祭祀活動結束，吳霞回辦公室繼續她無所事事的見習生活。沒有具體業務的她每天默默無聞地打水掃地擦桌子，閑暇時分便道圖書室翻看圖書打發百無聊賴的生活，日子如此往復，波瀾不驚的過著。

林國強思索著魏城制藥的未來，想到了在老家開油站的妻子，想從油站先拆借一部分資金啟動局部技改，邁開魏城制藥技術升級的第一步。

東河村在離城數十里外的安平縣，因位于濁漳河東岸而得名。改革開放前靠漳河水的恩澤，村民們過著不富但平穩的日子，國道208線的改擴建帶動了東河的發展，許多家戶開始跑運輸、開旅社掙大錢。林國強的老家就坐落在國道旁，對著潺潺的濁漳河。仲夏的夜晚聽著河蛙有節奏的鳴叫，秋日的黃昏遠眺蕩漾的蘆葦，冬季的早晨滑行于冰凍的河面，是林國強最愜意的兒時記憶。參加工作后的林國強忙于工作，妻子蘇萍為他撐起了這個家。蘇萍沒什么文化，但有頭腦，辦事干練。208國道通車那天，蘇萍看中了加油站這個商機，有車總得用油吧。在別人忙于買車的時候，她卻忙著貸款辦加油站，幾年下來，生意讓這個女人整的紅紅火火。

“蘇萍。”

“喲，大老板回來了，哪陣風把你給刮來了。”

林國強苦笑著：“別笑話我了，我回來求你幫點忙。”

林國強是為借錢回來的。在全廠職工代表大會定下經營思路后，大伙滿懷希望地投入了新的工作，而他開始集中精力籌措資金抓技改。手工作坊式的生產車間，嚴重影響生產進度，必須技改。他的第一槍瞄準了中藥提取車間的設備更新與改造上。

夜色寧靜，漳河水靜靜地流淌，國道上不時閃過的車燈照射在岸邊兩個人影身上。一個趔趄，林國強踩了空，腳底下粘滿了泥土和雜草，蘇萍扶他找了塊石頭坐下。林國強掰下一叢帶著泥土氣息的雜草遞給妻子：

“蘇萍，這是什么草？”

“茵陳，咱這滿山遍野都是。”

微風吹動著遍地的茵陳。林國強抬頭望著滿天星斗，開始他滿懷激情的演講：連外國人都對中藥材產生了濃厚興趣，我們為什么不做。既然接了這個攤子，就一定要做好，傳統中藥五千多年的歷史了，經久不衰，證明其生命力之強大，沒有做大是因為傳統中藥劑型無法適應現代社會人們用藥習慣，快節奏的生活對攜帶方便，服用方便的中藥劑型提出了要求，誰先占有這個先機，誰將獲得成功。更重要的是國家已開始醞釀相關扶持中藥產業的發展政策，我們僅僅是先走了一步。

聽著林國強充滿激情的講述，蘇萍為丈夫大膽的想法所感染，內外交困的魏城制藥廠確實需要徹底的變革一下，丈夫是要背水一戰了。“老林，我明白你的難處，可那么大個廠子，幾百號人，我去哪倒騰那么多錢幫你。”

“把油站轉讓了吧，等將來企業好轉了，我們再把它盤回來。”

剛才還和顏悅色的蘇萍聽林國強居然讓她賣掉區天魏城制藥的破窟窿，氣就不打一處來，大罵道：“滾！這些年家里的生活就靠它了，別人掙錢養家，你從家套錢補外面窟窿，想也別想。你不為這個家想，總得為你兒子考慮吧！供他上學，需要多少錢，你算過嗎！”轉身獨自離去。

望著蘇萍遠去的背影，林國強無奈地搖搖頭。他心里很清楚，這些年為了這個家，為了他能安心工作，蘇萍照顧父母，養育兒子，忙里忙外，沒有給他扯后腿，才有了今天的魏城制藥廠長林國強。好不容易籌建起來的加油站剛剛有了起色，家庭生活剛有了好轉，他卻為了魏城制藥毀掉它，換誰都是無法接受的。