聽童九報告，這幾年谷里一直都在招募兵士，目前有兩萬余眾，平日的訓練抓得緊，大伙都盼望著能跟向楓一起出去打仗。
半道上，見一婦人帶著個后生過來了。
向楓認得那婦人是顧南古的續妻霍彩兒，那后生約莫是她的兒子丁成。向楓正打算等會去看看霍彩兒，將顧南古捎來的包裹送過去，沒想到在這里遇上了。
霍彩兒身穿尋常衣裳，依舊還保持著原先的風韻，真的是一點也不見老。
她一見向楓就嚷了起來：“喲！向兄弟，真的是你呀？我家老顧說你要回來，我還不信呢，沒想到是真的——阿成，快喊你向叔！”
“向叔！”
那后生朝著向楓鞠了一躬。
向楓笑著問道：“是丁成吧？幾年不見，都這么大了！”
霍彩兒道：“向兄弟，孩子如今叫顧成了，隨老顧姓，早就改過來了的。”
“哦哦！”
向楓還真不知道丁成改姓了，只知道顧南古和霍彩兒成家后一直都沒孩子，但顧南古對霍彩兒的兩個孩子都很好，視為己出。
“嫂子，正好顧大哥有包裹托我捎給你，等會我讓人給你送過去。”
“哎喲這個老顧，咋又捎東西回來了？他心里倒是有我們娘倆呢！”
霍彩兒臉上笑得帶花。
“向兄弟，你如今是高官了，我家老顧是個老實人，還得靠你多照顧著點啊！”
“顧大哥如今也是參將了，平日里很多事，我都要仰仗他協助呢！”
“哎喲向兄弟，你可真會說話......”霍彩兒格格笑了起來，“向兄弟，嫂子我今日是專門來會你的，阿成也大了，你就把他帶過去使喚吧！”
向楓聽得一愣：“帶阿成走？他年紀太小了吧？再說還要讀書呢！”
“嗨！他都十八啦，不小了。讀不進書，整日去看軍士操練，說是要學你帶兵打仗，我也管不住他——再說他爹年紀也大了，讓阿成在身邊也好有個照顧。”
向楓覺得也可以，便問丁成道：“阿成，你愿去從軍？那可是很辛苦的噢！”
顧成急忙答道：“向叔，我就想從軍，天天巴望著呢！不過我只想跟著你，換了別的人我不去。”
向楓聽得哈哈大笑起來，答應到時候帶他走，霍彩兒這才心滿意足的回去了。
操場上黑壓壓的站滿了軍士，個個全身戎裝精神飽滿，高喊著整齊的口號，等著他們的總頭領檢閱。
看了軍士們的操練后，向楓對部隊的精氣神很滿意，最后對這群新兵作了一番訓話，他氣沉丹田，以內力發聲，場上上萬軍士個個都聽得真切。
檢閱結束后，向楓又分別去了火器坊和彈藥坊查看。
火器坊里熱火朝天，有五十多間作坊已練成片，各類工匠達到了近千人，由趙士禎和田繼業兩人負責。如今谷里打造隱龍槍和鐵飛彈的速度明顯提高了，質量也有保證，可源源不斷地向前線輸送。
隱龍軍擴充得很快，持有隱龍槍的軍士不足三分之一，向楓鼓勵工匠們多造火器，同時要求趙士禎他們提高工匠們待遇和用工條件，讓大伙能安心于此。
趙士禎報告，他根據向楓提供的資料對弗朗機炮加以仿造改進，使用新式火藥的炮彈更具威力，在推進方面改用軸承鐵輪，速度也快了許多，行軍打仗途中攜帶并不笨重，作為守城武器更是以一當十。
有四門改進后的新式大炮已完工，趙士禎帶著向楓等人過去觀看。
幾門新式大炮烏黑發亮，都是重型滑膛炮，前有準星，后有照門，可上下左右轉動，炮身近一丈長，連輪帶炮重逾千余斤，口徑達七寸，有效射程可達千余步。
向楓觸摸著新式大炮，不禁十分欣慰，當即表示要重獎趙士禎等人。
趙士禎請向楓給新式火炮命名。
向楓開心一笑，說道：“就叫‘隱龍炮’吧！”
眾人皆稱好。
離開火器坊后，向楓又去了彈藥坊，和這里負責的秦沖見了面。
彈藥坊設在離谷中心很遠的一處山坳里，里面的工舍一字排開，門口還有軍士把守。
相對于火器坊，這彈藥坊更是一個保密之所，平日里尋常谷人根本不能入內，彈藥坊里的工匠亦嚴格控制出谷。
如今向楓手里的王牌就是火藥改良之術，再好的武器沒有好火藥等于廢鐵，即便火器在戰場上被人搶了，沒有隱龍谷的火藥，也就根本發揮不了作用來——這是向楓的不傳之秘。
向楓等人沒有進去，秦沖在大門口稟報了情況，說彈藥坊里有三百余人日夜制造火藥，再將成藥送往火器坊裝彈，所需之材料由童九安排專人供應。
向楓對彈藥坊的事務很滿意，當即要求童九和秦沖一是要做好安全，二是嚴格保密，但凡有泄露火藥配方者，按谷規從重處置。
晚上，童九安排了酒席，請了谷廬叟、李贄、徐渭和幾個老者過來一起陪向楓夫婦，大家邊喝邊聊，甚是開心。
門外有不少谷民排著隊要進來看向楓，手里不是提著雞蛋就是拎著鮮肉和果蔬，其中就有童力和谷蓮，他夫妻倆如今有兩個孩子了，谷蓮的性情也恢復如初。
向楓和聞敏走了出來與谷民相見，跟大伙問好后讓大伙都回去，說他在谷里還要呆兩天，明日會去看望大家的。
谷民們戀戀不舍地離開了。
向楓看到不遠處有一人在朝他這邊探頭探腦，一副想上前又不敢的樣子，他仔細一看，原來是劉忙。
“劉忙大哥，你過來吧！”向楓招呼了一聲。
劉忙屁顛屁顛地跑了過來，神情甚是激動。
“總頭領，今日聽說你回谷了，想過來看看，又怕......咳！俺也沒啥事，就看看你......”
“劉大哥，你還好？”
劉忙的精神尚可，只是在向楓面前十分拘謹，完全沒有當初那種無賴相。
“托總頭領的福，俺好著呢！童頭領也照顧俺......”
童九在一旁道：“他老來得子，高興得很，如今連酒都戒了，每日忙著種地，農活干得還不差。”
自從發生杜氏和香兒的事后，劉忙被解除了職務，在訓思堂呆了半年后，谷里給他分了田地，他也就老老實實地種起地來。后來杜氏也從訓思堂出來了，向楓便安排劉忙和杜氏成了夫妻，兩年后杜氏竟然給他生了個兒子，劉忙開心得痛哭流涕，為此格外感激向楓。
劉忙磕磕巴巴道：“托總頭領和各位頭領的福......唉！是俺不好，沒想到你們還這么照顧俺......俺心里愧......愧得很！”
“知錯能改是好事嘛！”
向楓扭頭對童九道：“九哥，劉大哥原先跟倭寇打過仗，還負過傷，算是于國有功之人，就讓他給新兵當個教官吧，在臨陣殺敵方面，他還是有經驗的。”
童九連忙答應了下來。
劉忙感激涕零道：“總......總頭領，你對俺太好了！俺劉忙下輩子愿給你當牛做馬......”
向楓笑道：“誒！劉大哥，這話就過了。你我之間還是有些緣分的，再說你是谷里的老兄弟，對谷里沒壞心眼，這我還是曉得的。”
“嗯嗯......”
劉忙連連點頭，抹起了眼淚來，朝向楓深鞠一躬后離開了。
向楓在谷里呆了三天，期間查看了煤礦生產情況，還走訪看望了許多谷民。安排好谷里的事務后，他命人打點好行裝，隨后離開了隱龍谷直奔京城而去。