軍中，卻不敢營救的原因。”狄仁杰說，“一來我們人手少，若是打草驚蛇，不但救不出人，被反咬一口，還連累她們即刻被殺了滅口。二來即便被我們找到她們，他大可以說是為審訊方便，所以將女犯關在軍中。武太后信任他，明知他此話可疑，亦不會如何責罰。”

“這也不行，那也不行，我們還能做什么？”裴行筧焦急道。

狄仁杰緩緩地說：“只有抓到薛子儀倒賣女犯的證據，將他和供詞一起交給武太后……”

走出刺史府，狄仁杰真想對著灰蒙蒙的天空仰天長嘯，可他忍住了，只是使勁抓緊了佩劍。從未有過的憤懣和憂慮攫住了他的心，他甩掉官服，縱馬向長街馳去。公事繁忙的他沒有時間消遣，遑論到商鋪、酒肆林立的長街游蕩了。自打安民告示貼出，官軍撤到城外，無辜者平反，豫州的百姓陸陸續續恢復正常的生活。如今的長街如同叛亂前一樣，摩肩接踵，熱鬧非凡。他望著滿街的車馬和行人，恍恍惚惚不知往哪里去，便下了馬，信步走入一家酒肆，在二樓找了個臨街的位子坐下，點了幾個小菜和一壺燒酒，打算喝酒解悶。他喝了一壺，又叫了一壺，他想一醉方休，可內心卻有一股力量阻止了這偶爾的放縱。他羨慕墻角那桌一個書生打扮的俊俏少年，見他身量小小，桌上已放三四把空壺，店小二送酒來，他將酒倒進空杯，咕嘟咕嘟一口氣喝干，看那喝酒的豪氣，就知道他必然活得瀟灑自如，無所顧忌。

正喝得好好的，忽聽門外馬蹄聲聲，人聲喧囂，弄得雞飛狗跳。狄仁杰覺得奇怪，正想探頭張望，見二樓擁上來幾個男人，腰間佩刀，氣呼呼地在罵街。狄仁杰瞥了一眼，認出佩刀是官軍所有，不由注目起來。

忽聽一個壯男朝店小二大聲呼喝，要他立刻騰出四張桌子。店小二向他點頭哈腰道：“客官實在對不起，小店樓上只有四張桌。兩張已有客——”

壯男不分青紅皂白，順手就是一記耳光。那店小二捂住面頰，又氣又急，說：“你……你……”壯男吼道：“不讓出桌子，就燒了你的酒肆。”

店小二無法，只好向那俊俏少年哀求，打躬作揖，請他讓出桌子。

俊俏少年叱道：“喝酒也有個先來后到，怎可這么蠻橫！”店小二忙擺手道：“他們兇著呢，別……”話音未落，壯男已大模大樣朝這桌走來，望見少年的俊臉，頓時嬉笑道：“這小哥要是穿上女裝，可把帳中那些小娘兒們比下去了。”

狄仁杰聞言一凜：“帳中？莫非是官軍的營帳？”隨即陷入苦思。

那邊廂俊俏少年哼了一聲，并不答話。那壯男的同伴走過來，調笑幾句，居然一屁股坐下，緊挨少年的身體，嗅了一下，道：“好香。”眾人狂笑起來。

那少年大怒，伸筷夾住一個飛過的蒼蠅，趁那人沒閉嘴，嗖的一聲，扔進他嘴里。來人一驚，誰料又是兩個蒼蠅接連而來，弄得他手忙腳亂掐住喉嚨，嗷嗷嘔吐起來。那壯漢見少年捉弄同伴，氣急敗壞，來不及細想便一拳打來，嘴里還不干不凈罵著：“老子教訓你這不男不女的家伙。”

少年拍案而起，嗖的一聲，長劍出鞘，直往那壯漢左肩削去。那壯漢總算反應敏捷，危機中滾倒在地，保住了左臂，卻也皮開肉綻，疼得哇哇大叫。他的同伴們一見，紛紛拔出佩刀，一起朝少年攻來。少年冷笑一聲，展開劍法，與眾人斗了起來。

狄仁杰細看少年的劍法，變幻無常，卻虛招百出，配上他輕靈的身法，令武藝平庸的對手手忙腳亂，無從招架。狄仁杰本想出手相助，但見少年身手不凡，便站在一邊觀戰，忽聽細微的機括聲，暗叫不好，欲要相救已然不及，只好大喝一聲示警：“兄臺小心。”話音未落，兩支箭鏃一閃，少年偏頭躲過，可軟帽落地，竟露出一頭女子的長發。

狄仁杰和眾人俱吃了一驚。

樓梯口閃出一鐵塔似的黑漢子，相貌甚是威武，怪笑道：“我道是誰跟咱們為難，原來是個黃毛丫頭，倒是有點本事。讓我來會會你。”說著，丟掉弩，拔出鋼刀，縱身跳出，與那女子纏斗起來。

那女子見他暗箭傷人還言語輕佻，頓時羞怒交加，劈臉將酒壺向他擲去。黑漢子揮刀格擋，酒壺在地上摔得粉碎，酒水四濺。那幫人大呼小叫，紛紛躲開閃避。女子怒氣更甚，一腳踢翻桌子，持劍攻來。黑漢子也不退避，一柄鋼刀舞得虎虎生風。打到后來，二樓的桌凳都已被兩人踢倒，空出一塊地方。那黑漢子出手敏捷，勁力又足，而那女子適才被眾人纏斗消耗了力氣，又被箭鏃暗算，加上眾人一直輪番從旁搗亂，她與那黑漢子拆了百來招，力漸不支起來。

“美人兒，乖乖跟我回去，絕不會虧待你的。”那黑漢子武功果然不弱，一邊閃躲進招，嘴里卻不斷出言調笑。

女子卻很是生氣，邊打邊怒斥道：“光天化日，你們居然想強搶民女，還有王法嗎？”

“我就是王法！”黑漢子一刀劈來，疾攻頸項。她偏頭閃過，旁邊又有雙刀攻到。

眼看她要吃虧，狄仁杰也不起身，抓過筷子一揚，手中的一把筷子飛了出去，呈天女散花狀，正中眾人右臂，只聽當當當幾聲響，鋼刀紛紛落地。狄仁杰這手暗器功夫是從飛刀絕技變化而來，百步之內取人性命，百發百中，幸而用的是筷子，又沒打要害，否則眾人哪有命在。

眾人痛得直叫喚，還不知暗器從哪里飛來。那黑漢子朝狄仁杰望了幾眼，心想多半是這人作怪，朝眾人使了個眼色，穩住身子，左手入懷，摸出一紙文書，抖開，朝狄仁杰吼道：“大膽刁民，你身懷兇器，當街鬧事，冒犯官軍，該當何罪？我看你一定是叛黨，趕緊束手就擒，跟我們回去。”另幾人勉強爬起來，用左手從包袱里摸出鎖鏈，嘩啦啦啦一抖。

那女子看不過眼，氣道：“打不過就耍賴，什么東西！”又沖著狄仁杰朗聲道，“兄臺救命之恩，小妹沒齒難忘。即便兄臺真是他們口中的叛黨，小妹也愿意隨你亡命天涯。”

狄仁杰呵呵一笑：“姑娘言重了——”還未等他說完，黑漢子自行推宮換血，右手已恢復靈便。他縱身搶過鎖鏈，往女子脖中一套，喝道：“女扮男裝，本就居心叵測，還敢公開附逆叛黨，活得不耐煩了。跟我回去！”

女子怒極反笑，一頭撩人心弦的黑發抖動幾下，鐵鏈已咣咣落地。黑漢子一愣神工夫，那女子手中不知何時多了把匕首，順手在他頸項間一抹，出現一道紅線，登時血流如注。

“你——”黑漢子只吐出一個字，便重重倒在地上。

“殺人啦！”店小二慘叫一聲，連滾帶爬跑下樓去。

女子朝狄仁杰嫣然一笑，施展輕功，跳過桌子，手中寒光閃動之處，均有官軍斃命。狄仁杰急忙縱身一躍，揮拳格住她的手臂。

“你怎的敵我不分？”那聲音如鶯啼燕鳴。

“不可濫用私刑。”狄仁杰皺眉道。

剩下的官軍早嚇得肝膽俱寒，一見他倆交上了手，趕緊腳底抹油，趁機想跑。

“哪里跑？”那女子一擰腰，靈活地滑出狄仁杰的臂圈，施展輕功追了上去。

狄仁杰無法，瞥見地上的鐵鏈，靈機一動，撿起來運力丟向官軍，頓時將他們絆倒，攪作一堆。同時，他飛身過去，抓住那女子肩頭，迫她轉身面對他：“國有國法，家有家規，你濫用私刑，跟這些人有何區別？我會把他們交給官府，按大唐律例審理。”

“你倒是挺守法啊。告訴我，你到底是干什么的？”女子嬌笑著，一雙靈活的眼睛閃著睿智的光。

狄仁杰心中一動，可馬上清醒過來：這絕不是個普通女子！適才對敵，她刻意隱藏實力，為的是試探自己的立場，這說明她頗有心計；能在自己眼皮底下殺人，出手如電又收放自如，說明她的武藝非同尋常；女扮男裝，孤身闖蕩江湖，說明她膽色非凡；可她疾惡如仇又任意妄為的性格，又似受萬千寵愛長大的富家千金。那么，她究竟是什么人呢？

“快說啊！”見他沉吟不語，女子露出不耐煩的神色，一擰身，掙脫他的手，“再不說，本姑娘先走了。”

狄仁杰哪能容她脫身，閃身攔住她去路：“我在刺史府當差。姑娘殺傷官軍雖說情有可原，可也得隨我去府里走一趟。”

“原來是一伙兒的。”女子俏臉一寒，抄起寶劍，“想要抓我，先問問我手里的劍答不答應。”

狄仁杰不愿與年輕女子動手，略一遲疑，她已綰了個劍花，攻了過來。他萬沒想到她出招如此迅捷，當下身子后傾，避過她凌空一劍，本以為她會再攻，誰料她舉劍在空中呼呼虛刺了幾下，突然扭頭，緊走幾步，躍出陽臺。

狄仁杰飛身向前，扶著臨街的欄桿，探頭出去，見那女子已搶了他的坐騎，絕塵而去，纖弱的背影自有種說不出的魅力。他暗松了口氣，突然覺出，他內心不想拿她歸案，甚至開始有些欣賞她。

處理完酒肆的事，狄仁杰已經倦了，回到臥房，剛要推門，覺出些許異樣，這是在多年探案生涯中，面對層出不窮的艱險，練出的敏銳直覺。