風(fēng)，干冷無情如箭。箭箭在天之弦上，嘯叫著，嗖嗖的射人間。不過，人們?yōu)榱嘶钪荒苋淌茔@心刺骨的苦楚。老漁翁湖中撐舟撒網(wǎng)，從冰涼的水里撿蝦拾魚；菜農(nóng)寒霧中霜發(fā)凌眼，挑著兩大筐白菜往集市上急趕；擺好了攤位的小商販揣著手跺跺腳，三五成群笑侃張三李四的破舊八卦或槍手刀客們的傳奇故事。

莫道君行早，

更有行早人。

莫言世悲苦，

人在苦中樂。

……

牛大頭戴狗皮帽子，身穿羊皮襖，皮褲皮靴，倆手棉套，腰別砍刀，駕馬車過土路穿林徑，大道上狂奔，集市中緩行。

車轎里金嗓子卸了假裝扮，露出潔白如玉的真俏容。

郭先生吧唧著煙鍋?zhàn)靸海]著眼:“回家后，不能進(jìn)無為城，就在無為城外六十里的蘭花鎮(zhèn)安身落腳算球了！弄個(gè)小酒樓，只賣鹵肉花生白菜老燒酒，其它的不整，大多都是些莊戶人，弄花里胡哨的菜賣給哪個(gè)球！”

牛大扭頭:“殺豬宰羊是我牛大的老本行！鹵肉誰球會(huì)？你會(huì)？”

金嗓子抽出白絹掩口鼻:“別抽了！嗆死了！”

郭先生熄滅煙鍋，沖駕車的牛大冷笑道:“我會(huì)？我會(huì)得很球著哩！哼，我鹵出的肉爛糊賊香，讓人吃了還想吃，沒有人不惦記著！”

牛大:“沒想到你這老球貨還會(huì)鹵肉！”

“黑球，不要沒大沒小，叫我郭先生！記住了沒！”郭先生用煙鍋?zhàn)釉遗４螅拔矣猩衿婷胤剑俏規(guī)煾競(jìng)鹘o我的……唉，他老人家是個(gè)曠世奇才啊！可惜走的太早了！要不然，我還能跟著他老人家多學(xué)些絕招！”

金嗓子譏笑了一聲。

郭先生瞪著小老鼠眼:“死妮子，笑啥球哩！”

金嗓子用手指了指腳下的一個(gè)包裹:“怪不得你一路上搗鼓了這些東西來，原來是你鹵肉的秘方！”

郭先生:“你知道那是啥？別瞎猜！”

金嗓子咳了一聲，抿嘴而笑:“一物乃硝石，可助烀肉金色爛熟；另一物為大煙殼子，鹵肉奇香無比，能保鹵湯不壞。郭先生，是也不是？”

郭先生咧嘴笑道:“不愧是金老英雄家的二小姐啊！我誰都不服，就服你！”

“呸！那么惡心的東西你也敢用！”金嗓子收住笑，拿起包裹欲扔出車外，“就不怕吃壞了人！”

“咦！我哩姑奶奶啊……可不敢扔！不敢扔！”郭先生奪下包裹，抱在懷里，“我說二小姐……”

金嗓子眼一瞪:“休要如此稱呼！”

郭先生:“是是是！我老糊涂球了，老糊涂球了……你這妮子，知其一二三，卻不知其四五六！這些都是好東西，并不是那腌臜之物，也不會(huì)吃壞人，只要配量合適，佐以其它香料，實(shí)在是鹵肉的天然絕配。再說，但凡是那吃肉的球貨，能是潔凈的神仙嗎？你想啊，人殺豬宰羊，割下的肉是球干凈的？啥肉都沒有我這兩樣?xùn)|西干凈！”

牛大:“肉是香的！莫聽算命的瞎球胡說！哎，我說咱在黃金城混的好好的，為啥要回來？這不是閑的蛋疼嘛！”

郭先生:“金美麗帶著人馬到處殺胡了了的手下，萬一逮住咱幾個(gè)外地佬，一刀剁球了！”

牛大:“金嗓子沒事哩！金美麗不是放出話說要找到她嘛！不追殺金嗓子了，還要給找到金嗓子的人黃金快馬！”

郭先生罵道:“你黑球他媽的傻啊！你是不是想把她賣給金美麗？”

牛大勒馬下車，金剛怒目:“我牛大可是你球說的貨色！算命的，你把我牛大當(dāng)成了什么人！”

金嗓子:“臭牛，趕車，休要灑潑！”

牛大:“他球不說個(gè)明白我牛大不走了！”

金嗓子睜大了眼:“我靠……臭牛長(zhǎng)本事了啊！是不是錢一多了就哆嗦起來了？你趕不趕？”

牛大轉(zhuǎn)身，揚(yáng)鞭催馬:“我牛大可不是那賣友求榮的豬狗！”

郭先生拿煙鍋?zhàn)訐v了牛大幾下:“誰不知道你黑球是啥球貨！從無為城到黃金城，干了一路活，如今，要回?zé)o為城，為啥？你黑球知道嗎？因?yàn)榱涡√夜芾淼牡胤绞亲畎踩模瑳]有爭(zhēng)戰(zhàn)。廖小桃多厲害呀，她是不容亂的主！黃金城、子彈城、黑城，亂哄哄的，今活明死球了，哪個(gè)球城是咱呆在地兒！咱現(xiàn)在是萬兩銀票在手，不是過去酸球模樣了，得過安穩(wěn)日子，買房置地做酒樓。我老了，跑不動(dòng)了，得回家過幾天安穩(wěn)閑日子。等咱酒樓開張，叫你孩子婆娘接來，讓她打個(gè)下手，洗個(gè)菜啥的，把你的那個(gè)破家賣球算了。”

金嗓子白絹掩鼻:“找個(gè)地方吃點(diǎn)飯吧，餓死了！”

郭先生從包裹里拿出幾個(gè)燒餅:“咱還是先墊巴著，路上不安全，到家了好好吃！”

金嗓子撅著嘴:“這幾個(gè)破餅子都成木板了！你吃啊！”

郭先生:“咋不能吃哩！你們球不吃我吃！我吃！”

金嗓子:“臭牛，找個(gè)地方吃飯！”

牛大:“看見前面是一家客棧，地兒還不小哩！就在那里吃了！”

郭先生向外頭看了看:“這也不是集市街道哩，咋球就孤零零的一個(gè)客棧……不對(duì)，這不是啥球好地兒，必是個(gè)黑店！”

牛大不管不顧，將車趕到客棧前，一屁股跳下來，右手攥著砍刀刀把，大步流星，咋咋呼呼道:“好酒好肉端上來！快點(diǎn)！雞鴨魚都要有！”

郭先生拉住金嗓子:“丫頭，他黑球是個(gè)草包，你咋還缺心眼哩？此處必是兇惡地，咱別惹球事了！”

金嗓子下車，笑道:“咱們什么水不曾趟過！這晴天白日的，小心點(diǎn)就妥了！”

“咿呀！我哩姑奶奶咋恁不聽話哩！你們一路聽我的，啥時(shí)候壞了事了？今個(gè)是咋了？一個(gè)個(gè)的傻球了，腦袋讓驢踢了哩！”郭先生虎皮帽子黑皮襖，抱著包裹，彎著腰，在后面緊隨。

金嗓子突然停下腳步，抬頭看掛在二樓上的旗:“二狗客棧！我靠，這客棧名真有學(xué)問！”

郭先生走到了前面，扭回頭說:“走吧，姑奶奶！牛大爺已經(jīng)進(jìn)去球了！這節(jié)骨眼上，仔細(xì)招呼著吧！老規(guī)矩，聽我的！”

樓下一共擺放了十張大木桌，除了幾個(gè)客商模樣的人，剩下的是三十多名馬匪。

金嗓子笑著對(duì)郭先生說:“我說外面怎么栓了那么多瘦馬。”

老板二狗像個(gè)小肉球，色咪咪地滾到金嗓子跟前:“咦，小妞兒咋長(zhǎng)這么好看哩！打尖還是住店啊！”

金嗓子白絹掩鼻。

郭先生:“吃幾口飯就妥球了，還等著趕路哩！”

二狗只看金嗓子，無恥地笑道:“美人兒，住店吧！住我的屋里，一文不收！”

牛大從樓梯上下來，伸手打掉二狗的黑狗皮帽子，大聲惡罵:“剁了你這肉蛋子一般的球貨！一個(gè)客棧掌柜的吐出來豬狗一樣的話，你他媽的找死哩！快點(diǎn)給爺上酒端菜！”

二狗撿起帽子，賤笑:“好，馬上，你等著！”

牛大啐了一口，上樓。

郭先生:“你球上樓弄啥哩，在下面吃幾口就妥啦！咦，我哩娘哎，一個(gè)個(gè)的，咋還拽上了！咦！”

金嗓子欲往樓梯走去，樓下馬匪中間站起來一人:“金嗓子，認(rèn)得我嗎？”

金嗓子轉(zhuǎn)身笑道:“你是何人？”

“行不改名坐不改姓！刁三是也！”刁三抱著一把鑲藍(lán)寶石的寶刀，慢慢地走到金嗓子跟前，冷冷淡淡，“有人傳說金嗓子是黃金城城主金美麗的親妹妹。”

金嗓子噗嗤一笑:“我巴不得啊！刁三？你可曾認(rèn)得刁一刀？”

刁三:“你也知道家父！”

金嗓子:“誰人不知大名鼎鼎的第一刀客刁一刀！原來你是刁三公子，失敬失敬！”

“我還聽說，金美麗賞黃金快馬，要找尋親妹妹。”刁三抱著刀，繞著金嗓子慢慢轉(zhuǎn)悠，“在這遇上你，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫。我刁三從不廢話，只問你是選擇老實(shí)跟我走還是被我綁著走？”

金嗓子柔聲媚笑，露出兩排整齊玉牙:“刁三公子，何時(shí)跟這些馬匪混上了？你父親知道你這樣嗎？我要真是金美麗的親妹妹就好了……”

郭先生沖刁三笑道:“刁公子，你這是做啥哩？怎么混成……”

刁三低著頭，淡淡地說:“我從沒想過會(huì)有今日，但回不了頭了！”

“想回頭就跟我去見城主！”杏兒騎馬立在客棧外高叫。

屋里，刁三依舊是低頭抱著刀，斜了一眼外面的杏兒:“杏兒姑娘，小點(diǎn)聲，早就看見你朝這里來了！怎么不多帶些人來？就這么十個(gè)人，廖小桃是看不起我刁三！”

杏兒:“刁三，你身為無為城刀客教練，不端正自己的品行，竟然無恥地侮辱了兩名女刀客，還公然殘殺一名手下，你羞辱了你刁家，你父親已被你給活活氣死！你若還有一絲刁家刀客的傲骨榮光，放下手中刀，跟我回去，憑城主發(fā)落！”

三十多個(gè)馬匪抽出刀，呼啦啦沖出客棧。

刁三低頭抱刀，斜靠門邊，淡冷淺笑:“杏兒姑娘，城主會(huì)如何處置我？”

杏兒:“城主自有主張！”

刁三:“那就來綁我吧！不過，我就是不明白廖小桃怎么會(huì)派來這點(diǎn)人！”

白下馬，白靴子，黑鋼刀，一身潔白長(zhǎng)披風(fēng)，頭發(fā)黑長(zhǎng)，唇紅齒白，俊眼異光閃爍，微笑著向眾馬匪走去。

刁三抬起頭:“白，我刁三早就想會(huì)會(huì)你！”

金嗓子在屋里跳起，沖白喊道:“白大俠，可還認(rèn)得我金嗓子？我為你唱過歌啊！”

白往屋里看了看，笑而不語。

眾馬匪舉刀殺向白。

只見一道白光在三十多個(gè)馬匪間穿梭，不一會(huì)，馬匪全部倒在地上咧嘴叫娘。

刁三拍手:“不出刀就把我的人打趴下了，不錯(cuò)！”

二狗圓骨輪吞的下巴差點(diǎn)驚掉。牛大在樓上伸著頭往下看，嘴里的雞翅落下來。

郭先生嘆道:“此君非人！”

金嗓子跑了出來，拱手笑道:“白大俠真乃神人也！小女子萬分佩服！”

白拱手還禮，笑而不語。

杏兒冷笑上前，提金刀指著刁三:“刁三，不是城主看不起你，是壓根就不看你！”

在金嗓子纏著白又瞅又說的當(dāng)口，刁三飛身裹挾住了杏兒，并用杏兒的金刀架在其脖子上，冷冷地笑道:“都閃開！誰敢動(dòng)就抹了她的脖子！”

還騎在馬上的李甲嚇得身軟，撲通一下跌落在地上。

白推開金嗓子，微笑著向刁三走去！

刁三:“你再動(dòng)一步試試！”

李甲上前抱住白，哆哆嗦嗦:“白，你弄啥啊！不動(dòng)！不動(dòng)！可不敢動(dòng)！杏兒在他手上哩！”

白看了看李甲。

金嗓子怒道:“無恥刁三，快放了杏兒！有白在此，你插翅難逃！”

刁三笑道:“不逃！拿她廖小桃的心腹做陪葬，此生足矣！”

李甲露出哭腔:“刁三公子，你可不要傷害杏兒……把杏兒放了，換我吧！放了杏兒！求你了！”

刁三:“你個(gè)大傻子有屁用！兄弟們，上馬！快！”

眾馬匪站起來，上馬。

刁三裹挾著杏兒，往馬邊走。

白扯開李甲，笑看刁三:“我，我我我我我想，試，試，試試，看看看看看看看看看看你，你你你你刀刀刀刀刀刀刀刀刀快，還，還……”

刁三:“我也想試試，看看你到我跟前快還是我割斷她脖子快！來，試試，大結(jié)巴！”

金嗓子罵道:“無恥刁三，罵誰大結(jié)巴！我靠……刁家刀客怎么出了你這樣的賊人！”

李甲又抱住了白:“放他走！放他走！”

刁三走到自以為安全的距離，放開杏兒，飛身上馬，回手一刀向杏兒的心窩扔去。

杏兒低身躲開，抓住刀把。