第五節 男孩與女孩：超越性別限制 獲得充分發展

兩性的區別可能最初起源于生物的發展進化。男性與女性在生物結構上有很多不同，不僅是我們可見的性別特征，還包括睪丸素水平，以及大腦的結構。

有研究發現，男性的大腦比女性的更大。而負責社會和情感功能的前額葉區域，則是女性的比男性的更大，這解釋了為什么在一場爭吵結束以后，女性還久久無法平復情緒，而男性早已經酣然入睡。

除了大腦中兩性存在的生物差異，家庭和社會對性別的刻板印象還會固化兩性的差異。

有一項研究表明，嬰兒在10個月大時，就已經明白男女有別。當兒童在學齡前將他們所獲得的信息內化之后，5～7歲的兒童會對男孩和女孩的刻板印象有非常嚴苛的標準。

同伴之間的社會活動，也會更加強化這一特征。

有研究發現，在6歲時，男孩喜歡集體活動，而女孩更喜歡一對一的交往。男孩喜愛的活動主要是打架爭斗，而女孩更喜歡交談。

女孩也通常在學習上比男孩更加刻苦，因為在她們的人格部分，努力程度是自尊的重要來源，而男孩更看重結果。有一項實驗，研究人員分別用不同的指導語指導男孩和女孩做測驗，當告知男孩和女孩指導語“做練習不重要”時，兩組測驗者的練習結果沒有太大差別，當更換指導語“練習很重要”，女孩的練習結果成績顯著高于男孩。

在成長的過程中，男孩和女孩還有一些差異，研究人員有很多發現，包含了語言、視覺空間能力、數學、攻擊性、恐懼害羞和冒險、情感表達等。

女孩在多種測試中都表現出了語言優勢，女孩的語言發展比男孩早，在整個童年、青少年時期，女孩在閱讀理解、語言流暢性上得分都更高。

男孩在視覺和空間能力的測驗上，從4歲就開始體現出優勢來，并貫穿一生。

男孩在數學上的優勢，相對于女孩是微小的，事實上，在計算技能方面，女孩的測驗成績還會高于男孩，部分原因可能是由于女孩注重練習，而努力提升自己的數學能力。但男孩對于數學的自我效能感會高于女孩，他們比女孩更有自信，相信自己可以解決數學問題。到了高中階段，男孩在解決數學問題上更具有優勢，會有更多的男孩在這個時期展現出優秀的才能。

在其他方面，2歲起，男孩比女孩就開始展現出更多的攻擊性，青春期的男孩卷入反社會行為和暴力犯罪的可能性是女孩的10倍。女孩在陌生情景中，更容易害羞、謹慎、冒險行為較男孩更少。在情緒表達方面，孩童時期男孩更容易展現憤怒的情緒，而女孩的情緒更加豐富多樣化。

但這些差異，只在群體測算上有意義，當我們比較男女兩個個體時，這樣的差異不具有普遍性的。當我們比較個體時，個體的差異遠遠要超越文化、性別、年齡等。很多發展心理學家也認為，男女之間的共性，是遠遠大于異性的。

發展心理學家們發現，在文化、家庭教育、社會影響下，人們對于性別的刻板印象，可能在以一種“自證預言”的方式，去強化或實現男女之間的差異。

很多父母對兒子和女兒都采取了不同的養育方式。譬如，在數學才能這個方面，受到自身對性別刻板印象的影響，他們會期望兒子比女兒的數學更好，還會將兒子數學好歸因于天賦，女兒數學好歸因于努力，這些信息的傳遞自身就會對孩子產生心理影響，逐漸接收到這種觀念的兒子可能會更加自信，而女兒可能會對數學喪失信心與熱情。也正是由于這樣的原因，在選擇專業的時候，女兒就可能不去選擇數學或科技領域的專業，因此失去這個行業的發展機會。這便是心理學家們所說的，性格刻板印象引發的“自證預言”。

在這種情形下，心理學家們建議，盡量以更加開放不設限的思維去看待男孩與女孩的差異性，這種差異很多時候是由家長、學校、社會和文化上不同的期待所導致的。真實情況是，男女在語言、數學、空間上的差異只在比較群體時有效，且這個區別非常微小。不要以性格刻板印象限制兒童自我實現，要盡量鼓勵孩子消除思維上的局限，在認知上干預有助于男孩或女孩更廣泛地追求不同領域的成長。