人們痛恨攝政王和不幸的勞，不停地咒罵他們，并送給他們許多綽號。即使硬幣超過500里弗就成了非法貨幣，但不到萬不得已人們還是不愿接受紙幣，因為誰也不知道今天的鈔票到第二天能買到什么。在杜可勞斯的《攝政時期秘聞》一書中有這樣的描述：如此變化無常、朝令夕改的政府，如此掌握不牢的暴政在這世上從未出現過。對所有親歷那個時代恐怖氣氛的人和所有現在重溫這段噩夢般歷史的人來說，簡直無法理解為什么在這樣的情況下沒有發生暴動。同樣無法理解的是勞和攝政王竟然都得以善終。他們二人使整個法國處在恐怖之中，但人們卻只通過抱怨來排解自己的不滿。憂郁而膽怯的絕望、愚蠢的恐怖縈繞在所有人的心中，人們的內心是如此懦弱，以至于沒有人起來反抗。有一些人也曾試圖發起一個反抗運動，他們在墻上貼上了富有煽動性的文章，許多高官家里也收到了有相同內容的傳單。下面是載入《攝政期間回憶錄》中的一個傳單：“先生及夫人，這封信是為了告訴你們，如果沒有變故發生，星期六和星期天將舉行圣巴托羅繆節法國的狂歡節，時間是每年的8月25日。——譯者注（St.Bartholomews Day）的慶祝活動。請您和仆人們留在家里，上帝將保佑您平安！請將此信轉交您的鄰居。時間：1720年5月20日，星期六。”無處不在的密探使得人們再也不能互相信任，而且也沒有人愿意參與一個在傍晚舉行的不會產生任何影響的反抗活動，因此，巴黎的和平沒有被破壞。密西西比股票的價格迅速下跌，再也沒有人相信那個密西西比地區隱藏著巨大的財富神話。政府也開始進行最后的努力，以恢復人們對于密西西比計劃的信心。為了達到這一目標，政府發布了強制征兵計劃，強迫巴黎所有貧窮的流浪漢都加入。就像戰時征兵那樣，大約6000多名地痞流氓被強迫穿上了由政府提供的衣服，拿著工具，坐上了駛往奧爾良的船，有傳言說那里的金礦需要大量的工人。就這樣每天都有成群結隊的人扛著鎬和鍬在巴黎街頭經過，之后分成小隊去往不同的港口，等待著搭乘去往美洲的船。事實上，他們之中有約三分之二的人沒有上船，而是被安排到了法國其他地方。這些人賣掉了工具，錢花完之后便重拾舊業。他們離開后還沒三個星期，就有超過一半的人又回到了巴黎。即使這樣，這個策略還是使密西西比的股票有了一點轉機，許多頭腦簡單的人又開始覺得這個公司找到了新的礦藏，用不了多久大量的金銀就會潮水般涌進法國。

法蘭西之怒

處在君主立憲制度下的國家，在恢復人們對經濟的信心方面會有更為有效的方法，英國就是這樣的例子，在后來的年代里，英國人面臨了同樣的欺詐帶來的危機，但他們卻采取了與法國完全不同的方法彌補了邪惡帶來的威脅。但令人感到可悲的是，在法國制造危機和負有應對危機責任的卻是同一人。攝政王非常想讓法國早點擺脫災難，可他的專制措施卻使法國滑向了更大的危機。從2月1日到5月底，在一切交易都必須使用紙幣的政策前提下，銀行共發行了15億里弗紙幣，約6000萬英鎊。這也意味著只要發生一次危機，政府就會因為無法將紙幣兌換為硬幣而失去人們對紙幣僅存的一點信心。事實上，由于過量發行紙幣而造成的流通中紙幣與硬幣比例的嚴重失調，已經使事情變得不可收拾，大多數人已不再信任紙幣，巴黎議會議長朗貝爾特曾當面對攝政王說，他覺得10萬里弗的金幣或銀幣要遠遠大于500萬銀行發行的鈔票。事實說明，攝政王頒布的意圖使硬幣貶值的法律恰恰使得硬幣價值日益提高。

2月，議會順應了人們的想法，發布了皇家銀行與印度群島公司合作的法令：銀行不再由勞掌控而轉為國家的專門機構，其全部利潤由攝政王轉給東印度公司；國家依然對銀行發行的紙幣提供信用擔保，但不經議會同意銀行不能擅自發行紙幣。這些依靠國家信用的措施在短時間內使密西西比股票及印度群島公司的其他股票的價格有所上升，但國家的信用并不是可以持久依靠的基礎。

5月初，攝政王召開了由勞、達讓松以及所有大臣共同參加的國務會議，經過估算，與會人士得出了這樣的結論：流通中的紙幣有26億里弗之多，而全國的硬幣價值總和還不到這個數目的一半。參加這次會議的大多數人都很清楚，國家必須采取措施來平衡這兩種貨幣的量，有人提議減少紙幣的量，也有人提議提高硬幣的面值，但勞對這兩種建議都不滿意，可是他也拿不出更好的辦法。最終，會議討論決定讓紙幣貶值50%。

5月21日，政府頒布法令宣布印度群島公司的股票和銀行發行的紙幣將一同貶值，到年底，它們將按照面值的一半在社會上進行流通。這個法令很不得人心，議會拒絕通過，民怨四起，整個國家走到了懸崖邊緣。為了確保國家的平安，攝政會議不得以撤銷了這項法令，并以恢復紙幣幣值的法令取而代之。5月27日，銀行宣布不再兌換硬幣，也是在這一天，勞和德·讓松一同被趕出了內閣。膽小怕事、懦弱無能的攝政王的行為有些反復無常，開始他把所有的罪責都推給勞，勞到皇宮求見還吃到了閉門羹。但是夜幕剛剛降臨，攝政王就急著把勞召進皇宮，為他的舉動向勞道歉，并告訴勞他這樣嚴厲的處置也是逼于無奈。幾天后，攝政王又公開帶著勞去看歌劇，所有人都看到了攝政王對勞的關懷備至。由于人們對于勞已經深惡痛絕，所以攝政王的表演不但沒有改變勞的處境反而加大了他的危險。一天，他正要乘車進入家門時，一群暴徒向他的馬車扔石塊。多虧了馬車夫眼疾手快駕車沖入院子，家中仆人順勢關閉了大門，他才躲過一劫。第二天，他的妻子和女兒在看完賽馬回家的路上同樣遭遇了圍攻。聞知這些后，攝政王派了一支剽悍的瑞士騎兵隊日夜保護勞及家人的安全。后來，隨著公眾憤怒的增加，勞覺得即使有警衛住在自己的家里也不安全了，于是他要求到攝政王的處所——皇宮避難。

巨大的壓力使得攝政王不得不重新起用曾在1718年因反對勞的計劃而被罷免的達格索法官，并且公開承認由于自己的嚴苛和懷疑錯怪了這位有才能而又能在腐敗的風氣中潔身自好的官員。自從被罷免后，達格索法官一直住在弗來尼斯鄉村的房子里研究哲學，雖然艱苦，但心情很愉悅，這也讓他漸漸地忘記了政治斗爭中的爾虞我詐。勞和攝政王家中的一名家臣貢弗朗斯騎士奉命將這位法官請回巴黎，他們乘著一輛運送郵件的馬車趕到弗來尼斯。達格索的朋友們勸他不要再次卷入政治旋渦，但他沒有接受朋友的勸告并同意再度回到政府任職，幫助恢復業已接近崩塌邊緣的政府信用。他一到巴黎，就同五名議員及財政大臣商議對策。6月1日，政府發布新法令：廢除任何人持有硬幣數目超過500里弗都將以犯罪論處的舊法令，任何人都可以擁有任意數目的硬幣。為了收回舊鈔，政府用巴黎的賦稅作為擔保，發行了收益率為2.5%的25萬份債券，債券每張價值10里弗。市政府還在辦公大樓前將出售債券回收的舊鈔公開銷毀。6月10日，銀行重新營業，這時銀行有了足夠的硬幣來兌換紙幣。這些措施使人們的憤怒情緒有所緩解。所有居住在巴黎的人都爭相到銀行將他們的小面值紙幣兌換成硬幣。由于硬幣數量有限，后來他們只好換成銅幣，但很少有人因為銅幣的重量而發牢騷。經常可以見到那些可憐的人背負著難以承受的包裹，滿頭大汗地在街頭穿行，而這個沉重的包裹里裝的只是剛剛從銀行兌換的50里弗的銅幣。

銀行周邊的人總是很多，幾乎每天都有人因為擁擠而丟掉性命。7月9日，銀行門口的人數劇增，守衛馬薩林花園的衛兵擔心發生騷亂關閉了入口處的大門，不允許任何人進入。馬薩林花園門外的人越聚越多，由于不堪擁擠而憤怒的人們把石塊投向了隔著柵欄的衛兵。密集的石塊讓衛兵們開始憤怒了，他們警告人們如果再受到攻擊，他們會向人們開槍。恰好，這時有一名士兵被石塊打中了，他拿起槍向人們射擊。一個人被子彈擊中身亡，另外一個受重傷。空氣中彌漫著火藥味，似乎人們隨時都有可能向銀行進攻。在這個關鍵時刻，花園的大門再次開啟，走出來一隊全副武裝的衛兵，手中握著上了刺刀的槍，怒目而視。熙熙攘攘的人群頓時鴉雀無聲，所有的人都不敢輕舉妄動，只用呻吟和嘆氣聲表達著他們的憤怒。

7月17日，銀行被人們圍得水泄不通，由于人數太多，當天竟有15人被擠死在銀行門口。人們更加憤怒了，他們將三具尸體放在擔架上抬著，引領著一支七八千人的示威隊伍聲勢浩蕩地來到皇宮花園。他們想讓攝政王知道他和勞給整個國家帶來了怎樣災難。勞的車夫非常忠誠，但有些沖動。當時他正在皇宮的院子里看護馬車，他很厭煩人們辱罵他的主人，就用許多人都能聽到的話語說，游行的人都是舉止粗魯的惡棍，應該被處決。人們立即沖向馬車，由于他們覺得勞就坐在馬車上，就將馬車砸得粉碎，而這位莽撞的車夫僥幸存活了下來。還沒等他們有新的行動，一大隊士兵就來到人們面前，告訴人們攝政王已經保證將出錢厚葬三個死亡的人，并讓他們立刻離開皇宮大門，人們才不得不靜靜地離開。正在議事的議會也被吵嚷聲驚動了，議長走出來看看是什么人在鬧事。他一回到議事廳就告訴所有議員，勞的馬車成了一堆碎片。幾乎所有的人同時歡呼起來，其中有一個人似乎比其他人更痛恨勞，他大聲說道：“勞呢？他是否也粉身碎骨了？”奧爾良公爵夫人曾說起過這個故事的另一種情形。但無論哪種說法是真實的，對于一個國家議會的議員來說，這樣表達情感都讓人難以想象。據奧爾良公爵夫人說，議長極其高興，有點手舞足蹈地回到大廳，向大廳內的議員大喊“先生們！快來！有好消息！勞的馬車被砸得稀巴爛！”

毋庸置疑，全國紙幣的信譽與印度群島公司的信譽有著很大關聯。內閣討論后認為，如果政府能夠賦予公司一些特權助其渡過危機，那么在國內會產生好的影響。從這種想法出發，內閣建議賦予公司海上貿易的特權。于是，政府頒布了這樣的法令。但不幸的是，政府忽略了這個法令會使全國所有的商人面臨破產。關于賦予公司貿易特權的法令引發了全國人民如潮的反對，人們不斷地致函議會，要求他們不要通過法令。議會果真沒有通過法令，這讓攝政王十分惱火。攝政王認為議員們的做法是在煽動叛亂，并下令將他們流放到布魯瓦茲。由于達格索求情，才改為流放旁杜瓦茲。議員們毅然決然地到了那里，并下定決心絕不妥協。他們想方設法地使放逐生活和以前一樣。議長把巴黎所有的最會享樂和最聰明幽默的人請到放逐地舉行盛大而典雅的晚宴。女士們每晚都可以參加音樂會和舞會。平時不茍言笑的法官和議員們也學會了紙牌和其他的娛樂方式。一連幾個星期議員們都過著紙醉金迷的生活，他們想讓攝政王知道他們不在意放逐這件事，并且，如果他們想要的話，他們可以使旁杜瓦茲成為比巴黎更加舒適和豪華的地方。

約翰·勞的悲慘結局

在世界各國中，法國人最擅長用歌聲唱出心中的不滿。有人認為法國的全部歷史都可以用歌曲來反映。由于經濟計劃的徹底失敗，勞成了最臭名昭著的人，人們自然也就把諷刺挖苦送給了他。所有的商店中都出售勞的漫畫像，街頭巷尾到處傳唱著刻薄地諷刺他和攝政王的歌謠。這些歌謠中有許多粗魯的詞語。其中有一首歌謠還勸人們把勞發行的紙幣當做廁紙用。下面這首記載在奧爾良公爵夫人信件中的歌謠是當時流傳最廣、最好和傳唱時間最長的，這首歌謠用合唱的方式演唱，又讓人感到很活潑。

拉斯法國人給約翰·勞起的諢名。——譯者注剛剛來到，

我們如花般的城市，

攝政王就馬上宣布，

拉斯很有才能，

可以重新振興法蘭西。

啦啦啦！咚咚鏘！

可他讓我們變得富有，

比希比比希比（Biribi），一種賭博。——譯者注！

以欺騙的方式，

我的朋友！

這個新教徒，

為奪取所有法國人的金銀，

就想盡辦法讓我們，

信任他的才能。

他丟掉了神圣的信仰，