書扉頁記有1993年購(gòu)于海南，距今二十余載。當(dāng)時(shí)讀過一遍，看圈點(diǎn)處不同筆跡，之后仍翻閱過。林氏的主觀色彩顯而易見，敘述典雅，議論紛呈。他說，想寫就是理由。1936年，他攜家居美，所帶資料有限，況且當(dāng)時(shí)尚無互聯(lián)網(wǎng)之便，為蘇軾作傳，實(shí)在不易。

之前陸續(xù)讀完林氏《武則天正傳》，作者寫女皇的殺人無數(shù)印象深刻，立場(chǎng)有偏頗的一面。在蘇傳中，盡管也有對(duì)王安石的抨擊，似相對(duì)客氣。

林氏不拘一般傳記格式，兼有多種敘寫形式筆法，語調(diào)輕松，機(jī)智幽默，好讀。正如書中所說，書架上列著一位有魅力、有創(chuàng)意、有正義感、曠達(dá)任性、獨(dú)具卓見的人士所寫的作品，真是靈魂的一大補(bǔ)劑。

書中說，一提到蘇東坡，中國(guó)人總是親切而溫暖地會(huì)心一笑。他一生嬉游歌唱，自得其樂，悲哀和不幸降臨，他總是微笑接受。

蘇東坡有句名言：“吾上可陪玉皇大帝，下可以陪卑田院乞兒。眼前見天下無一個(gè)不好人?！彪y怪他快快活活，無憂無懼，像旋風(fēng)般活過一輩子。至少他自己欣賞生命的每一時(shí)刻。

書中說，他第二次遭到流放，遠(yuǎn)走海外的海南小島，多少有點(diǎn)認(rèn)命的意味，心靈倒分外平靜。他的人道精神由于遭受許多困難而更加醇美，卻沒有變酸。他至少能維護(hù)他的靈魂，為此付出代價(jià)。

蘇氏最初和最終的樂趣都是寫作，臨終前他寫了最后一首詩。長(zhǎng)老一直和他談現(xiàn)世和來世，建議他念佛經(jīng)。蘇氏笑笑。他讀過不少佛教和尚的生平，知道他們最后都死了。

此前，蘇東坡寫信給一位長(zhǎng)老，其中說：“然生死亦細(xì)故爾，無足道者。”