一 前言

在本雜志的最近一期中，芬利森和布里茲加（Finlayson and Brizga，1995）曾警告說，口述資料（oral sources）可能包含對過去環境的主要誤解，并描述了一些基于口頭傳統（oral traditions）而作的糟糕的土地管理決策的例子，這些口頭傳統在當地接受的環境歷史版本中造成了嚴重誤解。他們的研究提供了一個有價值的警示故事，但不應將注意力從地方性知識（local knowledge）的潛力上轉移開，如果使用得當，它可以提供其他資源不可以提供的有價值的信息，這些信息可以產生并延伸專業知識基礎。

本文考察了口述歷史如何被用來理解新南威爾士州圖穆特地區的環境變化模式與當地人對這一變化的反應。圖穆特地區東部的高地是典型的澳大利亞山脈（Australian Alps）西坡地區，圖穆特地區土地利用變化的歷史在整個南部高地（Southern Tablelands）有許多相似之處。本文詳細考察圖莫拉馬（Tumorrama）和阿貢（Argalong）兩個地區。在這兩個地區中，阿貢是更陡峭和更難以接近的地區，牧民占領它比占領圖莫拉馬速度更慢，也更缺少動機去清理土地。然而，在人們的記憶中，兩地土地利用的最大變化都是自20世紀60年代以來軟木種植園（softwood plantations）的急劇擴張。

我記錄了對住在這一地區的五個人的口述歷史訪談。在本研究中，地方性知識的表現形式是對早期的水道（watercourses）、雜草（weeds）與氣候的回憶，并與現在的環境進行比較。我還與許多人進行過交談，包括土地所有者和非土地所有者，并對當地人關于環境變化的看法有了更全面的了解。在這里引用的五個人當中，只有兩個人仍然生活在他們擁有的土地上。其他人搬到了圖穆特地區，但仍然對他們曾經生活的地區懷有強烈感情。我先是在他們家里與他們交談，然后和他們一起駕車穿越他們曾經生活的地區，并請每個人描述他們所處環境的特征是如何隨時間發生變化的。軟木種植園的擴張給當地居民的生活帶來了許多變化，他們對環境變化的評論也很有特色。