第2章　這幅畫有問題嗎？

在上一章里，我們提到了穴居人在洞壁和洞頂上畫畫。

古埃及人住在房子里，但他們卻不在墻壁上或天花板上畫畫。其實，他們的房子比洞穴好不了多少，就是小土房。但埃及人和穴居人不一樣，他們對活著的時候住的房子沒興趣，反而對死后住的地方（我們所說的陵墓），或是為神蓋的房子（我們所說的神廟）感興趣。

現在的人死后大多埋在地下，但埃及人卻認為人死后絕對不可以埋在地下。因為每到夏季，埃及的尼羅河就會漲水，埃及大部分土地有大半年的時間會被水淹沒，所以那里很不適合土葬。

埃及人相信，人死后如果尸體保存得很好，幾千年后將會復活。所以，國王和富翁會在活著的時候為自己建造陵墓，打算死后把自己葬在里面。埃及人希望自己的尸體能放在一個絕對安全的地方，比如堅固的地下墓室，為此，他們會用石頭和磚塊作為材料，而不用木頭之類容易腐爛的東西。埃及人死后，為了不讓尸體腐爛，會用一種特殊的方式把尸體保存起來，這種方式叫做“防腐”。

這種經過防腐處理的尸體被稱為“木乃伊”，它會被放在人形棺材里。埃及人會在棺材上、裝木乃伊的箱子上或陵墓和神廟的墻上畫很多畫，幾乎要把所有的空間都畫滿。在墓主人去世之前，這些圖畫就已經畫好了。

與穴居人不同，埃及人畫的可不是野獸。雖然埃及人也畫動物，但與穴居人畫的動物不一樣，他們主要畫人物，包括男人和女人、國王和王后、各種神靈。

下面我們來講一種不用問年齡就可以知道小孩兒年紀的方法。我們先讓一些小孩兒看三幅圖畫，上面畫了三張臉，每張臉上都缺一些東西。第一幅畫的臉上沒有眼睛，第二幅沒有嘴巴，第三幅沒有鼻子。接下來，我們讓這些小孩兒說出每幅畫的臉上少了什么。也許你認為這個問題太簡單了，誰都能說出來，但6歲之前的小孩兒是無法看出這些畫上少了什么的。所以，如果有人不能說出這些畫少了什么，我們就可以推斷他還不到6歲。

有一幅埃及人畫的畫，畫上也有幾個問題。這幅畫畫的是一個長矛匠，正坐在那里制作長矛。我不知道你的年齡，也不知道你能不能看出這幅畫哪里有問題。

試一下吧，在我說出答案之前，說不定你已經看出這幅畫有什么問題了。如果實在看不出來，我猜你可能已經超過60歲了，因為很多年紀大的人是看不出來的。這有點像智力游戲，怎么樣，你看出來了嗎？

我要公布答案啦：畫中人的眼睛看起來是在正視我們，但他的臉卻是側向一旁的。所以這幅畫的問題就是一張側面的臉上有一只正面的眼睛。

此外，這幅畫還有一個問題：畫中人的身體是扭曲的。他們的雙肩朝前，但是屁股、雙腿和腳卻是側面的。

其實，在古埃及時代，這樣的畫是沒錯的，因為那時的畫家學的就是這種特定的畫畫方式，就像前面提到的畫——人物的眼睛和雙肩是正面，臉和身體卻是側面。

你留意過雜志封面上的圖畫嗎？有的只是美女鮮花，有的卻在講述一個小故事，或故事里的一個場景。這些講故事的圖畫中，有些用文字注明這幅畫的含義，有些卻沒有任何文字說明。我們把這些沒有文字卻仍然能講故事的圖畫叫做圖示。

埃及人的畫大部分是圖示。無論有沒有文字說明，這些圖都在講述故事——某位已去世的國王或王后的事跡，他們參加過的戰役、狩獵活動或閱兵儀式。埃及人常在畫的周圍配上文字說明，描述圖畫的內容。這些文字看上去也像圖畫，因為埃及人的文字就是一種圖畫文字，叫做“象形字”。

在畫國王和周圍的百姓時，埃及人會把國王畫得非常高大，而把其他人畫得非常矮小。在畫中，國王像一個巨人，比百姓高大一兩倍，這表示國王是真正的偉人。

當埃及人畫一群人時，他們不知道用什么方法區別前后排的人。現在我們當然知道，可以把后排的人畫得小一些，稍微高一些。而埃及人把前后兩排的人畫得一樣大，還把后排的人畫在前排人的上面。

現在，我們擁有多種多樣的顏色和色度，但埃及人只有4種亮色——紅、黃、綠、藍。此外，就只有黑色、白色和棕色了。雖然顏色有限，但是他們的顏色不易褪色。要知道，如今想找到一種不褪色的顏料已經非常困難了，現在的窗簾、沙發套，甚至衣服都會褪色，除非是用防曬材料做成的。但即使經過了幾千年，埃及人的畫看起來仍然像剛畫好時一樣鮮艷。這一方面因為他們所用的顏料是“不褪色的”，另一方面也與這些畫一直放在黑暗的陵墓中，太陽無法照射到有關。這些被畫在灰泥墻上的畫色彩鮮亮，看起來亮得有點兒不自然。埃及人畫畫時很隨性，只按照自己喜歡的方式畫，根本不在意畫的東西有沒有顏色或它們本來是什么顏色的。所以，他們也許會把一個人的臉畫成鮮紅色，甚至綠色。

你也許發現了一個問題：埃及人的畫都畫在陵墓里，也就是說他們不打算讓其他人看到這些畫。那他們為什么要畫這些畫呢？他們當時的想法是什么呢？

其實，今天我們建造一座大型建筑物，比如教堂、廟宇或其他基督教圣殿時，總會在地基里放一塊空心石（稱作“奠基石”），然后把當天的報紙和一些生活照也放下去。這是為什么呢？因為人們希望這座建筑物能保存幾個世紀，而那塊奠基石一直也不會被人發現，除非這座建筑物倒塌了。這又是為什么呢？你們來猜一猜吧。說到底，我們和古埃及人的想法還是有很多相似之處的。