我們的行動(dòng)失敗了。到了早晨，金斯頓城就見(jiàn)證了這一結(jié)果的“降臨”：城里下了整整三英尺厚的雪。政府大樓有場(chǎng)緊急會(huì)議，不過(guò)這是我要求召開(kāi)的。我讓威廉給我找出兩塊打過(guò)蠟的滑雪板，翻出我的舊靴子，自己又從衣柜里挑出了在半神國(guó)人營(yíng)地里穿過(guò)的那件夾棉束腰外衣，這衣服保暖效果一流，去雪中“探險(xiǎn)”穿它正合適。

工人們一大早就跑出門(mén)，試著把雪壓實(shí)。人們正在把家門(mén)前的積雪挖開(kāi)，辟出一條小路。鄰居間也互相幫著清理積雪，還在冷風(fēng)中分享著熱氣騰騰的飲品。看到艾蘭國(guó)人下定決心，重新振作，我的心情也愉悅起來(lái)。我一路滑著雪，累得身子都微微發(fā)熱了，總算來(lái)到了政府大樓。大樓里空蕩蕩的，沒(méi)什么人。

我穿過(guò)靜悄悄的走廊，朝王宮走去。

昨晚和風(fēng)暴對(duì)抗的時(shí)候，有兩個(gè)半神國(guó)人出手幫了我們。我打算把他們找出來(lái)。走進(jìn)王宮，我來(lái)到半神國(guó)人住的廂房門(mén)口，才發(fā)現(xiàn)艾菲的會(huì)客室的房門(mén)把手上系了一條紅絲帶。那就是沒(méi)空咯。我便走向邁爾斯和崔斯坦的房間，敲了敲門(mén)。邁爾斯開(kāi)了門(mén)。他已經(jīng)穿好了衣服，襯衫領(lǐng)子服服帖帖地系著一條閃閃發(fā)光的橄欖色絲綢領(lǐng)帶。

“我知道你會(huì)來(lái)的，雖然昨晚你都累成什么樣了。”邁爾斯把輪椅搖得飛快，我趕緊追上他。

“那風(fēng)暴可真夠棘手的。我一輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多雪。都不知道你今天為什么還要來(lái)上班。”

我們朝半神國(guó)守衛(wèi)們點(diǎn)頭示意，便匆匆轉(zhuǎn)進(jìn)了另一條走廊。走廊里暫時(shí)只亮了幾盞煤氣燈，燈光照在墻壁和地板上，發(fā)出了淺綠色的光。“這是場(chǎng)緊急會(huì)議。要是哪天那些民選議員在議會(huì)上發(fā)瘋，我卻不在場(chǎng)，那天可就是我的忌日了。”

“啊，清楚啦，”邁爾斯瞥了我一眼，朝我咧嘴笑了笑，“賽維蒂昨晚應(yīng)該過(guò)得不錯(cuò)吧。現(xiàn)在我們倒要看看，她會(huì)不會(huì)感激我們給的這種奢侈待遇呢，還是說(shuō)這種奢侈待遇燃起了她的自大呢？”

“我們想要的是哪個(gè)？”

“兩個(gè)都有點(diǎn)想——噢。”邁爾斯的輪椅在一段寬闊的大理石臺(tái)階前停了下來(lái)。

我漲紅了臉，一是熱的，二是尷尬。“該死。我沒(méi)想到這點(diǎn)。”

“沒(méi)事兒，你幫我拿輪椅，我能上樓梯。”

這真挺尷尬的。他站起身，我便拖著他的輪椅走上樓梯。這時(shí)，他抬起腿，跨上了臺(tái)階。

“看到了吧？一點(diǎn)兒都不難。”

看來(lái)是我太擔(dān)心了。他狀況比我想象中的好多了，爬樓梯爬到頂，呼吸起來(lái)也只是有一點(diǎn)點(diǎn)吃力。他穩(wěn)穩(wěn)地坐回鋪著軟墊的座位上，搖起輪椅，沿著走廊向前走去。

“還是那間套房嗎？”

他的輪椅慢了下來(lái)。我們腳下鋪了一塊狹長(zhǎng)的地毯，這是用來(lái)減輕腳步聲的，可輪椅的輪子在上面就不好動(dòng)了。“我推你，可以嗎？”

他嘆了口氣，往后坐了坐，“走吧。”

不一會(huì)兒，我們就站在了一扇金色的橡木門(mén)前，兩邊站著衛(wèi)兵。他們面面相覷，不知道該看向我還是邁爾斯。

“哪些人見(jiàn)過(guò)囚犯？”邁爾斯問(wèn)道。

臂章上有兩道金軍銜的衛(wèi)兵回答道：“只有您指定的兩個(gè)女仆見(jiàn)過(guò)，而且由始至終都有警衛(wèi)在場(chǎng)的。兩位是自行進(jìn)去，不用陪同嗎？”

“是的，謝謝。”

他們開(kāi)了門(mén)，我便帶著邁爾斯進(jìn)去了。

賽維蒂的變化可不小啊。她頭發(fā)的黑色發(fā)根依然清晰可見(jiàn)，但她那長(zhǎng)得驚人的秀發(fā)洗過(guò)后竟煥發(fā)著光澤。她把長(zhǎng)發(fā)編成了一條手腕粗細(xì)的辮子，一直垂到腳踝；身上穿的不再是沒(méi)染過(guò)色的麻衣，而是一襲以橘黃和玫紅為主色調(diào)的輕紗薄裙；臉上擦得白白凈凈的，原本的眉毛被拔掉了，畫(huà)成夸張的弓形，眼瞼涂上了玫粉色的眼影，畫(huà)上了金色的眼線。她的面容中間還畫(huà)上了一條金線，從脖子的底部一直連到發(fā)際。

她的臉，看起來(lái)和蘭尼爾人描繪祖先形象時(shí)畫(huà)出來(lái)的全臉面具差不多。能重新穿戴上自己的服飾，用上自己的化妝品，她的自信心也大增。她張開(kāi)雙臂向我們表示歡迎，仿佛這個(gè)房間是屬于她的，而不是她的監(jiān)獄，“我這兒有水可以泡花茶。兩位請(qǐng)自便。”

邁爾斯翻譯這句話的時(shí)候，臉上似笑非笑，“我想她是選了自大哦。”

“你說(shuō)那未必是件壞事嘛。”

“她可是有思考。繼續(xù)吧，看看她怎么說(shuō)。”

“謝謝你的茶。”我說(shuō)。桌上放著一套玻璃茶具，茶壺里裝滿了花蕾，它們?cè)诹栏汕熬捅痪沓汕驙盍恕Ｒ话岩巫颖焕搅艘贿叀Ｙ惥S蒂坐在窗前，用蘭尼爾語(yǔ)那令人費(fèi)解的彎曲字母寫(xiě)著文件。

我坐在對(duì)面的座位上，雙手放在膝蓋上。賽維蒂往杯子里倒了水，干花蕾在水里旋轉(zhuǎn)，漸漸展開(kāi)。“狂風(fēng)呼嘯了一整晚，”賽維蒂邊說(shuō)邊放下了水壺，“滿世界都是‘雪’。”

最后這個(gè)“雪”字，她是用艾蘭語(yǔ)說(shuō)的。

“這種風(fēng)暴我們從來(lái)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，”我說(shuō)，“我留意到你在寫(xiě)東西。字很好看哎。”

“這是我的提議書(shū)，”賽維蒂說(shuō)，“你想知道里面寫(xiě)的是什么嗎？”

“我很想知道。”我不確定自己這么說(shuō)會(huì)不會(huì)不夠禮貌，壞了規(guī)矩，不過(guò)邁爾斯的翻譯無(wú)疑彌補(bǔ)了這一點(diǎn)。

“這些條件很簡(jiǎn)單。我知道侵占艾蘭國(guó)這個(gè)計(jì)劃背后的真相。希望你們明白，我們的行動(dòng)只是一種防御手段，這不僅是為了保護(hù)我們的國(guó)土，也是為了保護(hù)我們?nèi)嗣竦撵`魂。這一點(diǎn)我可以坦誠(chéng)地告訴你，但其余的我先保留。希望我們的談判能令我滿意吧。”

邁爾斯搖了搖頭，“她的野心可不小啊。”

“我也這么覺(jué)得，”我說(shuō)，“什么才能令您滿意呢，尊貴的賽維蒂殿下？”

她往后一倚，把雙臂垂到了長(zhǎng)椅背后。

“蘭尼爾是一片自由的土地。幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，我們一直根據(jù)星辰運(yùn)轉(zhuǎn)的結(jié)果統(tǒng)治國(guó)家，大家在星辰王室的領(lǐng)導(dǎo)下也過(guò)著繁榮幸福的生活。沒(méi)有星辰王室，沒(méi)有占星術(shù)，我們國(guó)家也不可能興旺起來(lái)。我們必須保持我們的生活方式，繼續(xù)享受我們一直享有的自由。”

我繞過(guò)了這段拐彎抹角的話，直擊重點(diǎn)，“你想恢復(fù)蘭尼爾的獨(dú)立主權(quán)吧。”我說(shuō)道。

“只有這樣我才會(huì)告訴你真相。”賽維蒂答道。

邁爾斯知道怎么做審訊，可這次不一樣。搞談判可是我熟悉的領(lǐng)域。賽維蒂想要的并不可能實(shí)現(xiàn)。如果她和我受過(guò)一樣的談判訓(xùn)練，她自然會(huì)明白這一點(diǎn)。

我盯著賽維蒂面前那杯還沒(méi)喝的花茶，里面的干花蕾都泡開(kāi)了。盯了好一會(huì)兒，我才抬起眼睛看向她，“你也知道，這不可能。”

她還是不屈不撓的，“除此之外，一切免談。這就是我的條件。”

賽維蒂慢慢地伸出一只手，從坐墊上拿起了她寫(xiě)的那份文件，傾身向前，遞給了我。她只在紙的右半部分寫(xiě)了字，用的筆也比較特別：寫(xiě)字人越用力，這筆寫(xiě)出來(lái)的筆跡就越粗。我在想她是不是用我父親的那支金筆寫(xiě)的文件。她喜歡黃金。我猜她就是用了那支筆。紙的左邊畫(huà)了個(gè)菱形，里面填滿了藝術(shù)字。一般人會(huì)在印章刻上這個(gè)圖案，然后在熱蠟上蓋出個(gè)家族紋章，可她竟然能這么熟練地直接用手畫(huà)出來(lái)。

我小心地把這張紙拿在手里，“你看得懂嗎？”

“看得懂。”邁爾斯伸手接過(guò)了文件，他看完那頁(yè)紙，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這上面寫(xiě)的就是她想要的：用信息換取蘭尼爾的主權(quán)。你要把它帶到女王那兒去嗎？”

“帶到塞弗林那兒。”

邁爾斯點(diǎn)點(diǎn)頭，“這樣更好。你還有什么要和她說(shuō)的嗎？”

“實(shí)話說(shuō)，我覺(jué)得沒(méi)什么要講的了。噢，謝謝你的這份提議。我會(huì)把它交給王室成員，看看他們會(huì)不會(huì)原諒你們這個(gè)想殺了他們、從他們手里奪權(quán)的陰謀。”

賽維蒂聽(tīng)著邁爾斯的翻譯，情緒愈發(fā)暴躁起來(lái)。我心頭突然一顫。她太年輕了，還是不太合適做這個(gè)。她這么年輕，又孤身一人，也許還有點(diǎn)害怕，可她竟能對(duì)別的閉口不談，只堅(jiān)持自己的要求。我有些敬佩這種決心。這很勇敢。我要是她，我會(huì)怎么辦呢？不過(guò)我很高興我從來(lái)都不用去考慮這個(gè)。

我站起身。邁爾斯搖著他的輪椅，朝門(mén)口走去。我們回到了宮殿的主層。

邁爾斯下樓梯時(shí)輕松多了。下到地面，他便坐回輪椅上，幾乎沒(méi)有喘氣，“要和你一起回去工作嗎？”

“等會(huì)兒，”我說(shuō)，“我有件事想問(wèn)你。”

他搖起輪椅，手握著手輪圈前后甩動(dòng)著。“說(shuō)吧。”

我加快了腳步，“我們不在這兒說(shuō)。”

他追了上來(lái)，保持著和我差不多的速度，不讓我推他。我們匆匆回到邁爾斯的房間。他把輪椅轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，面對(duì)著我，“你想問(wèn)什么？”

我掃視了一下房間。只有我們倆。

“你知道我們昨晚舉行了儀式吧？”

邁爾斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼睛里卻流露出一絲警惕，“那風(fēng)暴可真夠糟糕的。”

“我們盡全力了。但我看到了一些東西。”

邁爾斯的嘴角抽動(dòng)了一下。這動(dòng)作很細(xì)微，卻逃不過(guò)我那敏銳的感知力。“王宮里的兩個(gè)法師幫了我們一把。他們的力量很驚人，肯定是半神國(guó)人。”

邁爾斯的指尖又恢復(fù)了血色。

“你是想讓我去問(wèn)艾菲嗎？”

“麻煩你了。我今天還有很多活兒要干，也不知道我能不能找到他們。”

他點(diǎn)點(diǎn)頭，肩膀也不再緊繃，放松了下來(lái)。

“我很樂(lè)意。”

他放下了戒備，朝我笑起來(lái)。我也回以微笑，“你還知道河畔城那邊風(fēng)暴歌者圈子的情況嗎？”

邁爾斯怒視我的那一刻，我意識(shí)到我錯(cuò)了。他握著手輪圈，搖著輪椅來(lái)到了壁爐邊，抓起一根撥火棍撥弄起柴火。

“我耍了個(gè)鬼把戲。對(duì)不起，”我說(shuō)，“我不該那樣騙你。我不該把你當(dāng)成可以利用的人，邁爾斯。我有什么需要的時(shí)候就應(yīng)該直截了當(dāng)?shù)睾湍阏f(shuō)。”

“我不否認(rèn)，我知道你在說(shuō)什么，”邁爾斯平靜地說(shuō)，他又拿起火鉗，往壁爐里的煤炭上放了些木柴，“但我什么都不會(huì)告訴你。”

“好，別說(shuō)了，”我說(shuō)道，“但你要給她們捎個(gè)信，告訴她們，我看到她們了。非常感謝她們?yōu)槲覀兠半U(xiǎn)、作出犧牲，但即使是在我們迫切需要她們幫忙的時(shí)候，也務(wù)必要讓她們小心。”

邁爾斯盯著我，“你不會(huì)和別人說(shuō)吧？”

“天哪！當(dāng)然不會(huì)。我最不希望看到的就是，這個(gè)史上最強(qiáng)風(fēng)暴還在到處肆虐，風(fēng)暴歌者們卻被關(guān)進(jìn)了精神療養(yǎng)院。”

邁爾斯轉(zhuǎn)過(guò)頭，又扭頭看向我——他的表情嚇得我兩膝發(fā)軟。他沒(méi)有發(fā)火——我倒是寧愿他發(fā)火呢，那樣我還好受點(diǎn)兒。他看著我，眼神里滿是悲傷，失望。

一想到要把他哄回來(lái)，我的心就怦怦直跳，“怎么了？”

他又盯著我看了一會(huì)兒，然后搖了搖頭，“你不懂。”

“懂啥？”

邁爾斯把燒火的工具收拾好，搖著輪椅朝我靠近了一點(diǎn)，“我不能告訴你。你得自己去發(fā)掘。”

唉，我真討厭這種感覺(jué)。我是做錯(cuò)了事，說(shuō)錯(cuò)了話。但我只是不想河畔城的巫師們被抓啊，這有什么不對(duì)嗎？

“我不知道你在說(shuō)什么。”

“我知道就行了，”他拉了拉輪椅的手剎，努力站了起來(lái)，“不過(guò)，我想你會(huì)明白的。”

他把我拉下來(lái)一點(diǎn)，捧著我的臉，吻了吻我的額頭，“去把艾蘭國(guó)管好吧，妹妹。我會(huì)把你的口信帶到的。”

我沒(méi)什么時(shí)間去看其他議員交的議案了，不過(guò)開(kāi)完會(huì)我就能小睡一會(huì)兒——不對(duì)，我跟塞弗林說(shuō)了開(kāi)完會(huì)就和他去吃飯。我得告訴他賽維蒂和我們談判的時(shí)候有多大膽。又是漫長(zhǎng)的一天啊。

我轉(zhuǎn)過(guò)拐角，發(fā)現(xiàn)我辦公室旁邊的壁架上，斜斜地倚著一對(duì)滑雪板。我打量了它們一會(huì)兒，似乎就已經(jīng)能憑直覺(jué)猜到，是誰(shuí)把它們放在了那里。看這對(duì)滑雪板上固定器的樣式就能知道，它們不是新款的，那主人也不可能是什么趕時(shí)髦的人。如果是議員的話，他們應(yīng)該會(huì)把滑雪板拿進(jìn)自己的辦公室晾干啊。就是說(shuō)，它們的主人是來(lái)這兒辦事的，而不是這里的職工——

我不知道我的心跳得那么快，是因?yàn)殚_(kāi)心還是因?yàn)榫o張。我也沒(méi)管那么多了，直接拉開(kāi)了門(mén)。我走進(jìn)辦公室，咔噠咔噠的打字機(jī)都安靜了下來(lái)——珍妮特和她管的秘書(shū)們都站起身，保持著立正的姿態(tài)。旁邊還有一個(gè)身影，也站了起來(lái)。

阿維婭·杰賽普今天這一身，還挺適合在這冬日時(shí)節(jié)穿出去玩兒的。她腳上穿著一雙長(zhǎng)趾滑雪靴，上面套著帶紐扣的氈制綁腿，從腳踝一路扣到膝蓋；下半身穿著一條粗花呢及膝短褲；上半身穿著一件配套的外套，敞著懷，里面是件小巧的灰色針織背心，上面還有用黑白兩色毛線織成的小圖案。她一只胳膊下夾著份報(bào)紙，朝我咧嘴一笑，便拿出報(bào)紙給我看。頭版報(bào)紙的折痕下，寫(xiě)著這么一個(gè)標(biāo)題：“漢斯萊總理今日議會(huì)提案：必需品應(yīng)設(shè)定價(jià)格上限”。

“啊，這可太棒了。”我笑瞇瞇地看著她。她也用笑容回應(yīng)了我。

“你大老遠(yuǎn)跑過(guò)來(lái)就是為了看我一眼嗎？”

阿維婭一甩頭，就把頭發(fā)甩回了腦后，“昨天皇家美術(shù)館關(guān)了，我想請(qǐng)你就此事發(fā)表一下看法。”

“我很樂(lè)意，”我走過(guò)去拍了拍她那掛著外套的肩膀，“有時(shí)間聊聊嗎？”

“這就是我來(lái)這兒的目的啊，”阿維婭說(shuō)，“謝謝。”

菲利普已經(jīng)坐在鋼琴的長(zhǎng)凳上了，準(zhǔn)備彈幾首曲子，蓋過(guò)我們的說(shuō)話聲。我把阿維婭領(lǐng)進(jìn)我的辦公室請(qǐng)她坐下，她卻從圖書(shū)室走到了另外一間房，那里面有張長(zhǎng)桌，可以用來(lái)吃飯或者開(kāi)小型會(huì)議。她用手指撫摸著那打過(guò)蠟而閃閃發(fā)亮的桌面，抬起頭來(lái)。

“我知道昨天半神國(guó)人去了國(guó)家美術(shù)館。你在場(chǎng)嗎？”

“在的。”我走到最近的一張椅子邊上，可她繞著桌子，來(lái)到了我身邊。

她倚著桌子，搖晃著身體，離我越來(lái)越近，“民眾在沒(méi)有得到通知的情況下就被趕了出去。我猜半神國(guó)人這個(gè)活動(dòng)并沒(méi)有事先安排好吧。”

“確實(shí)沒(méi)有。艾菲女大公老是坐不住。她想在金斯頓城里到處逛逛看，見(jiàn)見(jiàn)這里的人，但王宮方面說(shuō)外出太危險(xiǎn)了。”

阿維婭翻了個(gè)白眼，“他們可是半神國(guó)的人哎。”

“但外面成千上萬(wàn)的人可能會(huì)為了接近他們而發(fā)生踩踏事故嘛。”我解釋道。

“嗯。你說(shuō)得對(duì)。”她盯著我下巴下面某個(gè)地方看。

“你這里弄皺了。”

“我嗎？”

她舉起手，翻起我襯衫的領(lǐng)子，手指在我脖子上滑動(dòng)。我僵住了。她從上到下摸了摸我的領(lǐng)帶，輕輕地拉了拉那個(gè)絲綢結(jié)，又重新弄了弄。

她把我的襯衫領(lǐng)子折下來(lái)，在我針織背心的衣領(lǐng)上撫平它時(shí)，我一動(dòng)不動(dòng)地站在那里，呆呆地盯著她臉上那專注的神情。她全神貫注地忙活著，在我襯衫的翻領(lǐng)上弄個(gè)不停。她用手指撫摸著我的肩膀，然后抬起頭來(lái)，黝黑的眼睛看著我，臉上閃爍著溫柔的微笑。

“整理好啦。”

我顫抖了一下，“謝謝。”

她又碰了碰我，把手從肩上滑下來(lái)，摸著我的胳膊，“你也不會(huì)讓我這樣頂著個(gè)歪了的衣領(lǐng)走掉吧。你覺(jué)得她能如愿以償，到金斯頓城里看看嗎？我是在說(shuō)女大公。”

我還能弄皺什么東西，讓她自愿去幫我整理？她撫摸我的感覺(jué)，還在我的皮膚上流連，似乎不肯消散。盡管她只是在給我整理衣服。“不。噢，王宮的人會(huì)帶他們出去的，但不會(huì)照著艾菲想要的方式去做。”

她笑得更燦爛了，“你叫她艾菲啊。”

我臉紅了，“她挺喜歡我的。”

“我倒是不覺(jué)得奇怪。你本人完全不是我想象中的那樣。”

我抬起頭，“你覺(jué)得我和你想象得不一樣？”

“我以為你就會(huì)滿臉堆笑，沒(méi)什么內(nèi)涵，”阿維婭說(shuō)，“但實(shí)際上，你很嚴(yán)肅。你很認(rèn)真負(fù)責(zé)。別人對(duì)你觀點(diǎn)的批評(píng)你也會(huì)認(rèn)真聽(tīng)——而且你作為一個(gè)政治家來(lái)說(shuō)太誠(chéng)實(shí)了，這樣還挺危險(xiǎn)的。”

我瞥向別處，企圖掩蓋臉上的笑意。“我還以為你會(huì)為了出一條爆款頭條出賣我的靈魂呢，”我坦白道，“之前這么想的時(shí)候我確實(shí)不太好受。”

阿維婭眨眨眼，“我之前也沒(méi)明白你的處境有多復(fù)雜嘛，不然我早給你印出來(lái)了，兩分錢一份哈。”

我本想放聲大笑，卻看到她表情嚴(yán)肅起來(lái)，情緒真是說(shuō)變就變。她的手從我手臂上滑下來(lái)，拉著我的袖子，給我留下些許暖意。

“你現(xiàn)在陷進(jìn)了一個(gè)糟糕的境地。糟糕得遠(yuǎn)超我的想象。”她低下頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在臉頰上投下了一片光影流蘇。她隨即又仰起臉來(lái)，離我那么近。我的心怦怦直跳。“里面只有你自己，”她喃喃地說(shuō)，我的頭皮一陣發(fā)麻，“孤獨(dú)是痛苦的。”

她肯定也有過(guò)這樣的感覺(jué)。也許是在她被趕出家門(mén)之后。也許是她第一天到報(bào)社上班的時(shí)候。也許是在她從“明星攝影師”晉升為“明星記者阿維婭·杰賽普”的時(shí)候。

我真實(shí)的想法一下子就從我嘴里蹦了出來(lái)，攔都攔不住，“我討厭這感覺(jué)。”

“你不必這樣。”她的手再次放在我身上，撫摸著我，安慰著我，讓我平靜下來(lái)，可這樣的舉動(dòng)，也讓我心里的火焰燃燒得更旺了——每次看見(jiàn)她，我心里都會(huì)燃起這把火。這是我必須要掩蓋的，必須要保守的秘密。我多想把內(nèi)心這些秘密全部撕開(kāi)——握住她的手，看著她的眼睛，告訴她我鎖在心里的一切。這樣我就不會(huì)孤單了。這樣我就可以有一個(gè)什么都知道的人跟我在一起了。這樣我就可以放下所有的禮節(jié)，所有的形象，所有格雷絲·漢斯萊應(yīng)該成為的樣子。

但我永遠(yuǎn)都不可能這么干，“我也沒(méi)辦法。”

她松開(kāi)了我，雙手垂在身體兩側(cè)。

“事情一件件來(lái)吧，”阿維婭說(shuō)，“我還得告訴你一件事。是另一個(gè)調(diào)查的發(fā)現(xiàn)。”

“我突然害怕起來(lái)了，”我笑著說(shuō)道，想讓她知道我只是在開(kāi)玩笑，“你發(fā)現(xiàn)什么了？”

“我一直在采訪那些經(jīng)歷過(guò)蘭尼爾戰(zhàn)爭(zhēng)的老兵。”阿維婭回答道。

我呆住了。

“人不多，也就十來(lái)個(gè)吧。他們的妻子和母親說(shuō)，他們?nèi)耸腔貋?lái)了，可靈魂中最光輝的部分消失了。”

“這是戰(zhàn)斗神經(jīng)癥，”我說(shuō)，“我們應(yīng)該通過(guò)《退伍軍人康復(fù)法案》來(lái)幫助他們。我想盡快重新推出這個(gè)法案——”

阿維婭碰了碰我的嘴唇，“這不是戰(zhàn)斗神經(jīng)癥這么簡(jiǎn)單啊，我感覺(jué)。之前有三個(gè)年輕人來(lái)到報(bào)社找我。那天他們啤酒喝多了，就說(shuō)他們總會(huì)做噩夢(mèng)，會(huì)看到幻覺(jué)在眼前走來(lái)走去。他們還會(huì)聽(tīng)到自己心里有個(gè)聲音在說(shuō)話。”

邁爾斯肯定懂這個(gè)。他肯定知道。或者我可以安排他們見(jiàn)見(jiàn)面。但阿維婭還在滔滔不絕，我便繼續(xù)盯著她的臉，聆聽(tīng)著。

“他們都有努力抵御這股力量，怕自己的身體會(huì)被這種聲音控制。他們感覺(jué)要是輸了這場(chǎng)較量，就只能屈服于那個(gè)聲音的指令，去傷害他們身邊的人了。”

我屏住了呼吸。邁爾斯和我說(shuō)過(guò)這件事。現(xiàn)在這些人開(kāi)始發(fā)聲了，告訴人們他們身上的感覺(jué)，告訴人們他們對(duì)這一切的猜測(cè)。

阿維婭又繼續(xù)說(shuō)道：“他們還跟我講了那些讀過(guò)我報(bào)道的戰(zhàn)友的情況，也都知道那些對(duì)自己家人痛下殺手的人和他們有一樣的問(wèn)題。有些人非常害怕自己失控后會(huì)做出什么喪心病狂的事情，就選擇了走上絕路，只為保護(hù)他們愛(ài)的人。”

“那太可怕了。”我說(shuō)。她又開(kāi)始說(shuō)起來(lái)，讓我有點(diǎn)不知所措。

“他們的癥狀還有一個(gè)共同點(diǎn)，”阿維婭說(shuō)，“他們心里那個(gè)聲音說(shuō)的一直是蘭尼爾語(yǔ)。而且所有人都說(shuō)自己的癥狀得到了緩解，還在同一天康復(fù)了——每個(gè)人都在同一個(gè)小時(shí)內(nèi)康復(fù)了。要我告訴你那天是什么日子嗎？”

她完全不用問(wèn)我這個(gè)問(wèn)題。我很清楚她在說(shuō)什么。我知道那件事是什么時(shí)候發(fā)生的，是怎么發(fā)生的——邁爾斯編織魔法網(wǎng)解救他們，還差點(diǎn)把小命搭上的時(shí)候，我就在現(xiàn)場(chǎng)。

我繞開(kāi)她，急匆匆地走向我的衣帽架。我那件彩色夾棉束腰外衣旁邊就掛著一件大臣參加議會(huì)會(huì)議時(shí)穿的黑袍。我從鉤子上扯下袍子，手忙腳亂地披上。

“我得走了，”我說(shuō)，“會(huì)議馬上要開(kāi)始了。”

阿維婭跟在我后面走了一會(huì)兒，便在離我?guī)壮哌h(yuǎn)的地方停下了腳步，雙手交叉著放在腰間，“我知道你當(dāng)時(shí)在那兒，漢斯萊總理。”

我把兩邊的紐扣對(duì)齊，小心翼翼地把第一顆包扣往扣眼里塞。

“霜之月的第一天，你在拜韋爾。那天整個(gè)艾蘭國(guó)的燈都滅了。那天是這次大返魂的開(kāi)始。那天我們國(guó)家這些被瘋病折磨的士兵都痊愈了。那天半神國(guó)人來(lái)到了拜韋爾。我知道你對(duì)那天發(fā)生的事都是知情的。你是目擊者。或者說(shuō)，你是參與者。”

我不再盯著紐扣，抬起了頭——噢，傻瓜！——阿維婭點(diǎn)了點(diǎn)頭。我漫不經(jīng)心系紐扣的動(dòng)作證實(shí)了她的懷疑。

“你的秘密之墻已經(jīng)出現(xiàn)漏洞了，”她說(shuō)，“太多了，你堵不住的。它們會(huì)害得你整堵墻都塌掉。你阻止不了。但如果你不想被這堵墻壓死，你還可以做點(diǎn)兒什么來(lái)自救。”

我的手指定住了，“我做不到。”

“相信我吧，格雷絲，”阿維婭走得更近了，“相信我，和我分享你的故事。沒(méi)征得你同意的內(nèi)容我是不會(huì)發(fā)出去的。”

“那如果我什么都不準(zhǔn)你發(fā)呢？”

“那至少你不用獨(dú)自承受這一切啊，”阿維婭說(shuō)，“至少有我知道你肩負(fù)著什么。我向你保證。沒(méi)有你的允許，我什么也不說(shuō)。”

我動(dòng)搖了。我抿著嘴，把舌頭貼在了上腭上。為我分擔(dān)。對(duì)她坦白一切。把負(fù)擔(dān)交給別人去背。把那個(gè)震驚本世紀(jì)的故事告訴她。

我凝視著她的眼睛，感覺(jué)到那些話即將脫口而出了。

“我得走了。”我冒出了這么一句，然后踏過(guò)畫(huà)著小鳥(niǎo)圖案的地毯來(lái)到門(mén)口。我開(kāi)了門(mén)，站在一旁。“謝謝你的來(lái)訪，今天就這樣吧。我要遲到了。”

她點(diǎn)點(diǎn)頭，“如果你需要我，你知道該去哪兒找我。”

阿維婭從我身邊走過(guò)，走進(jìn)了接待室，輕柔的鋼琴聲依然在空中回蕩。彈到一個(gè)滑音的時(shí)候，她出了門(mén)。門(mén)關(guān)上之前，她回過(guò)頭來(lái)，看了我最后一眼。