又一次想起鍋巴，是在某日晚飯的時(shí)候。

那時(shí)，剛盛碗米飯，沒吃兩口，冷不丁地便想到了鍋巴，黃燦燦，嘎嘣脆響的鍋巴。一想到它，眼前的米飯也就不那么誘人了。

生在北方，按說應(yīng)是以面食為主，何況廣袤的八百里秦川大地，千頃良田，麥浪翻滾，自古就以盛產(chǎn)小麥名揚(yáng)四方。偏偏我不是，我從小就喜食米飯，一日三餐，米飯必居其一。倘若哪天沒吃到，心里便一整天都不舒坦，老覺得缺了點(diǎn)什么。當(dāng)然，這也怪不得我，我出生的那塊地方雖說不上是什么寶地，卻以盛產(chǎn)水稻竹子在方圓百里小有名氣，被譽(yù)為“小江南”“安樂窩”。也因此，米飯是家家戶戶不可或缺的主食，而鍋巴，則是頗受小孩子們青睞的美食。

所謂鍋巴，在我們那地方是被叫作瓜瓜的。它是由蒸米飯時(shí)附著在鍋底的米粒粘連而成，以焦黃脆硬為佳。若火候略欠，便有些粘軟，顏色也淺。倘若心急，幾把火燒過了頭，不光鍋巴變得焦黑難看，上面的米飯也會(huì)泛黃，使人全然失了胃口。有經(jīng)驗(yàn)的巧婦會(huì)在米粒煮得松軟開散時(shí)，用笊籬撇去米湯，蓋好鍋蓋，然后撥開鍋底未燃盡的柴枝，只間或塞幾小把麥草在灶膛四圍。隨著火焰升騰，鍋蓋縫隙處煙氣氤氳，鍋里吱吱作響。不多時(shí)，米飯的清香便直撲鼻翼。待紅紅的火星燃盡，那鍋底的鍋巴便焦黃酥脆得恰到好處，格外惹人眼饞。在村莊的街巷里，常有小孩子舉著鍋巴邊走邊嚼，嘎嘣嘎嘣，脆響不斷，引得眾人尤其是老人們紛紛側(cè)目，大贊其生了一口好牙齒，吃起東西來真得勁。

二十世紀(jì)八十年代初期，人們的日子普遍過得清寒，鄉(xiāng)里的孩子沒什么零食解饞。母親知道我們兄妹好這一口，常常會(huì)將鍋中米飯輕輕鏟凈，單留下貼著鍋底一圈的鍋巴，給灶膛添把微火，鍋巴就在加熱中起脆而自然剝離，黃脆香酥的鍋巴每每讓我們大快朵頤。偶爾，母親也會(huì)在米飯上蒸了肉片或是菜肴，肉油滲入鍋底，沾上了油香味的鍋巴更是香酥可口，哪怕只放在鼻尖嗅嗅也會(huì)惹人直咽口水。倘若再給那上下疊扣著的鍋巴夾了豆豉肉片或辣椒土豆絲什么的，吃起來那個(gè)香呀，是沒辦法用語言來形容的。自然，這形形色色的吃法都是我們這些孩子逐漸摸索、相互效仿出來的，且常常翻新花樣，于是鍋巴更是百吃不厭了。我們?cè)诮窒锢锿娴臅r(shí)候啃咬著鍋巴，站在人家門口等伙伴時(shí)咀嚼著鍋巴，在通往學(xué)校的田間小路上大口大口地吞咽著鍋巴，一路脆響，一路歡笑。鍋巴在貧瘠的歲月里，喂養(yǎng)了我們干癟的腸胃，也給鄉(xiāng)村孩子的童年抹上暖暖的亮色，一如它的黃，燦若金石。

后來讀了些書，才知道鍋巴的起源應(yīng)在安徽，其名本作鍋粑，原是帶有濃郁地方色彩的皖語中的一個(gè)詞匯。早些時(shí)候，人們的生活都很窮困，鍋巴一般不讓人隨意吃完，往往將其積攢起來，曬干收藏，留待春荒活緊之時(shí)充糧度饑。所以，安徽境內(nèi)沿江及皖南一帶，有些人家吃飯時(shí)是不準(zhǔn)吃鍋巴的，他們稱鍋巴叫“靠山”，看作抵擋饑荒災(zāi)害日子的“依靠之山”。于是才恍然大悟，明白了幼時(shí)常聽老人們說吃燒焦的鍋巴會(huì)拾錢，我們這些孩子便爭(zhēng)先恐后，專撿那些黑糊糊的搶食。現(xiàn)在想來，分明是大人們知道糧食來之不易，變著法教孩子們懂得節(jié)約與珍惜呢。不過有一點(diǎn)，也是我后來從書里知曉的，那些焦黃甚或泛黑的鍋巴，倒實(shí)在稱得上是一味藥。其性味甘平，與薏米、雞內(nèi)金、山楂等健脾消食藥配伍、作丸，能治療消化不良、脾胃虛寒、久瀉等。由此看來，老人們哄騙小孩子吃燒焦了的鍋巴，也是不無裨益的。

前段日子看電視上的美食欄目，驚奇地發(fā)現(xiàn)，隨著時(shí)代的變遷，鍋巴在人們生活中已不僅僅被當(dāng)作零食，還可用它做出許多精美的菜肴。如廣為流傳的乾隆皇帝下江南，在一家小飯館吃到用雞絲、蝦仁、雞湯熬成的鹵汁澆在油炸鍋巴上的美食，驚呼此乃“天下第一菜”。從此，“天下第一菜”成為眾所周知的傳統(tǒng)名菜。放眼飲食業(yè)，早已廣泛采用鍋巴做菜，什么魷魚鍋巴、干貝鍋巴、海參鍋巴等，凡此種種，燒料大同小異，不一而足。從來不曾想到，昔日被我們拿來解饞的鍋巴，名不見經(jīng)傳的鍋巴，早已登入大雅之堂，迎來自己的黃金時(shí)代了。

遺憾的是，隨著時(shí)間的流逝，鍋巴卻漸漸淡出我的生活之外。城居的日子里，電飯鍋蒸出的米飯，松軟可口，只是鍋底終難覓得丁點(diǎn)鍋巴的蹤影。于是，我愈發(fā)惦念起那些被金黃的麥草烘烤著，在一口口黑漆油亮的大鐵鍋里，逐漸泛黃，酥脆起來的鍋巴，連同那些散落在歲月深處的諸多美好的記憶。