向楓回黃州的消息迅速在城中傳開了，百姓紛紛涌往向宅探望，向家門口的胡同整天被堵得水泄不通。

由于前來的人太多，向楓沒法一一相見，那些見不著面的民眾便在外面放起了鞭炮，有的則在門外鞠躬作揖以示敬仰。

湖廣三司衙門、武昌、黃州府衙衛所及附屬各縣主官都前來拜會，向楓礙于情面只得出來接待一番，幾日下來實在是有些厭倦，便打算前往隱龍谷看看。

萬順、張胖坨和李建元過來了，孟明也從江夏趕來，幾個兄弟好友自然是一番把酒言歡。

孟明告訴向楓，江夏船廠的規模在不斷擴大，有大小船只三百余艘，各雜雇工近千人，除了做自家生意外，還接了官家漕運，利潤十分可觀。

向楓問起那個葡萄牙人勃利多的情況。

孟明說勃利多老實得很，在我方的控管下安心講授西洋造船之法，結合之前向楓在岳州得到的三保航海資料，如今新龍船行完全可以打造出超級遠航船艦，只是礙于朝廷禁令不便著手實施。

向楓說等他進京面圣時，會向圣上稟奏打造戰艦之事，看能不能獲準，又要孟明看好勃利多，在生活上盡量予以照顧。

萬順比以前瘦了點，更顯得歷練不少，他還是想捐出萬貫家財跟著向楓一起干。向楓沒有答應，說萬順經商對隱龍軍更有幫助，是隱龍軍的后盾，到時候會稟報朝廷賞以官銜。

張胖坨有些不敢見向楓，向楓主動向他問候，張胖坨一激動，鼻涕還是不爭氣的流了出來。他對高玲的孩子很疼愛，每次來黃州，都會給孩子帶很多禮物。他想要高玲的兩個孩子喊他叫舅舅，高玲不答應，說孩子的舅舅只有向楓一人，張胖坨只得作罷。

神醫李時珍在去年仙逝了，李建元已將東壁堂藥業越做越大，由于醫術精湛和誠信良好，每日病人絡繹不絕，主打的成藥也被民眾廣泛接受，一時天下聞名供不應求。如今向楓當然不會拿東壁堂的分紅了，不過聞敏還有份額，李建元總是及時送來。

這天，見向楓稍微有空閑，田心過來了，看了看向楓，她欲言又止。

向楓正逗著顧靜的孩子玩，問道：“田心妹子，你是有事吧？啥事？”

“向大哥，魏良他......”

田心的容顏仍如少女，明艷可人，只是眉宇間多了一份多愁善感，原先的那份活潑很難尋覓了。

“魏良他怎么啦？”

“他有大半年沒捎信來了......我連給他去了幾封信，也沒見他回音。托小宛姐問了趙任哥，趙任哥來信說魏良挺好，就是不曉得，他為何不給我來個信......”

田心說完后低頭輕咬著嘴唇，神情甚為沒落。

向楓聽得眉頭一皺：“這小子......他再忙也不至于不給你回信??！你們沒吵架吧？”

“沒呢......之前頭兩封信，他還說一些惦記我的話，后來只字不提了——向大哥，他該不會是在那里又娶了別的女人吧？”

“這個絕對不會！”

向楓撓了撓額頭。

“我去云南前跟趙任講過，要他照顧好良子，假如良子又娶了別人，趙任肯定知曉，他不會不告訴我的。”

“那他為何......”

田心看著向楓，眼淚已在眼眶里打轉了。

向楓看得有些心疼，連忙道：“田心妹子，你莫急，我派人傳信問問，看他到底是咋回事！”

“嗯。多謝向大哥了！”

田心施了一禮后就離開了。

晚上，向楓跟聞敏說起魏良和田心的事，問了田心的近況。

聞敏道：“她這段日子一直悶悶不樂，有一回還見她偷著哭，問她啥事也不說，沒想到是為了這個......那魏良也是的，好生的一個標致女子在家里念著他，他卻全然不當回事。唉！”

聞敏輕嘆口氣，又道：“想那田心妹子，原先多快活的一個人吶，整個谷里，沒一個后生不暗戀她，可如今......她整日只曉得干活，少與姐妹們拉話，我也是暗中擔心。”

向楓聽著一時沒有說話。

聞敏說得沒錯，田心在南京長大，相貌出眾不說，性格也活潑開朗，很象后世的都市女孩。

“阿楓哥，你說，他倆會不會是因為沒孩子而生分了？”

“嗯！有這個可能。”向楓點了點頭，“魏良的性格內向……那小子，估計是把事情想復雜了。”

聞敏深深地嘆了口氣。

向楓看了看聞敏道：“有沒有孩子，這是天意，強求不得。不是俗話說了么？孩子只是意外，夫妻才是真愛！有沒有孩子都不能影響夫妻感情?！?

本來有些情緒低落的聞敏被向楓說得一笑：“貧嘴！你這是哪家俗話說的呀？”

“向家俗話！”

向楓低頭一笑，伸手刮了一下聞敏的鼻子。

三日后，向楓和聞敏去了一趟西山祭拜了聞照庭，隨后辭別了黃州諸人，帶著聞敏和眾衛士一起去了隱龍谷，再直接取道去京城。

一進隱龍谷的大寨門口，向楓便感到一股由衷的親切。

守門的兵士聽說是向大頭領回來了，爭相前來問候，隨后有人飛跑著去向谷里報告了。

空氣清新，谷里特有的芳草氣息迎面撲來，田地上有不少耕作的谷民，遠處傳來一陣操練聲，除了新建了不少房子，其他的還是原先模樣。

得知大頭領回來了，整個谷里張燈結彩喜氣洋洋，鞭炮聲響個不停。

見到童九和趙士禎等人后，向楓宣布了朝廷對他們的封賞，童九等人自是高興。谷里還有很多出力之人，向楓要童九擬一份獎勵名單，屆時予以獎勵。

向楓看望高疙瘩夫婦和雷夫人后，跟著雷夫人等人祭拜了雷霸天，接著又去看望了李贄和谷廬叟兩位老者。

給李贄送了數冊梵文大乘經書，送給谷廬叟的則是一副象牙象棋。

在谷廬叟的住所，向楓見到了徐渭——先前聽童九稟報過，說在谷廬叟的邀請下，徐渭先生也來谷定居了，跟著谷廬叟住在一起，便將準備好的上等松煙墨送給了他。

徐渭比當年在紹興見到時更蒼老了些，但精氣神還不錯，和向楓見面后，他大為驚訝，這才知道眼前這個國公總督身份之人，竟然是多年前找他修書求薦之人。

谷廬叟并不曉得向楓和徐渭曾有過交集，今日一聽，也是大為感慨，說道：“這冥冥之中，還真有定數！當日一面之緣，結了今日之果，汪南溟不愿來此，看來是緣分未到啊！”

谷廬叟分別給徐渭和汪道昆寫信，邀他倆來隱龍谷養老，徐渭當即就答應了，汪道昆卻婉拒，后來童九就派人去紹興將徐渭接了過來。

向楓聽過汪道昆的大名，當即道：“谷老，你若真想南溟先生過來，就再給他寫封信唄！晚輩親自去接他也可以的。”

“哪能勞你大駕！”

谷廬叟擺了擺手。

“他不來也沒別的原由，在信里說，他如今帶著幾個學生，正是要緊關頭，不可耽誤。尤其有個叫馮夢龍的學生，是可造之才，深得他喜愛，贊不絕口，想好生栽培一番?！?

“馮夢龍？”

向楓輕念了一聲，這也是個大名鼎鼎的人物啊，當下也不再糾結，又對徐渭道：“徐老，你當初送給我的那幅墨葡萄，我都裝裱好了，打算作為傳家寶呢！”

徐渭聽得哈哈一笑：“隨意之作，見笑了！如今，我在這里混吃混喝，你們對我照顧得這般好，等我養好精力后，再送十幅畫給你。”

向楓笑道：“晚輩不敢奢望！請你老來此主要是休養身體，耗費精力的事可不能多做。”

徐渭突然想起一個事來，問道：“你后來去找那侯繼高了么？我那封信管用不？”

向楓搖了搖頭，笑道：“剛見面沒說上兩句話，就把我給轟出去了?！?

“這個老侯，浪費我筆墨，真是的！”徐渭聽得直擺頭。

“也許是侯總兵有自己的打算吧，又或許是晚輩的方式不對。”

谷廬叟這時插話道：“阿楓，你如今可謂功成名就，后頭還有更長的路要走......咳！難得見你一面，有幾句話，老朽還是要講與你聽的，莫要嫌棄老朽這個平頭百姓在你面前絮叨。”

向楓拱手道：“谷老，你是晚所輩敬仰之人，晚輩怎敢不聽？！”

“嗯！”

谷廬叟滿意地點了點頭，繼續道：“雖說官場險惡樹大招風，但只要自己行得正，胸有浩然之氣，即便遇有坎坷挫折，那也無所畏懼，即便不能保身，亦足可青史留名，一樣是魁壘之士，受天下人敬仰......”

谷廬叟深吸一口氣，繼續道：“怕就怕你生自滿驕橫之心，私欲膨脹欲壑難填，不將天下人放在眼里，此等人定難持久，終歸是貽笑大方......咳！老朽送你兩句話：虛心受天下之善，定心觀天下之變。若如此，方可修成正果?！?

向楓朝著谷廬叟鞠了一躬，說道：“谷老所說真是金玉良言，晚輩會銘記在心的！”

陪幾個老人聊了一會后，向楓要童九帶他去檢視兵士的操練和火器工坊。