豫州，長街。

“怎的還在搜捕亂黨？”裴行筧望著哄亂的街面，一緊韁繩，胯下坐騎嘶鳴一聲，緩緩放慢步子。

“我既已到任，怎能再容官軍胡作非為？”與裴行筧并駕齊驅的狄仁杰憤然道。

年輕有為的狄仁杰是新上任的豫州刺史。舉止斯文、面容俊秀的他，乍看是個文弱書生，可那健碩的體形和堅毅的眼神卻令人不敢小覷。他曾屢破“庫銀失竊案”“宰相被殺案”等要案、懸案。破獲錯綜復雜的“皇后中毒案”更是讓他名動朝野。機敏能干的裴行筧是狄仁杰的副手，這些年幫了狄仁杰不少忙。

眼下，狄仁杰和裴行筧離了刺史府，疾奔城外。前任右相董一夫宅邸發生命案。可狄仁杰等行到長街，卻被阻住了去路。十來名官軍趕著一大隊百姓，正向東行。不少百姓背了包袱，走得氣喘吁吁。幾個官軍手持鐵鏈，不住地叫罵催趕，像是趕牲口一般。一華服老者步履蹣跚，失足倒地，包袱散落，滾出好些金銀財寶、珠釵玉器。一個官軍大怒，揮起右手，向他打去。

狄仁杰馬鞭揮出，卷住官軍右手，怒問：“怎么回事？”

那官軍扭頭怒目而視：“你是何人，竟敢包庇亂黨？”

裴行筧急忙拍馬上前，叱道：“不得無禮！這是豫州刺史狄大人。我們正要出城辦案。”

那官軍容色稍緩，雙眼一翻，甚是倨傲，道：“我等奉宰相張光輔大人之命，將亂黨帶回軍中查辦，旁人不得阻撓。”說著，左手向城外方向一指，“狄大人，你請吧。”那架勢，竟絲毫未將狄仁杰放在眼里。

狄仁杰不知內情，只得松了馬鞭，放了那官軍，心頭卻郁悶難消，一夾馬腹，向前去了。

裴行筧策馬跟上，悄聲道：“聽說，張光輔已抓了幾千人，大牢快關不下了。”話音未落，忽聽前方吆喝喧嘩。只見幾個“亂黨”頸套鎖鏈，被官軍押走。

“若真是亂黨便罷，只怕……”狄仁杰若有所思。

“噓！”裴行筧慌忙搖手，驚道，“此等大逆不道之言，萬萬不能出口。若是傳到張光輔大人耳中，當心他到武太后面前參你一本。”

狄仁杰不再言語，心事重重地穿過官道出城，沿途只見好些百姓扶老攜幼，背包挑擔，推著板車，向城外逃去。隨處可見官軍抓人，百姓哭號，家家門窗殘破，箱籠散亂。整個豫州街市冷落，門庭凋敝，不復昔日繁華盛景。

狄仁杰一行直奔董宅。一進大門，幾個捕快主動迎上來，滿臉堆笑為他們牽馬。捕頭許方亮搶著向狄仁杰匯報：“董一夫被刺。還死了十幾個姬妾、仆婢……”

昨夜，董宅。

“嘁！”董一夫向偎在身邊的幾個愛姬撇撇嘴，“李唐皇族又如何？饒是盤根錯節、兵強馬壯，還不是被武太后派出的官兵殺個片甲不留？那武太后可不是普通的女人哪！”

“大人說得極是！那洛水邊的神石上刻著呢：‘圣母臨人，永昌帝業’。連我這大門不出、二門不邁的小女子都聽說了。”

董一夫最喜歡的愛姬淳于芳逢迎著，纖纖玉手老練地伸向他的頸窩，不住揉捏起來。

一同隨侍的姬妾們頻頻朝淳于芳翻白眼，可這嬌嬈入骨的大美人渾然不顧。她當然清楚自己在董一夫心里的地位。

淳于芳被接入這座位于豫州城郊的豪宅之前，年過半百的董一夫因官場失意，在床榻間早已“力不從心”。可自打偷偷將涉嫌殺夫的女犯淳于芳窩藏下來之后，一切都不同了。淳于芳或許是條美女蛇，可他就是喜歡她那股致命的吸引力。

董一夫曾是朝中右相，早年因善寫文章被薦為門下省典儀，卻一直郁郁不得志，還幾乎被貶官，直到遇上了當年的武昭儀，也就是如今的武太后。董一夫在擁立武昭儀為皇后的事件中立下大功，這才開始青云直上。那些年，仗著有武皇后撐腰，董一夫的子侄都被封了官。幼女董星憐也因才貌出眾，頻頻被武太后召進宮。坊間還一度傳聞，武太后有意將董小姐指給太子為妃。

那是董一夫的黃金歲月。他廣結朋黨、賣官鬻爵，一度權勢熏天。源源不斷的美女和銀兩被送進他購置的幾處大宅。然而，與此同時，他的劣跡也傳遍了朝野，對他的彈劾如雪片般飛到武太后案頭。武太后召見董一夫，明示暗示過好多次，而他卻全然不知收斂。后來幾番被貶，可不久又被啟用，皆因武太后感念他的忠心和功勞。然而這次，他賦閑已有一年之久，武太后卻依然沒有召他回去的意思。

就在不久前，李唐皇族發動了叛亂，瑯琊王李沖在博州帶頭起事，雖很快被鎮壓下去，李沖也被殺了，可李沖兵敗身死的消息卻并未及時傳到豫州。李沖的父親，豫州刺史、越王李貞按照事先的約定，伙同兒子和女婿，在豫州起兵響應。這場叛亂持續了好些天，整個豫州城在血雨腥風里動蕩不堪。董一夫窮盡畢生心機弄回來的美女和錢財，自然引來了許多貪婪的目光，近來這些賊人大有強搶之勢，搞得他心里七上八下，唯有把希望寄托在武太后的鐵腕上。

叛亂爆發兩天后的清晨，朝廷派出的十萬平亂大軍終于抵達了豫州。經過一番廝殺，叛軍全面潰敗。李貞的兒子和女婿奮力殺出重圍，企圖保護李貞父女出逃。可是，各個城門都已被官軍封鎖，李貞一家只好憤然自盡。

見越王已死，豫州城內眾官員急忙打開城門，向官軍投降，并紛紛撇清與李貞的關系。官軍領隊立功心切，帶上李貞等人的人頭回去邀功領賞，留下負責節度諸軍的鳳閣侍郎張光輔處理善后。

這場李唐皇族發起的針對武太后的叛亂，就這樣輕易地被平定了。可私心甚重的張光輔并不打算就此罷休，他帶著士兵在城內搶錢霸女，若誰不從，便污蔑誰為亂黨家屬，當場捉拿。沒幾天工夫，幾百戶無辜百姓被定為李貞同黨，籍沒者五千多人。一時間，豫州大牢人滿為患，整個豫州哭號震天。

這天夜晚，漆黑的濃霧遮蔽了明月，也遮蔽了董一夫的豪宅。這本該是個醉生夢死的迷離夜，可到處都是搜捕亂黨的喧囂聲。

煞風景！董一夫覺得掃興，他朝窗戶外望望，嘆口氣，又轉回臥室來了。他一下子說不清，他想看到的是什么。“月黑風高殺人夜。”腦里突然冒出一句，他心中一凜：“張光輔連身無長物的窮人都要敲詐，又怎會放過我這個富得流油的失勢宰相？武太后啊武太后，快來救救我吧……”

“快來人！”他顫聲叫道。話音剛落，淳于芳裊裊婷婷地飄進了奢華的臥室。不論他何時召喚，第一個過來的總是這條妖嬈的美女蛇，這也是招他寵愛的地方。

“去把波斯進貢的好酒拿來！”這是從前武太后賞賜給他的，在往日叱咤風云的日子里，他尚且無酒不歡，如今更是天天醉生夢死，特別是在這憂心忡忡的長夜里，好酒和美人是他最佳的麻醉劑。

這意思淳于芳是懂的，她扭動著細腰端上一個金光閃閃的酒壺，輕舒皓腕將琥珀色的酒液，分別注入幾個金杯之中。

“都過來都過來，一起喝啊！”飲下美酒的董一夫亢奮地狂叫道。

三個妙齡美人翩然而入，她們一直在門外候著等他使喚，能與主子共飲，是鮮有的好事，可也意味著會有粗暴的虐打。這些時日，歷經心靈煎熬的主子幾乎失常了。然而，這比讓淳于芳占盡恩寵，而她們獨守空房要好多了。

波斯美酒入口甘甜，后勁卻比自釀的米酒強上百倍。董一夫借著酒意，忽地抓過其中一女的長發，向后扯去，接著俯身，掐住她的粉頸，雙眼射出怨毒的寒光：“說！武太后何時才會傳召本相？”

“明、明天……”她哆哆嗦嗦地吐出幾個字。

“哼！”他一把將她推倒在地，又咽下一盅酒，用衣袖擦擦嘴角的酒漬，往另一女子豐滿的臀部踢了幾下，“你說，張光輔敢不敢動我？”

“妾身不知。”

砰！董一夫一拳在她俏麗的臉上，打出幾朵血花。

幾個女人都嚇壞了，她們急不可待地捧起酒壺，猛地將那本該細品的美酒灌入口中，急于一醉，來躲避虐打。

“有誰吃了豹子膽，敢動我們的主子？”在一邊賣弄風情的淳于芳開口了，她喜見情敵們挨打，又想討主子歡心，便指著酒壺道，“武太后既然肯賞賜如此好酒，可見對主子恩寵甚深，相信很快就會召您回朝。”

“真的？”董一夫肥胖的身子晃到她身邊。

“當然！主子可是天上的星宿下凡。”她一臉媚笑。

“嘿嘿！”董一夫抓著喝過一口的酒壺，舉到淳于芳嘴邊，“美人兒，除了武太后，你也算個了不起的女人！來，喝！”

酒意漸濃，除了尋歡作樂，董一夫什么都想不起來了。

到了丑時，董一夫家的大門被砰砰拍響了。看門的阿勇和阿猛對視一眼，阿勇搶先問道：“是誰？”

“奉張大人手諭，搜查亂黨。”

“開門，開門！”

幾個粗豪的聲音響起。

兩個看門人頓時警覺起來，同時抓住佩刀。阿勇朝門縫外張望，一眼看到身著官服的頭領。還未等他細看，兩扇厚重的實木大門發出咣咣巨響，隨即倒在地上，幾十個手持鋼刀的官兵一擁而入，沖進董宅。阿勇和阿猛還未醒過神來，已被人踢掉武器，打倒在地。官兵們點起火把，揮動鋼刀，大聲叫嚷，抓住仆人、婢女為他們引路，以搜查亂黨為名搜掠財物。

一盞茶工夫不到，董一夫和他的愛姬們就被抓到了花園的草地上。適才聽到喊殺聲，醉醺醺的董一夫已來不及逃跑，只得向帶頭沖進他臥房的官軍磕頭求饒，誰料來人渾不理會，飛起一腳踢在他下頜處，頓時唇裂齒碎，臉頰青腫起來。他翻滾哀號時，圍觀的官軍捧腹大笑。

董一夫此時衣不蔽體，披頭散發，滿臉血痕，被迫跪伏在草地上。

“董一夫，你可知罪？”領頭的官軍小隊長劉從胥說，“張大人奉旨來豫州平亂，你竟然閉門不出，不去拜見我家大人，該當何罪？我看，你定是窩藏亂黨，圖謀不軌，是不是？”

“胡說！我要見張大人！我要見武太后！”董一夫一聽事關重大，不顧一切地爬起來，大聲抗議。馬上有人跳出來，沖他后腰踹了一腳，逼他跪下……

“住嘴！”劉從胥瞪著董一夫，“如今你一介布衣，哪有資格面見張大人？武太后更是早把你忘了。識相的，乖乖交出亂黨，饒你不死！”他明知董一夫無辜，還是存心訛他，想借此多撈些油水。

“且慢！”一個黑衣人從幾十丈遠的小樓——董小姐閨房方向腳不點地奔來。此人生得壯實，臉骨粗大，眼若銅鈴，閃著邪魅的光。

“什么人？”劉從胥怒喝道。

黑衣人掏出令牌，傲然揮了揮，似乎他才是官軍首領：“董大人，你女兒在哪里？”

瑟瑟發抖的董一夫勉力抬頭，吐出幾個字：“她被送去未來夫婿家了。”

黑衣人一把捏住董一夫的左肩，獰笑道：“你剛被革職，你未來親家就退了婚，她哪來的未婚夫？怎么，還不說實話？”

“快說！快說！”劉從胥跟著逼問道。他見那人的令牌像是宮里的，不能肯定，卻也不敢質疑。

董一夫哆嗦著血糊糊的嘴唇，哀號道：“她真在夫家。被退婚后，我又把她許給了長安崔家。”

“嘿嘿，崔家可是從前世襲的貴族，會看得起她這落難小姐？”黑衣人好似熟知內情。

“小女絕色傾城，名動京師，不難找到好婆家。”

黑衣人冷哼一聲，捏住董一夫左肩的五指發力，只聽嘎啦聲響，接著是董一夫驚心動魄的慘叫。

“董大人，你的管家帶我們去過小姐閨房，床褥還是暖的。想騙我，你還缺點道行。”

另一路人進了董宅，他們身手矯捷，越墻而入。這二三十號人均黑衣蒙面，一進董宅，便到處劫掠。他們個個身手不凡，將先來的官軍打得七零八落。府內亂作一團。馬廄和廚房起火了，火勢蔓延，很快燒到了主樓，有人攜著打包好的金銀細軟從臥房的窗口跳下，有人牽著搶來的馬匹接應。附樓那邊傳來婢女慘烈的哭叫聲，也許被火灼傷了，也許正遭受侮辱。

董一夫蜷縮在草地上呻吟著，四個愛姬跪在他身邊，哭得梨花帶雨，感覺大禍臨頭。

董一夫這輩子幾經起落，自忖今日在劫難逃，可唯一的掌上明珠不能被他牽連，她太年輕、太可愛了。他慶幸先祖的深謀遠慮，董家家訓，世代都得在床下設置藏身的暗格，以防不測。今晚，這逃生暗格終于用上了，女兒阿憐一定是聽到外面的哄鬧聲，就觸動機關躲進暗格。他暗自禱告，懇請上蒼保女兒周全。

黑衣人再次獰笑起來，董一夫不知他又想出了什么新花招。黑衣人轉向幾個姬妾：“你們說，董小姐在哪兒？”

姬妾們抽泣著，茫然看著他。

“別裝呆！快說！”黑衣人不耐煩了，唰地抽出佩劍。

“嘿！別太過分！”劉從胥阻攔道，他只是奉命來要些好處，上頭可沒叫他殺人。董一夫畢竟是前任宰相，鬧出人命就不好了。

幾個黑衣隨從聞言立刻仗劍上前，同時叱道：“大膽！退下！”

劉從胥曉得這些人都是高手，自己手下雖多，真動起手來卻討不了好。況且對方手持令牌，不知底細，怎敢跟他們硬碰？他識相地帶著官兵往董宅后院去了。

“你們幾個，誰最得寵？”黑衣人問。

姬妾們一起望向淳于芳，她正眼淚汪汪地擦拭董一夫下巴上的血跡。黑衣人眼睛一亮，揮揮手讓其他女人讓開。他把長劍丟到淳于芳腳下，笑嘻嘻地說：“給你兩個選擇，要么告訴我董小姐的下落，要么就把你主子殺了。”

淳于芳看一眼寒光凜凜的長劍，尖叫道：“小姐在閨房里。”

“很好。”黑衣人撿起長劍，架上董一夫的頸項，厲聲說，“你女兒到底在哪兒？再不說，要你的命！”

董一夫抖得厲害，卻一聲不吭。黑衣人發力，劍刃劃開皮肉，接著是一聲凄厲的叫喊。

“大人，你就說了吧。”淳于芳雙淚長流，撲倒在董一夫血跡斑斑的身上。

“糟了，大火燒過來了。”

黑衣人定睛一看，暗叫糟糕，董小姐的閨房火光沖天。她是他們此行的最大目標。他估摸著，董小姐定是躲進了房里的密室，可火勢這么大，豈非要將她燒死？這個結果，可不是他的主人喜聞樂見的。

“董大人，你再不說出來，令千金就葬身火海了。”

董一夫奄奄一息地低語道：“燒死也比落入敵手強上百倍。阿憐，你可千萬藏好了。”

黑衣人見董一夫如此硬氣，嘿嘿冷笑，倏地一劍，穿透了他的胸膛。

“這女人我要了。剩下的，你們看著辦。”黑衣人一把摟過淳于芳，而淳于芳也趁勢躲進新主人的懷抱避禍。黑衣人帶著淳于芳一走，守在周遭的黑衣人便舉起屠刀，如狼似虎地撲向了三個美艷動人的少婦……

煙氣飄進暗格，剛剛年滿十六歲的董星憐使勁蜷縮起來。

今夜的暴亂，事發突然。聽到無數沉重的腳步聲向她閨房跑來時，被驚醒的阿憐下意識地摸到了床角的機關，使勁一按，床板立刻彈起，露出襯著錦被的暗格，她躺進去，床板自動關閉。里頭黑漆漆的，卻不憋氣，通過透氣孔，她可聽到房里的動靜。

先前的皇族叛亂和之后的搜捕行動，阿憐都略有耳聞，可她并不認為會跟自己扯上關系。驚慌失措的她一邊猜測著此刻這場禍事的因由，一邊祈禱它快些過去。

阿憐生母早逝，由奶娘照看長大。公事繁忙又好女色的父親對她倒是慈愛有加，不但讓她從小跟董家子侄一起讀書習字，還請來宮中女官教過她幾天騎射。父親被罷官后，并未去投靠自家子侄，想是怕連累他們，帶著被退婚的她，回到豫州老宅居住。她眼中的父親博學多才、和藹可親。她自然知道父親姬妾成群，可親族里的男人哪個不是如此？她不懂是什么人要跟父親過不去。最大的可能性，是官軍來搜捕亂黨。可對朝廷忠心耿耿的父親怎會跟叛黨有關聯呢？

煙氣從透氣孔飄入暗格，越來越濃，阿憐捂住嘴不停咳嗽，險些憋昏過去。她知道再等下去，唯有死路一條，暗忖來的若是官軍，可能不會對付她這樣的纖纖弱女，還是先逃生要緊。

一念至此，阿憐急急推動暗格里的機關，床板彈起，她揮手驅趕著濃煙，光著腳跳下床來。

“哎喲，美人兒！”阿憐沒有料到，煙火繚繞的閨房里，居然還有兩個官軍在翻箱倒柜。她的衣箱和首飾盒歪歪斜斜大開口躺了一地。而他倆滿頭滿頸披掛著珠寶首飾，綾羅綢緞抱了滿懷，可一見僅著褻衣的她，馬上踢開箱籠逼近前來。

“宰相家的大小姐果然不同凡響。”一個官軍淫邪地笑道，“咱哥倆先樂樂。”

“大人會不會跟咱們秋后算賬？”另一人有些猶豫。

“樂完往火里一扔，保管了無痕跡。”

阿憐一聽，嚇得魂飛魄散，待要躲進暗格已然不及，兩個官軍飛身撲了過來。危急時刻，只聽一聲怒吼：“停手！快給我滾，否則要你們好看！”

正撲向她的身影不動了，兩個起了歹念的官軍轉身，見幾個黑衣人在門口一字排開，各自手持一把弓弩，黑魆魆的箭頭瞄準了他倆。圖謀不軌的官軍只得悻悻地走了。阿憐趁機抓起地上衣裙，胡亂套上。幾雙邪惡的眼睛，在黑色面具遮掩下，直勾勾盯著她，看得她膽戰心驚，心如死灰。此時，一個佩劍的黑衣人從他們身后冒出來，朗聲說：“你去收拾點要緊的東西，跟我們走。”

阿憐呆望著他，不懂他是何意。

黑衣人掏出令牌：“我奉武太后之命來救人。”

她醒過神來，暗暗感激上蒼垂憐，救她逃出生天。她哪還定得下神來收拾東西？胡亂扎了個小包裹，在幾個黑衣人的保護下，逃出了烈焰環繞的小姐樓。

他們帶著這美麗的孤女一路退到偏院，扶著她的手臂越過墻頭，在通往城外密林的小路上，一輛牢籠般的馬車等候多時了。被催著上車時，阿憐本能地停下來，質問道：“我們去哪兒？”

“到那就知道了。”黑衣人輕聲說。

“我要見爹爹，”阿憐扭頭望向烈焰滾滾的大宅，含淚說，“爹爹還沒救出來呢。”

“董大人已被官軍殺死。我們來晚了。”黑衣人低聲說，“張光輔污蔑你父親勾結亂黨。”

“不！”阿憐哀叫一聲，“我要回去弄個清楚。”

黑衣人正色道：“見了武太后，一切就清楚了。”

武太后？令牌？她總覺得哪里不對勁，腦海中電光火石般一閃——是那令牌，不對勁！一醒悟過來，她猛地蹬住車轍，不肯上去，一邊放聲大喊：“快來人哪！抓叛黨！”可大宅那邊人嚷馬嘶，誰人能聽到呢？

黑衣人不耐煩地揮揮手，示意手下押阿憐上車。阿憐怎能猜到，這黑衣人不是叛黨，而是貴族薛氏的家將薛祁山。

馬蹄嘚嘚，囚禁著阿憐的馬車疾速向黑暗飛馳而去。薛祁山則步履輕快地步入樹林，那里有他的坐騎，風情萬種的淳于芳被縛在馬背上，靜靜地等待他。

烈焰一寸寸吞噬著董宅。薛祁山沒興趣看這出悲劇的結尾。他一上馬就把妖嬈的淳于芳摟個滿懷，同時一聲呼哨，帶著手下和劫掠來的新寵奔向他的巢穴。

董一夫的遺體不在花園，跟其他尸首一起，被挪到了客廳，一字排開。捕快們站在周圍交頭接耳，多數人臉上沒有憤慨只有幾絲興奮。

狄仁杰反感他們隨意破壞犯罪現場，悶哼了一聲，叫許方亮帶路，步入客廳。一股濃烈的腥味令人掩鼻。狄仁杰的幾個隨從忍不住嘔吐起來。捕快們投來輕蔑的目光。

狄仁杰揮手讓無關人等退出去，徑自走上前，望著董一夫傷痕累累的遺體，不置一詞。這是李唐皇族叛亂以來，他親眼所見的，不明不白死去的，第一個“擁武派”大臣。他克制著心頭涌起的怒火，問：“其他幾個死者是什么身份？”

“這幾個衣不蔽體的美婦人，是董大人的愛姬。”許方亮指著邊上三具女尸，曖昧地說，“剩下的是仆婢，都被亂黨殺了。”

“你怎知是亂黨所為？”狄仁杰很不喜歡他妄下斷言，皺眉道，“董家上下全都在此？”

“那倒不是。”許方亮搔搔頭，有點尷尬，“董大人的愛女星憐和一個寵姬淳于芳失蹤了。嗯，昨晚有人看到，是亂黨綁走了她們。”

“噢？目擊者是誰？”

“是、是住在附近的百姓。”

“哼！”狄仁杰目光灼灼盯住捕頭，壓低聲音道，“這四周不是密林就是官道，哪有百姓居住？你若是不說實話，本官……”

許方亮眼里閃過一絲驚慌，忙道：“我說，我說，只求大人開恩，千萬莫說出去是小的透露的，否則小的人頭不保。”他略一沉吟，用極其細微的聲音說，“昨晚張光輔大人的手下劉從胥，來此打秋風，不想遇上行兇的那伙人。”

“是些什么人？”

“他們黑巾蒙面，十分神秘，個個武藝高強。劉從胥眼見他們行兇，卻阻攔不住啊。”

狄仁杰低頭不語，暗想那官軍貪生怕死，怎肯舍命相拼？

“劉從胥說，對方拷打董大人，要他說出小姐的下落，董大人寧死不屈，就遭了毒手。后來不知怎的著了火，那伙人就溜了。”

“那董小姐是如何失蹤的？”

“劉從胥說，他手下偷見，黑衣人擄走了董大人的一個愛姬。至于董小姐，他們真是沒見著。至于董小姐怎么就不見了，就更不清楚了。”許方亮見狄仁杰滿面烏云，連連作揖道，“小的不敢欺瞞大人。小的跟劉從胥交好，這些是劉從胥私下告訴小的。大人千萬不可對人言，萬一被張大人知道，小的人頭不保啊。”

狄仁杰又追問了幾句，見再問不出什么，只得略一點頭，算應承了。

幾個時辰后，狄仁杰等人返回豫州城，他特意帶著捕頭許方亮同行，希望這狡黠的地頭蛇能再想起些什么有用的線索。

狄仁杰心情沉重地在寬敞的主街道策馬走著，對周遭的宅舍視而不見，思慮萬千之際，許方亮呼哨一聲，意思是請他隨他們避往一旁。狄仁杰清醒了少許，向街面望去，只見行人車馬紛紛靠邊避讓，讓一行三百人左右的乘騎官軍經過。

許方亮嘀咕一句：“不知哪個富戶要遭殃了。”

狄仁杰勒停坐騎，望著捕頭說：“此話怎講？”

“出動這么多人，肯定是去找富貴人家的晦氣。”許方亮苦笑道，“小的是本地人士，豫州哪家豪門大戶我不認識？他們可都是安分守己的良民啊，硬生生讓張大人污成叛黨，全家殺頭，家產充公，造孽啊。”

“豈有此理。如果他們確實是無辜的，本官會為他們主持公道。”

許方亮斜眼看著狄仁杰的臉色，小心翼翼道：“牢里關的，十有八九都是無辜百姓。大人肯為他們申冤，小的代他們感激不盡。可那張光輔大人，手握重兵，就駐扎在城內，誰敢與他作對？”

大家聽他一席話，不禁將目光投向街面。街上的官軍行進速度不快，將道路堵塞得水泄不通，眼看一時無法通過。狄仁杰等下馬避入街邊一家空置的民居。他眼望那群橫行霸道的官軍，堅決地說：“明天我就下令，叫張光輔的軍隊撤到郊外扎營。再貼出安民告示，讓百姓重操舊業，不受官軍騷擾。”

裴行筧插口道：“恐怕張光輔不會遵命。”

“若敢違令，嚴懲不貸！”狄仁杰恨恨地說，“待會兒我們就去大牢，看看究竟怎么回事。”

一直打量著狄仁杰的許方亮眉頭一挑，突然發問：“大人真愿為百姓做主？”

“那當然！”裴行筧傲然道，“難道你沒聽過狄大人疾惡如仇、毫不徇私的名頭？他辦起案來，連皇親國戚也懼他三分。”

狄仁杰敏感地掃了許方亮一眼，見他雙目赤紅，神情有異，似乎知道什么隱情，不由得發問：“有什么線索，你但說無妨。”

許方亮沉吟片刻，終于咬牙說道：“大人如何看待董小姐失蹤一事？”

狄仁杰緩緩道：“當日作案有兩撥人。官軍在先，黑衣人在后。官軍志在謀財，沒想害命。黑衣人武藝高強，若志在財物，大可殺盡官軍，把財物強搶過來。可他們沒有這么做，只是拷打董一夫逼問董小姐下落，顯然是有預謀地搶人。董小姐十有八九落入了黑衣人手中，否則，他們不會那么輕易撤退。”他摸摸下巴，沉吟片刻，又道，“既是蒙面作案，就不怕被指認，卻還是將董家滅門，顯然是不希望董大人活著追查小姐下落。黑衣人也劫財，可我推斷，那只是順手牽羊，他們的主要目標還是董小姐。可是，他們為什么要綁走董小姐呢？”

許方亮聽得瞠目結舌，即刻翻身下馬，磕了個響頭，道：“大人高論，屬下佩服。屬下不及大人睿智，卻也想到董小姐才是目標。”他吞了口唾沫，低聲道，“大人可知，大牢里不斷有少女失蹤。”

“什么？”狄仁杰和裴行筧對視一眼，俱是一驚。

“這是千真萬確的事，小人不敢妄言。”許方亮繼續道，“自打張光輔大人帶軍進駐豫州，他手下的軍爺們就日日挨家挨戶搜查亂黨。唉，說是搜捕，其實是借機勒索。可平頭百姓哪有錢孝敬軍爺？于是乎全家老小都被抓進大牢，就這樣，囚犯一日多于一日，大牢里待不下了，便關在駐軍后面的帳篷里。小的有一遠親，本是鄉村農人，帶個年方二八的女兒生活，亦被誣為亂黨，一起被抓。前些日子，小的偷偷去看他，他告訴小的，說女兒阿燕失蹤了。小的萬分驚詫，卻不敢聲張，只得暗暗幫他尋訪。這一尋訪，卻給小的發現，牢里七八十個少女不見了，且多頗有姿色。這次董小姐失蹤，說不定就跟此事有關。”

裴行筧疑道：“難道獄卒從未發現異常？”

許方亮道：“犯人太多，又是所謂亂黨，獄卒也不甚在意。”

裴行筧冷笑：“即便發現什么，諒他們也不敢聲張，就像你一樣。”

許方亮垂下了頭：“在大牢里，人命不如草芥呢。”

狄仁杰不去理會他，想了會兒，問裴行筧：“依你看，是什么人干的？”

“我看，是拐賣少女的幫會干的。”

狄仁杰搖了搖頭：“尋常幫會中人哪有那么好的身手？亦沒法從大牢里綁人。此事不簡單哪。”

“大人此言甚是。”許方亮見狄仁杰一語中的，連忙湊近，密語道，“聽劉從胥說，黑衣人手持宮中令牌——”

狄仁杰一凜：“當真？”

“劉從胥是這么說的。但他私下告訴小的，黑夜里看不真切，況且他職務低微，只在公文上見過令牌的圖樣，實在難辨真假。”許方亮說。

狄仁杰陷入沉思，自打武太后加緊稱帝的步伐，武氏和李氏兩家的斗爭進入了白熱化階段，以致疑案頻出，多少無辜者卷入其中。那塊神秘的令牌，預示著董家慘案背后的種種。可董一夫雖是“擁武派”，卻卸任已久。難道有人怕他復起，所以趕盡殺絕？但從現場環境來看，似乎并非如此。那么，董小姐的失蹤，無關宮廷斗爭？不對，直覺告訴他，兩者之間必有某種千絲萬縷的聯系。可是，他又能為她做些什么呢？

狄仁杰和裴行筧搭檔破案已有多年，栽在他們手中的罪犯不計其數，里頭不乏皇親國戚。跟罪犯打交道，是危險的工作，跟處心積慮的皇親國戚交手，更是艱險無比，然而，他時時刻刻想著自己是個執法者，想起那些無辜受難者等著他去申冤去解救，便一次又一次地振作起來。

狄仁杰正當盛年，還未婚配，也未定過親。他的搭檔裴行筧在這方面的經驗倒是很豐富，可他卻向狄仁杰直言，心里最記掛的，永遠是溫柔美麗的新婚妻子小玉。因此，他剛在豫州安頓好，便已遣人去接小玉來團聚。問世間情為何物？只怕比眼下的疑案還要難斷。

狄仁杰和裴行筧一言不發地盯著外面不斷擁過的官軍，這些人中間，有沒有董家慘案的知情者呢？