古人怎么稱呼皇帝、諸侯

中國有兩千多年的帝制傳統。所謂帝制，即君主專制政體，由一人終身擔任國家元首，并通過世襲的方式進行更替。

在漫長的帝制史上，產生了許多對國家元首的特定稱謂。最為人們所熟知的，比如天子，古人認為君權神授，帝王乃是天之子，故稱“天子”；比如皇帝，前文已經說過，秦并天下之后，秦始皇取天皇、地皇、泰皇之“皇”，再采納上古的“帝”位號，合稱“皇帝”，因此秦始皇號稱“始皇帝”。

除了天子和皇帝之外，還有一些有趣的稱謂。如果不了解這些稱謂的由來，看古書時常常會覺得莫名其妙；而且這些稱謂中還包含了古代生活中的各種禮儀、風俗，甚至建筑、車駕的形制。本文選取其中最富趣味性或者人們不了解其詞源的若干關于皇帝、諸侯的稱謂，一一加以解說。單字的有帝、王、君，單字以上的有陛下、萬歲、大駕。