每一座城外的鄉(xiāng)下都有身穿綢緞的人，住高墻大院，吃細(xì)糧啃雞鴨，傭人是三五不一，護(hù)院的刀客八九不等，糧倉(cāng)里堆滿了米麥和豆子，錢柜中擺放著金銀與寶石。

這些富貴人家熬骨烤肉的香味彌漫在寒冷的空氣中，乞丐在破夢(mèng)中被饞醒后罵了幾句，窮苦的嬰兒吮著娘親干癟枯瘦的胸膛在啼哭。

江湖鎮(zhèn)十里外，一座破廟的房頂兩個(gè)窟窿，蛛網(wǎng)斷絲，月光干冷。

“媽的，還讓人睡不睡！哭，哭，哭！扔河里淹死算球！”乞丐掀開破褥子，坐起身，瞪著眼，呵斥自己的老婆，“不讓你要，你非得要！咱有一個(gè)蛋子就好了，還要這個(gè)索命的干啥！咋養(yǎng)活？不病死也餓死，早晚死球！”

乞丐媳婦:“怨我嗎？怨我嗎？啥事都怨我哩！”

乞丐罵道:“你媽的，皮又癢了是不是！”

婦人知丈夫兇惡，不敢再言語，低著頭搖晃安撫哭啼的女嬰。

郭先生是皮帽子，皮靴子，一手抱著酒壇子，一手捂著紙包里的鹵鵝，哼唧歪歪地走進(jìn)破廟里，在月光亮堂的地方坐下。

乞丐披著破褥子，彎腰湊上去。

丐婦懷抱嬰兒，見丈夫抓撕鹵鵝便流出口水。她用腳蹬醒了兒子:“蛋子，蛋子，恁爹吃肉哩！”

蛋子七歲，用手背揉著眼，踉踉蹌蹌地走到跟前，蹲下。

乞丐撕下大鵝腿，塞給兒子。

婦人起身，抱著女嬰上前:“就不能多給一吊錢嗎？”

郭先生不吃也不喝，吧唧著煙鍋?zhàn)樱诘厣希а劭戳丝磱D人，冷笑道:“你瞅瞅你懷里的孩子像個(gè)啥球樣子！連個(gè)小雞子重都沒有！是我可憐你們才給兩吊錢哩！再多一個(gè)子沒有！”

婦人頭發(fā)蓬亂，懷抱嬰兒，流著淚跪下:“俺求求你了，多給一吊吧！這好歹是俺身上掉下的肉啊！”

蛋子在三天前就知道爹娘將要把才來世間不久的小妹妹給賣了。蛋子深深地低下頭，眼淚像斷了線的珠子，晶瑩剔透，無聲無息地落下。他咬下一大塊鵝肉，不住地用手臂擦眼淚，沒有一點(diǎn)響動(dòng)。

婦人哭道:“看這孩子眉眼定是不差哩！瘦是瘦小些，只怨俺和她爹窮苦，要是好好養(yǎng)大，屋里屋外的一把好手啊！”

郭先生收起煙鍋煙袋，顯得很不耐煩:“你們?cè)兖B(yǎng)幾天吧！我還有其它事，走了。”

乞丐:“要抱現(xiàn)在就抱！明個(gè)兒，不餓死就凍死球了！”

郭先生站起來，看著婦人沉默片刻，說:“給我啊！”

婦人流著眼淚，把襁褓里的女嬰交給郭先生。

乞丐舉起酒罐，又喝了一氣。

郭先生抱著女嬰往外走。

“錢哩？錢哩！錢還沒給俺哩！”婦人追到廟門口。

蛋子兩手扒在窗口，眼睛盯著懷抱女嬰的郭先生遠(yuǎn)去的背影。

金嗓子一襲黑絨大衣，兩耳墜珠，黑紗蒙面，托著五吊錢，兩步走到婦人跟前，輕聲說:“拿著吧！”

……

牛大趕著馬車，載著郭先生和金嗓子向江湖鎮(zhèn)駛?cè)ァ?

金嗓子解下黑紗，把女嬰抱裹在棉袍里。

郭先生對(duì)金嗓子說:“等一會(huì)，我和牛大陪著你一塊去江湖鎮(zhèn)大酒樓，你抱著孩子，我先去，接下來，跟上回球一樣哩！牛大……”

“說吧！聽著哩！”牛大沒回頭。

郭先生:“這回，你黑球可不能打人，再怎么著也得給我壓住！聽見了沒有！”

牛大:“那要看我牛大忍得住忍不住！”

金嗓子冷笑了一聲:“這江湖鎮(zhèn)是黃金城、無為城、子彈城、黑城和野狼國(guó)的各種妖孽匯集之地，民風(fēng)彪悍，常年械斗不斷。兵是馬匪匪是兵，刺客多如街市人。逍遙道上冤魂野草臭，老虎河里尸骨魚蝦腥。我說臭牛，還是聽郭先生的吧！”

……

江湖鎮(zhèn)大酒樓美酒飄香，肉味濃郁。雅間里歌女曼妙吟唱，酒桌邊油光滿面的男人肥頭大耳。

郭先生到樓上，走進(jìn)雅間，沖一個(gè)大胖子拱手施禮:“哎呀呀！黃鎮(zhèn)長(zhǎng)好！三日不見，氣色愈發(fā)精神！”

“喲！劉福啊！來來來！坐！”黃鎮(zhèn)長(zhǎng)揮手將一旁的歌女?dāng)f走，“我在這等你好久！你怎么搞的呀！”

郭先生賠笑道:“黃鎮(zhèn)長(zhǎng)，對(duì)不住您了！我自罰一杯！”

黃鎮(zhèn)長(zhǎng):“那不行！得三杯！大杯子！給他換大杯子！”

黃鎮(zhèn)長(zhǎng)的一個(gè)貼身隨從取來一個(gè)大酒杯，放在桌上。

“聽您黃鎮(zhèn)長(zhǎng)的！”郭先生擠吧著小老鼠眼，齜牙咧嘴地吸溜三杯酒。

黃鎮(zhèn)長(zhǎng)笑道:“劉福啊，孩子的事怎么樣了？”

郭先生小聲說:“和我相好的王寡婦有一個(gè)侄女，丈夫經(jīng)商路過逍遙道被人砍球了，她家里只有一個(gè)瞎眼婆婆，生下小孩沒多久，被我是連孩帶娘一塊拐了！”

“哎呦！劉福啊劉福啊，你就作孽吧！你他媽的下輩子要變成畜生！”黃鎮(zhèn)長(zhǎng)咧著油晃晃的大嘴巴笑打了郭先生一拳。

郭先生:“是個(gè)女娃，瘦小一些。”

黃鎮(zhèn)長(zhǎng):“女娃好啊！我不在乎男孩女孩那一套，只求有一個(gè)孩子繞膝嬉鬧，我心滿意足了！我今年六十有三，每每回到家，冷冷清清！家里兩個(gè)老母雞，一個(gè)蛋不下，還他媽的整天吵吵！為此，我是到處踅摸，可這年頭，老爺們都快死絕了，只剩下小娘們，你說，這如何下得了蛋！”

郭先生:“我可是沒少砸錢哩！足足有一百兩銀子……”

“你少他媽的跟我說錢！”黃鎮(zhèn)長(zhǎng)瞪著眼，“人呢？孩子抱來，三百兩，一文不少你的！”

“好！”郭先生起身，拍了拍手。

“走！快點(diǎn)，別磨蹭！”牛大腰別砍柴刀，將金嗓子推到雅間。

金嗓子的頭發(fā)有些許凌亂，眼淚汪汪，嬌俏的臉上是兩道不干的淚痕，緊緊懷抱著孩子，凄楚，惶恐。

“哎呀！”黃鎮(zhèn)長(zhǎng)站起來，指著郭先生，“劉福，這，這怎么回事啊？”

金嗓子慢慢地走到黃鎮(zhèn)長(zhǎng)跟前，怯怯諾諾:“您是大官？”

“是！哦，不是！”黃鎮(zhèn)長(zhǎng)打量著金嗓子的身段，眼睛不住地在金嗓子的臉上剜來挖去，“不是什么大官，一鎮(zhèn)之長(zhǎng)而已！”

“鎮(zhèn)長(zhǎng)啊！救救俺娘倆吧！”金嗓子撲通跪下，悲痛欲絕，“他們是壞蛋！騙了我！打我！侮辱我！還要賣了俺娘倆！”

“這，這怎么回事？”黃鎮(zhèn)長(zhǎng)顯得有些慌亂，“劉福，這……你怎么搞的？你他媽的……”

牛大上前一把拎起金嗓子，瞪大牛眼，惡聲毒氣:“沒挨夠啊！老實(shí)點(diǎn)！不然，把你吊起來打！”

“不要打我！不要打我！我老實(shí)！我老實(shí)！”金嗓子抱著女嬰，佝僂著腰身，縮在房角，瑟瑟發(fā)抖。

黃鎮(zhèn)長(zhǎng)坐下，情不自矜地扭頭，看著金嗓子:“來來來！坐我身邊，別怕！”

金嗓子眼看牛大，頭搖得像撥浪鼓:“我不坐！我不坐！我老實(shí)！”

“你他媽的給我滾出去！”黃鎮(zhèn)長(zhǎng)手指牛大，“畜生！滾！”

牛大出去。

郭先生把金嗓子扶到黃鎮(zhèn)長(zhǎng)身邊坐下。

金嗓子哀求郭先生:“叔，求求你，放我回家吧！我婆婆在家等我哩！我聽見了……我婆婆在村口喊我呢！她看不見路……”

郭先生冷笑道:“別急！別急！一會(huì)送你回家！”

黃鎮(zhèn)長(zhǎng)皺起眉頭，手指郭先生:“劉福啊劉福，你，你，你他媽的真是一頭老畜生啊！”

郭先生把襁褓掀開蓋臉的一角，笑道:“黃鎮(zhèn)長(zhǎng)，看看！”

黃鎮(zhèn)長(zhǎng)伸頭，仔細(xì)瞧女嬰，露出笑容:“咦！我哩小乖乖啊！好！好！好！眉毛眼睛嘴巴鼻子好啊！好……”

郭先生:“黃鎮(zhèn)長(zhǎng)，這個(gè)……”

黃鎮(zhèn)長(zhǎng)翻眼看了看郭先生:“什么意思？滾！”

郭先生:“哎！黃鎮(zhèn)長(zhǎng)，咱可說好的三百兩銀子！”

黃鎮(zhèn)長(zhǎng)對(duì)身后隨從說:“給這老畜生一百兩銀子！讓他滾！我看著這號(hào)人就來氣！”

郭先生接過一百兩銀子，哭喪著臉:“這可不行哩！我光花銷就這個(gè)數(shù)！黃鎮(zhèn)長(zhǎng)，你不能這樣辦事哩！”

鎮(zhèn)長(zhǎng)隨從抽出刀，聲音低沉:“滾蛋！快點(diǎn)！”

“我滾！”郭先生把女嬰從金嗓子懷里奪出，交給黃鎮(zhèn)長(zhǎng)，拉扯著金嗓子走出雅間。

“還我的孩子啊！還我的孩子……”金嗓子在樓下歇斯底里地哭喊，抓打郭先生。

黃鎮(zhèn)長(zhǎng)抱著女嬰，起身到窗口，看到金嗓子把郭先生的手咬了一口，瘋了似的向樓上跑來。郭先生跳上馬車，牛大揚(yáng)鞭催馬。

“這，這……”黃鎮(zhèn)長(zhǎng)好像是忽然想起了什么，對(duì)隨從說，“你抱著孩子躲起來，趁機(jī)快回家，交給大娘子！給我抱好了！出一丁點(diǎn)差錯(cuò)，剝你的皮！”

金嗓子沖到包間，失魂落魄，抓住黃鎮(zhèn)長(zhǎng)，哭道:“我孩子呢？還我的孩子！你還我的孩子！”

黃鎮(zhèn)長(zhǎng):“你的孩子被劉福抱走了！你找他要去吧！”

金嗓子凄楚美艷，雙眸秋露滴滴:“是你黃鎮(zhèn)長(zhǎng)買走了我的孩子……”

“你坐下，聽我說！”黃鎮(zhèn)長(zhǎng)摟著金嗓子坐下，“你丈夫死了，家里沒什么人！唉，我可憐你！你跟我回家吧，咱們?cè)偕粋€(gè)孩子！”

金嗓子掙脫黃鎮(zhèn)長(zhǎng)，慘苦而笑:“你買走了我的孩子，還想霸占我……我若隨身于你，是否可以見到我的孩子？”

黃鎮(zhèn)長(zhǎng):“那是當(dāng)然！必須的！”

“不！不！”金嗓子驚慌失措，“我要走了，我婆婆如何活下？她會(huì)餓死的！家里沒錢，她會(huì)餓死的！會(huì)餓死的！會(huì)餓死的！不，我不能跟你走！不能！不能！”

黃鎮(zhèn)長(zhǎng):“哎呀！我有的是錢，給你婆婆幾百兩銀子，讓她花！她花不完，連棺材板都?jí)蛄耍　?

金嗓子握住黃鎮(zhèn)長(zhǎng)的手:“你說的是真的嗎？是真的嗎？是真的嗎？”

黃鎮(zhèn)長(zhǎng):“當(dāng)然是真的啊！”

金嗓子是笑非笑，瞇著眼:“你是想把我騙走，然后關(guān)進(jìn)籠子里，脫光了衣服，吊起來打！是不是？是不是？”

黃鎮(zhèn)長(zhǎng)瞪大眼:“寶貝呀！我可不會(huì)打你啊！我怎么可能打你哩！疼你都來不及啊！”

金嗓子:“呸呸呸！你和他們一樣是壞蛋！大壞蛋！口口聲聲說對(duì)我好，給我婆婆錢……錢呢？錢在哪里？錢在哪里？錢在哪里啊？”

“我真的有錢！我有錢……”黃鎮(zhèn)長(zhǎng)看了看身后，知道隨從已走，高聲喊道，“老板！老板！上來！”

酒樓老板聽到黃鎮(zhèn)長(zhǎng)喊叫，急急忙忙跑上樓。

黃鎮(zhèn)長(zhǎng)指著酒樓老板，以命令的口吻說道:“你，給我取二百兩銀子，不，三百兩銀子！快點(diǎn)去吧！我明天會(huì)差人還你！”

“好！小的這就取來！”酒樓老板下樓。

黃鎮(zhèn)長(zhǎng)笑道:“這下放心了吧！”

金嗓子：“我不相信你們，我要親自給我婆婆送家去，家里還有我孩子的衣物，要拿回來的！”

黃鎮(zhèn)長(zhǎng)咧著大嘴巴:“哎呀，破布爛衫的不要！我家的綾羅綢緞堆如山！”

酒樓老板將三百兩銀子放在桌上:“鎮(zhèn)長(zhǎng)，您老過目！”

“去吧！”黃鎮(zhèn)長(zhǎng)揮退老板，笑道，“小娘子，你看！給你婆婆的，不少吧！”

金嗓子乜斜了一眼:“我孩子呢？我的孩子呢？”

黃鎮(zhèn)長(zhǎng):“跟我走，你肯定能見到你的孩子！”

金嗓子低頭沉思了好大一會(huì)，忽然起身，抱起三百兩銀子，撅著淡紅的小嘴，冷冷地說道:“我這就給我婆婆送去，讓她養(yǎng)老，算我錢巧兒報(bào)恩，對(duì)得起她那死去的兒子了！”

黃鎮(zhèn)長(zhǎng):“哎呀！這外頭黑燈瞎火的，還是明天差人去吧！”

金嗓子朝黃鎮(zhèn)長(zhǎng)的臉上啐了一口:“呸！老不死，老娘早就是那熟透的香軟瓜果，怎么會(huì)不知道你的心意！你別急著哄騙我，先吊著你個(gè)老不死的胃口！要不然，我就不稀奇貴重了！”

“好，好，好！那你快去快回！”黃鎮(zhèn)長(zhǎng)用手擦了擦臉，卑賤地笑道，“你的孩子可在我家！”

金嗓子走出酒樓，回首高叫:“好好待她！如此，你在閻王那里會(huì)少受點(diǎn)罪！等我回來！等我回來！”