第二章 夏商貝幣：大海中綻放的花——貨幣自誕生之日起就閃爍著美的光輝

夏商時期，隨著生產力的不斷發展，價值形態的漸次演變，出現了第三次社會大分工，在漫長的交換過程中，于諸多的交換物中間逐步篩選出與交換相適應的貨幣形態，這就是中國出現的最早的貨幣——貝。貝不僅光潔美麗，可作裝飾品，而且堅固耐用，攜帶方便，容易計數。貝幣的產生開創了中國貨幣文化的先河。貝的種類有100多種，其中常用作貨幣的是產于南海和東海的齒貝。齒貝就是最早的貨幣，因為它有珍寶一樣的價值，人們又將它稱為“寶貝”。大千世界，物種紛繁，我們的先人選擇貨幣的標準首先是美的標準，沒有選擇其他，而是選擇了大海中綻放的最美的花——海貝?？梢哉f，中國貨幣自誕生之日起就閃爍著美的光輝。