死神教父

從前有一個窮人，他有十二個孩子。他必須夜以繼日地干活，才能養活他們。第十三個孩子就要出世了，他在困境中一籌莫展，不知所措。他跑到大路上去，想請他遇上的第一個人做孩子命名洗禮的教父。他遇見的第一個人是仁慈的上帝，上帝已經知道他的心事，就對他說：“可憐的人呀，我憐憫你，我愿意做你孩子的教父，我愿意照顧他，給他帶來人世間的幸福。”

窮人問：“你是誰？”

“我是仁慈的上帝。”

窮人說：“那我就不求你當教父了，你給富人一切，卻使窮人挨餓。”說完，他轉身就向前繼續走去。不久，他遇見了魔鬼。魔鬼說：“你找什么？如果你愿意讓我做你孩子的教父的話，我會給他數不盡的金子，讓他享受世界上一切歡樂。”

窮人問：“你是誰？”

“我是魔鬼。”

窮人說：“那我就不請你當教父了，你欺騙人，迷惑人。”

他繼續向前走去。瘦骨嶙峋的死神向他走來。死神說：“讓我當你孩子的教父吧！”

窮人說：“你是誰？”

“我是使人人平等的死神。”

窮人說：“你合適。不論是富人還是窮人，你都接去，一律平等，請你當我孩子的教父。”死神回答說：“我愿意使你的孩子有名又有利，找我做朋友是不會吃虧的。”窮人說：“下星期天行洗禮，請你準時來。”死神按時來了，正式做了孩子的教父。

男孩長大成人了。有一天，教父來了，叫他一起走。死神把他帶到森林里，指著生長在那里的一種野草說：“現在請你接受教父贈送的禮物，我要使你成為一位著名的醫生。每逢病人家屬請你去看病，我總會出現在你的面前。如果我站在病人的頭前，那你就可以大膽地說，你能使他恢復健康，然后再給他服用一些這種野草做成的藥，他就會痊愈。但是，如果我站在病人的腳邊，那么他就屬于我的了，而你必須說，一切措施都無能為力了，世界上沒有一位醫生能夠挽救他了。但是請記住，用這種草藥時你不得違背我的意愿，否則你是會遭殃的。”

沒過多久，這個小伙子就成了全世界最有名的醫生。人們談到他時說：“他只需看一眼病人，就知道病人是能恢復健康或必死無疑。”大家從四面八方趕來，請他去看病，付給他豐厚的酬金，不久他就成了一個富人。

后來國王病了，這位醫生被請去，問他是否能治好國王的病。但是當他走近病床，只見死神站在病人的腳邊，也就是說沒有草藥能治愈他的病了。

醫生想：“如果我施計欺騙一回死神，他肯定會責怪我的，但是我是他的教子，他也許會對我睜一眼閉一眼的，我要冒險試一次。”于是，他扶起病人，讓他掉過頭睡，這樣死神就站在病人的頭前了。然后他給國王服用這種草藥，國王休養一段時間后，就恢復了健康。

死神走到醫生那里，臉色陰沉可怕，用手指著他，威脅說：“你蒙騙了我，這次我饒了你，因為你是我的教子，不過要是你再敢如此膽大妄為，我就要你的命，把你也帶走。”

不久，國王的女兒得了一場重病。她是國王唯一的孩子。國王白天黑夜地痛哭，把眼睛都哭瞎了。國王傳令，誰能救公主的命，就可做她的丈夫，可繼承王位。這位醫生走到病人的床前，看見死神就站在她的腳后。他本該記住自己教父的警告，可是公主的花容月貌和做她丈夫的誘惑使他神魂顛倒，他把一切忠告都置之腦后了。他沒有看見死神向他投來的憤慨眼色，也沒有看見死神正把手舉得高高的，握著干癟的拳頭在恫嚇他。他抬起病人，把她的頭放到剛才放腳的地方，然后再給她服用那種草藥。公主的臉頰立即紅潤了，生命之火重新燃起。

死神看到屬于自己的東西第二次被騙走，就大步走到醫生面前說：“這下你要完了，現在輪到你了。”他用自己冰冷的手緊緊地抓住他，使他無法反抗，并把他帶到地下洞穴里去。在那里他看到成千上萬的蠟燭在燃燒，排列成行的蠟燭一望無邊，有大的，有半大的，還有小的。每時每刻都有燭光在熄滅，又有燭光重新燃燒起來，這些燭光不斷地變化，好像在來回不停地跳躍著。死神說：“你看，這就是人類的生命之光。大的是小孩的，半大的是年富力強的夫婦們，小的是老年人。但是往往有些小孩和年輕人的燭光也很小。”

醫生說：“請你把我自己的生命之光指給我看看吧！”他想自己的蠟燭一定是很大的。死神指了指一支即將燃完的蠟燭說：“你看，那就是你的。”醫生恐惶地說：“啊呀，親愛的教父，給我重新點燃一支新的吧，你行行好吧，讓我再能享受生命之樂，當當國王，成為美麗公主的丈夫吧！”死神回答他說：“我不能這樣做，只有一支熄滅了，才能點燃一支新的。”“那就請你把舊蠟燭接在新蠟燭之上，如果舊的燒完了，新的就會立即繼續燃燒的。”醫生苦苦哀求。死神裝出要滿足他愿望的樣子，取來一支新的大蠟燭。但是，他要報仇，在插蠟燭時故意失手，碰倒那小節蠟燭，使它熄滅了。醫生馬上倒在地上，他自己也落到了死神手里。

學習：年輕人的貪婪造就了自己的悲慘命運，他的父親沒有信仰上帝，而是把孩子交到了死神的手中，但死神的評判是公平的，任何人也無法逃脫，年輕人欺騙了死神，最終導致了自己的死亡。

熊皮人

【德國】格林兄弟 著

從前有個年輕人應征入伍，他非常英勇，在戰爭中經常冒著敵人的炮火沖在第一線。只要戰爭不結束，他就會一帆風順，但是戰爭的雙方停戰了，他被遣散，上尉告訴他：“你可以去你想去的地方了。”

他早就沒有父母了，無處可去，只好去投奔他的兄長們，希望他們能提供他吃住，等待戰爭的再次爆發。但他的兄長們一點都不留情，說：“你對我們有什么用呢？你還是自謀生路吧！”

士兵除了一把槍什么都沒有，他扛上槍，就去闖蕩世界了。一天，他走到一片荒涼之地，那里除了一棵樹就什么都沒有了。他坐在樹下，回想自己的經歷，感到很難過。“我身無分文，除了打仗別的一無是處。”他想，“可是現在和平了，我沒了用處，早晚會餓死的！”

突然，刮起一陣狂風，一個陌生人出現在士兵面前，他穿著一件綠衣服，長得高大魁梧，腳卻像一對馬蹄。他對士兵說：“我知道你需要錢，我有許多的錢，只要你有足夠的膽量，你就能獲得享用不盡的財富。”“士兵永遠不知道什么是膽怯，不信的話，你盡管來試！”士兵高傲地回答。

綠衣人說：“你回頭看看吧。”士兵轉過身，看到一頭大黑熊正吼叫著向他撲來，士兵用槍瞄準黑熊說：“我讓你的鼻子酸酸的，你就不會對叫喚這么感興趣了！”說完，他朝黑熊開了一槍，熊被打死了，倒在地上一動不動。

“另外你還要有膽量接受另一個條件。”綠衣人說。

“只要不是傷天害理的，我就能接受！”士兵回答。

“你穿上這件熊皮，口袋里就會有取之不盡的財富，”綠衣人說，“但有一個要求，七年中，剃頭、洗澡、剪指甲、刮胡子都不能做，還不能祈禱上帝，七年之后，如果你按我的要求做，并且沒有死掉，你就會獲得自由，還會擁有很多財富！”

說完后，綠衣人剝下熊皮，告訴士兵：“以后這就是你的衣服和床，你不能在別的地方睡，你就叫‘熊皮人’吧，因為你始終都要披著這件熊皮！”

士兵這時已經猜到了綠衣人的身份，他穿上衣服，在口袋里摸到了金錢，知道這一切都是真的，他披好熊皮，帶著愉快的心情開始了遠行，只要是花錢能做的好事他都會去做。第一年還能湊合，第二年他已經像個妖怪了，面孔幾乎都被頭發遮住，胡子長得像粗毛氈，指甲長長的，滿臉厚厚的污垢，好像已經可以在上面播種了，人們一看見他，就會被嚇跑。他每到一處都用錢去幫助窮人，讓他們祈禱他七年內不會死去。他買東西很慷慨，這使他從來不會露宿街頭。第四年的一天，他進了一個客店，一開始店主不招待他，因為怕他把馬嚇著，甚至不讓他住在馬圈里。可是當店主看到他拿出一把金幣時，改變了主意，讓他住在后面樓房的一個房間里，卻要求熊皮人不能讓其他人看到，以免影響客店名聲。

熊皮人獨自在屋里，盼著七年的期限趕快到來。一天，他聽到一陣哭泣聲從隔壁房間傳來，動了惻隱之心，他走到隔壁看到一個哭得很傷心的老人。老人看到他嚇得拔腿就跑，熊皮人喊住他：“不要怕，老人家，你遇到什么困難請告訴我，我來幫助你！”老人聽到他沒有惡意，就對他說：“我身無分文了，跟著我一起挨餓的還有三個女兒，店主明天就要把我們趕出去了，因為我們欠下了很多的房租，以后連個容身之地都沒有，真是不知該如何是好！”

“這事好辦，”熊皮人說，“我幫你解決。”他給了老人很多金子，老人很感動，打算回報他，對他說：“我有三個女兒，非常漂亮，你挑選一個做妻子吧，她們知道你對我們的恩情，肯定會答應的。”老人對三個女兒講了熊皮人的幫助和他的想法。大女兒一見到熊皮人，就驚叫著逃跑了，二女兒雖然還站在那，卻根本不同意父親的安排。她說：“我絕不能接受一個沒有一點人樣的人，相比較我更喜歡裝成人的熊，因為起碼它剃光胡子，穿著輕騎兵的制服，戴著白色手套，如果它僅僅是相貌難看一點，我是能夠接受的。”

只有小女兒說：“尊敬的父親，能幫助我們解決困難的人，肯定是心腸善良的，您答應讓他娶我們中的一個，就讓我來履行這個承諾吧。”如果熊皮人的臉上沒有厚厚的污垢和滿臉的胡子茬，那人們一定可以看到他聽到這些話以后微笑的表情。他把手上的戒指摘下來，掰成兩半，給女孩兒一半，自己留下一半，把自己的名字刻在女孩兒的那一半上，把女孩兒的名字刻在自己的這一半上，請求她認真保管好那一半戒指，然后他告別說：“我還有三年的時間要在外游蕩，三年后我會回來娶你為妻，但如果我屆時不歸，就說明我已經死了，你就不必再等我了。我希望你能禱告上帝，為我祈求平安。”

熊皮人走后，小女兒穿上了黑衣服，每天都虔誠地祈禱未婚夫平安。

大姐嘲笑她：“他的熊掌會拍到你身上的，你可要小心哦。”

二姐譏諷她：“注意點，不要讓他因為愛你而把你吃掉！”

三女兒專心致志地等待著未婚夫，并不理睬兩個姐姐的奚落。

熊皮人在之后的三年中做了很多善事，資助了很多窮人，大家都為他祈禱。七年的期限到了，他回到第一次見到魔鬼的那個荒地，伴隨著一陣狂風，魔鬼陰沉著臉出現在他面前，看著士兵脫掉熊皮，悶悶不樂地給他剪頭發，洗澡，修指甲，剪胡子。整理完畢，熊皮人又變成了一個英勇的戰士，比以前還要英俊瀟灑。

魔鬼離開后，熊皮人感到前所未有的放松，他進了城，把一件天鵝絨的大衣穿在身上，坐著一輛由四匹白馬拉著的馬車向他的未婚妻家駛去。誰都沒有認出他，老人把他當成一個尊貴的上校軍官，領他坐進女兒們的房間，讓兩個姐姐分別坐在他的兩側，她們殷勤地向他敬酒，請他品嘗最好的菜肴，并說他是她們見過的最英俊的男子！

可是小女兒卻坐在他的對面，穿著黑衣服，既不抬頭也不說話。最后他對老人說，希望能娶他的一個女兒作為妻子，兩個姐姐聽后，都希望自己被選中，馬上跑去梳妝打扮。只剩下熊皮人和小女兒在房間里，熊皮人把他那半個戒指扔進一個酒杯里，讓小女兒把酒喝掉，她把酒喝光后發現了杯底的半個戒指，十分納悶，就拿自己的那一半往一起對，發現它們分毫不差，就問他：“你是誰？這是怎么回事？”他回答說：“我就是你以前見到的熊皮人，也就是你的未婚夫，感謝上帝，我不僅恢復了本來面貌，還變得干干凈凈。”他走過去，熱切地擁抱她，親吻她。這時，打扮得花枝招展的兩個姐姐走出來，正好看到了這一切，當她們得知這個英俊的男子就是熊皮人時，一氣之下跑出屋子，一個投井自盡，一個上吊自殺了。

晚上，士兵和未婚妻聽到敲門聲，士兵打開門一看，原來是綠衣魔鬼，魔鬼高興地對他說：“我用你的靈魂換了兩個靈魂，很劃算！”說完，魔鬼就消失了。之后士兵和未婚妻舉行了婚禮，從此過著幸福的生活。

學習：士兵當了七年熊皮人，但他為人善良，樂善好施，得到上帝的保佑。老人的女兒們，只有純潔善良的小女兒和英俊的士兵結了婚，過上幸福的生活，兩個虛榮的姐姐都得到應有的懲罰，這說明：不要以貌取人，應看重心靈美。