風寒不是大毛病，歇息幾日，萱寧便料理家務，因與未來的十四福晉曦月以姊妹相稱。父輩是同僚，曦月有喜事，她要準備點兒禮物聊表心意。東西是自己畫的樣子，讓寶順齋的掌柜去尋，昨日回信兒說尋到了。掌柜想親自送過來，萱寧想著在家里病些日子悶得慌，便告訴今兒去取。

她一個大門不出二門不邁的閨秀，總不好大大咧咧地出門，總是要喬裝一番。墜兒捋順了她的頭發，三下兩下編了一個大辮子，打好了辮穗，開始服侍她更衣、佩戴各種掛件兒。沒多大工夫，便是一個粉面俊俏的小阿哥。

“寧姐姐，寧姐姐……”

聽到這聲音，萱寧笑了笑，“這丫頭也沒個穩穩當當的性子”

“又在說我壞話”正說著，羅察家的格格曦月蹦進了屋子，“姐姐這是要出門？”

“你有了這種好事兒，姐姐總得送點東西吧。”萱寧輕戳了一下她。

“姐姐病著呢，妹子哪好意思叨擾。姐姐這是去干嘛，身子好利索了嗎？”曦月圍著萱寧轉了兩圈。

“我說小姑奶奶，你再轉就把我給轉暈了，你指給了皇子，姐姐給你備了禮，今天去取。你來了正好，一并帶走吧”萱寧從墜兒手中接過扇子說道。

“妹子是個女兒家，已經指了婚，哪能隨便拋頭露面”曦月佯裝害羞似地說道，見她嘴角挑了挑，萱寧又聽她說道，“不過，既是姐姐的令，妹子就恭敬不如從命”

“你若是不想去，我也不攔著。”萱寧笑了笑。

“哪有，我還想瞧瞧，跟姐姐說說私密話呢。”曦月拽著萱寧的手笑道，“都知道大人是極疼愛姐姐的，萬一大人回來了，豈不是尷尬了？”

“用給你換一身嗎？”萱寧輕佻地搖了搖扇子。

“有姐姐這樣俊俏的公子陪在身邊，我多有面子”曦月說著挽上她的胳膊，“咱們去哪兒？”

“南城的寶順齋”

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“十三哥，皇父給十二哥指了婚，給我指了婚。怎么把你給繞過去了。”十四阿哥胤禎靠在樹干上，歪過頭看著十三阿哥胤祥。

“你糊涂了？我額娘的服還沒過，你讓皇父怎么指婚？”胤祥笑了笑。

“可成婚的時候，過了服不就成了？”胤禎不明白了，“指婚的時候沒過服，但成婚的時候出服了也成。”

“皇父是個守禮法的，既是他認為不妥，也是對的。”胤祥說道，“我都不著急，你著什么急。我出沒出服，你怎么記得這么清楚。”

“咱們兄弟誰不把這事兒記得瓷實，也就三哥吧”胤禎嘴角憋著笑，不是他不厚道。敏妃娘娘去世的時候不過是個庶妃，但到底也是母妃。孝期未滿百日剃頭不合理法，偏偏極守理法卻還有些潔癖的三阿哥去知法犯法，結果郡王成了貝勒，連同府里的、身邊的都落了老爺子一頓教訓，三哥府上好一陣兒都是陰氣沉沉。他本就瞧三哥不順眼，總是一副陽奉陰違、清高迂腐的樣子，看他挨訓了，他看熱鬧看得這個爽。

“你這張嘴，早晚給自己招災”胤祥瞥了他一眼。

“不過話說回來，老爺子居然把馬齊家的格格指給了十二哥。聽說這次秀女里，還有瑪爾漢家的呢，但好像撂牌子了。”胤禎說道。“馬齊啊，皇父跟前的紅人兒一個，早早的就成了大學士，比不得啊比不得。”

“完顏家就差了？好歹那也是金國后裔。至于瑪爾漢家的格格，我聽說三年后復選。”胤祥笑了笑。

“哥哥可比我清楚？您惦記上了？”胤禎抓住胤祥的話柄。

胤祥被搶白了，紅了紅臉，“我……，我哪能。再說我不比你們，我這生日正逢上寒衣節，打小兒就說我這姻緣不好配。不過也好，女人是非多，我也樂得清靜。”

“哥哥，你也別這么想，皇父可真是疼你，打我記事兒起，哪次皇父出巡不是帶著太子爺和你。”胤禎直起身，“你的姻緣必是好過弟弟”

“那就借你吉言了”胤祥斜眼看著弟弟，“哪天去拜見你的岳丈？”

“過幾日吧，挑日子呢，哥哥有事兒？”

“皇父前些日子說九月要去南巡，怕是也沒工夫趕上你去拜見岳丈。自打我出生，便是德妃娘娘帶著我。你這喜事兒，我送點兒東西。雖說咱們不缺這個，但這是哥哥的心意。”胤祥起身拍了拍衣衫上的雜物。

“您這從塞外回來才幾天又去南巡，真羨慕哥哥的福氣。”胤禎兩眼放光，也拍了拍。

“你到底去不去？”胤祥斜睨了一眼還靠在樹干上的胤禎。

“弟弟謝哥哥了，咱們這是去哪兒？”胤禎收起了不能隨扈的郁悶，換成一副嬉皮笑臉的樣子。

“南城寶順齋”這是他去年相中的鋪子，去過幾次，那兒的物件兒樣式奇巧，透著股新意，而且做的精細。

“九哥家不是也有鋪子嗎？”胤禎問道。

“若是從九哥那兒買算什么，你去不去？”胤祥看著弟弟。“我可聽說了，給這家鋪子做活的師傅，連九哥都想挖”

“真的？”胤禎有些半信半疑。若是九哥都如此，但還真是不錯，“那還等什么，走著。”

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寶順齋租得是瑪爾漢家的房子，原起這鋪面不大，后來，瑪爾漢家把鄰家的幾個鋪子都買了，寶順齋順勢擴大了鋪面。繁華地段本就租金不菲，東家喬老板跟瑪爾漢家是老關系，瑪爾漢家爺不差這些銀子，簽了幾十年的契約，一次性躉交現銀，反而便宜了許多。瑪爾漢家和喬家相處的和睦，逢年過節會送些稀奇物件到瑪爾漢府上。也正是如此，萱寧才決定尋禮物給曦月。

鋪子地上三層樓高，地下還有一層倉庫。一層按照金器、玉器等等分成幾個柜臺，擺的是中上品給普通客人的；若是達官顯宦來了，便直接迎上樓，自有專人奉上畫冊子招待，相中了直接從地下的倉庫里拿東西上來，而這個樓梯極為隱秘。達官顯宦們不想讓人知道的，也是從這兒直接上樓。正是如此，寶順齋在京城里也是有了些老主顧。

胤祥和胤禎策馬而來，就是通過隱秘的樓梯直接迎上三樓。萱寧是常來這鋪子，到了地方，她先下車扶曦月，后者先是一愣，然后抿抿嘴把輕手放在她手里。

寶順齋的小廝見是萱寧，忙過來請安，這聲音把樓上的掌柜給帶下來。徐掌柜剛領著兩位皇子到了三樓一個雅間，在樓梯上看到萱寧她們，又急匆匆下樓說道，“七少爺到了，三樓請。”

“徐掌柜可小心些，若是您摔倒了，回頭你們喬老板豈不是上我那兒鬧了？”萱寧笑著說道，掃了一眼大堂，有幾個舉子買硯臺像是要謝恩師，還有幾個婦人家在挑選首飾。“這幾日，生意可好？”

“哎喲，七少爺，小的謝謝您的提醒，我們喬老板可不敢去您那兒。托您的福，這幾日生意不錯，剛來了幾位貴客到三樓驗貨。七少爺，您也樓上請。”徐掌柜在前面帶路，萱寧瞄了眼大堂，便跟著徐掌柜進了雅間。

寶順齋的學徒把萱寧訂的東西放在桌上，萱寧拉著一邊的曦月道，“這是羅察大人家的格格，過些日子就奉旨完婚，這禮是給她的。今兒趕巧去我府上，就帶過來瞧瞧。徐掌柜可要小心伺候，這將來可是大主顧”

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徐掌柜見禮后，聽到樓下有生意便下樓招呼了。

“姐姐好威風啊！”曦月嘟了嘟嘴。

“這店面打我們家租出去的，我也投了些銀子進去，算是東家之一。”萱寧啖了口茶說道，“你這一路嘰嘰喳喳的，不口渴嗎？這是武夷的大紅袍，是大東家喬老板家鄉的茶，用去年的雪水泡的，這味兒比京城里九阿哥家的茶莊來的正多了，可不是誰來都能喝到的。”

一句話讓曦月更佩服起萱寧來，挽住她道，“姐姐，人都說士農工商，商是最低的，難得您跟這兒還不端這架子，還跟他們一起……”

萱寧丟給曦月一個愚鈍的眼神，“光靠祖產和我阿瑪的俸祿能干什么，那不得喝西北風去？我們家不比你們家，我上面可是四個姐姐出嫁，嫁妝不豐厚，是受欺負的。那點兒俸祿銀子哪夠準備這些的。瞧瞧這個喜歡不？”

萱寧送的是紫檀木制百寶箱，這東西家家都有，但這個很小巧，乍一看不過是雕工精細的方盒子，卻內有乾坤，大大小小的格子錯落有致，可以放胭脂水粉、珠寶首飾，還可放些小玩意兒。

“姐姐，這東西太別致了”曦月拍手笑道。

“不過是個小玩意兒罷了。你嫁的是皇子，我可是不敢攀比你的聘禮，不過就覺得這個好玩兒，就訂了這個。”萱寧看著曦月，“話說你嫁妝準備的如何？這可是馬虎不得，若是有個為難的就跟姐姐說。”

“阿瑪是極高興的。但就是因為嫁得是皇子，也有些犯愁。不能準備的寒酸，又不能準備的奢侈。我阿瑪不過是個二品官，俸祿銀子比瑪爾漢大人少，他們覺得完顏家的后裔跟商搭邊是寒磣自個兒……”曦月坐了下來，“但想來不會差。話說姐姐一絲一毫都不差馬齊大人家的婉瑩，就是姐姐身子不好。”

“經商的確是不妥，但咱們大清朝的九阿哥不也是經商的，就能說他低下了？眼下關柱兒還小，不能扛事兒，我樂得這一次待選呢。”萱寧笑了笑，“婉瑩將來可是你嫂子，成了一家人，凡事都互相擔待著才是。”

“你擔待人家，她可未必擔待你。人家阿瑪是當朝一品”曦月撅撅嘴。

萱寧搖搖頭道，“你這張嘴啊，可不帶這樣的，好歹她可是你嫂子”

“我們可沒那么個好爹”曦月像是置若罔聞一般繼續碎碎念叨著。

“這話說的沒邊了，這不是寒磣羅察大人嗎？我不比你，我出生的時候，阿瑪已經是知天命的年紀，想來關柱兒沒成年怕是……，總要他自己有本事才行。”萱寧頓了頓又說道，“過幾日，我還琢磨帶著關柱兒回額爾敏看看……”

“你們一個未出閣的千金，一個半大的小子，跑那么遠干嘛”曦月驚呼了一聲。

“那些奴才欺負主子是個京官兒，私自吞沒租子。”萱寧看了曦月一眼。

“那也不成，一點兒都不安全。瑪爾漢大人就由著你？”曦月急切地問道。

“他還不知道這事兒。過幾日我就說去江西看表姨，他便不會過問。”萱寧啜了一口茶說道。

“那也不行”曦月堅決反對，“姐姐若一意孤行，那妹子要告訴大人。你找個妥帖人去做，萬不可自己胡來”

“行了，這事兒你別張揚出去就是。”萱寧坐在椅子上。

“那得看姐姐如何辦。你若是執意要去，我也執意要告”曦月不依不饒的說著。

“我的福氣可是通天的。”萱寧反駁道。

“那是伊桑阿大人說的渾話罷了。我都不信。”曦月說道。

“行了，我尋人去總成了吧。時候不早了，你這個待嫁的小媳婦兒早點回去才是，別讓你家人著急。”萱寧拿起桌上的搖鈴，徐掌柜來到樓上，萱寧付了銀子讓他把東西包好送到羅察府上。

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這邊小廝給兩位小姐開門，隔壁那扇門也開了。萱寧略有些不安地看著曦月，那是兩位男客，打量著她們。其中一個瞧著眼熟，而另一個帶著欽佩的神情，她沒做聲拉著曦月下樓。

“徐掌柜，爺這個也包起來吧，一會兒十四爺帶走”胤祥盯著那個俏公子吩咐道，那人身形一僵，身邊的女子也是一樣，過了一會兒，想是穩了穩才算若無其事。

胤禎順著哥哥的眼神兒看著那個公子哥兒，嘴角扯出一抹壞笑，“哥哥，弟弟還想著你怎么巴巴的跑到南城來，原來是……”

“想什么？別想沒用的，誰能想到我那弟妹是這么聒噪的人”胤祥明白胤禎是什么意思，所以不給他反駁的機會。

“哥哥心虛什么，把話扯我頭上。弟弟明白，您老就別揣著明白裝糊涂”胤禎拖長了音，笑得意味深長，“我說哥哥怎么不著急呢，我說道瑪爾漢的時候，還反駁我。話說瑪爾漢家的格格，挺厲害嘛，三言兩語把您給勾住了。”

“笑話！”胤祥冷哼一聲回屋，“覺得你未來的媳婦兒如何？”

“哥哥說得對，挺聒噪的！”胤禎拍了拍額頭。

“配你正好！”胤祥說著。

“瞧哥哥說的。”胤禎點頭附和著，眼神挑了挑，“哥哥對瑪爾漢家的格格好像有點心思，能告訴弟弟嗎？我瞧著你好像想把那格格的心思給攪渾了。”

“但也得分事兒。”胤祥又說道。

“沒錯”胤禎又跟著點點頭。

“一個大家格格跑到關外不成體統不說，光是安危就夠讓人操心的。瑪爾漢都這么大年紀了，他這個心頭肉有個三長兩短的……”胤祥自顧自地說著。

胤禎咳嗽了一聲，說道“哥哥，你還說沒被那丫頭勾住？”胤禎撇撇嘴，“弟弟可告訴您，若是真惦記就趕緊給皇父遞個話、請個旨，把她指給您做媳婦兒。按照瑪爾漢的官階，嫡福晉無疑的。若是真等到復選，誰知道皇父那兒能如何安排，到時候沒指給您，您可別埋怨。弟弟瞧著姿色中上，卻是料理家務的能手。”

“咱們婚事自有皇父做主，咱們無權置喙。若是沒緣，怎么都不成。”胤祥有些感慨，“不過，瑪爾漢這個狀，我還是要告的”

“哥哥既然打定了主意，弟弟就不說什么了。”胤禎笑了笑，“哥哥今天送的禮，弟弟謝哥哥了，將來若是哥哥的好日子，弟弟也是厚禮相送。不過若是我那十三嫂是瑪爾漢家的格格嘛……”胤禎摸著下巴，嘴角也是壞笑，斜著眼睛一副促狹的表情。

“你就什么？”胤祥板起臉看著胤禎。

“到時候，我可要鬧洞房……”胤禎想了說道。

“隨便！”胤祥抿了一口茶說道。

“這可是哥哥你說的，到時候可別怪弟弟！”胤禎抓住胤祥的袖子說道。

“鬧就鬧唄，你還鬧出花來？”胤祥可是不信的，到時候門口有人守著，他能進得來洞房的院子，他都算他厲害，還能鬧到哪去？

“那可沒準兒。到時候可別怪弟弟沒給你提醒！”胤禎笑了笑，他可是要大鬧一場。

“行啊！這東西也收了，還有個意外收獲，咱們回去吧”胤祥理了理衣衫走了出去，胤禎跟在身后。

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坐在馬車里，萱寧一臉的愧疚，曦月覺得她沒必要愧疚。

“姐姐，其實，這是好事兒，總說‘江山易改稟性難移’，我就是這秉性，眼下讓他知道是好事兒”

“可……”萱寧打了結巴。

“姐姐別擔心，往后他提今天這事兒，那就是他不磊落了，咱們的話他們聽得差不多了，就該知道你是個女兒身。不過姐姐……”曦月嘴角翹了翹，“您這次額爾敏怕是去不成了。”

“他一個大男人不至于嚼這種舌根吧”萱寧皺皺眉。

“那可未必，那得看他的心性和目的”曦月頑皮地拽了拽萱寧。

正說著，小廝說羅察的府到了。送走曦月，回到府里，弟弟關柱兒興高采烈的抓著姐姐，說今天學了新本事，等不及要給姐姐跟前顯擺，她瞧著也不由地慨嘆弟弟何時才能長大撐起這個家。正說著，門房來報，說永和宮德妃娘娘又有東西賞下來，偏偏阿瑪還沒到家，瞧瞧關柱兒太小怕是撐不起場面，而姨娘身份卑微又上不得臺面，輕嘆一聲讓墜兒更衣，心里腹誹永和宮德妃娘娘的賞賜何時是個頭。

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離南巡還有些時日，十三阿哥府上的總管張瑞便開始為隨扈做準備，府里的事情很簡單，就是伺候好十三阿哥即可，十三阿哥是個受寵的皇子，從分府至今，各種賞賜沒間斷過，一年大賞有那么幾次，小賞一年要有多少次。若是家里有個管事兒的女人就好了，不由地張瑞偷偷回頭看著坐在太師椅上勾畫鼻煙壺的十三阿哥，搖搖頭，輕微的嘆了一口氣。

“張瑞”胤祥放下手中的活兒，喚了一聲正忙活的奴才。

“是，爺，您有事兒吩咐奴才？”張瑞在胤祥面前恭順的問安。

胤祥把一封信置在桌上，“明兒大朝，你找找兵部尚書瑪爾漢的轎子，等我們進去了，你把這信交給他的下人！”

那信封上端正的寫著“瑪爾漢　親啟”的字眼，應了一聲塞進褂子。胤祥拿起剛畫到一半兒的鼻煙壺，細心勾勒的漸漸停了下來，怎么就想起在寶順齋遇見的她，放下活兒，略顯輕松地靠在太師椅上，她出落的越發利落。三年，浮碧亭里那個局促的她不再是魯莽的小丫頭；自然，他也不是那個躲在那兒哭的半大小子。

“爺，奴才都給您收拾好了，您看看還有什么落下的？”張瑞垂在一邊說道。

“你做事兒，爺心里有譜，東西先放著，也不著急。皇上訂的是九月才去，今兒天兒不早了，你們下去歇著吧。”胤祥說著，小太監在張瑞的帶領下慢慢退出去屋子。

掌燈時分，廊下掛著的紅燈籠散著旖旎的光，映在胤祥的臉上，映出他眼中的神采，似乎那個婀娜多姿的女子就站在他面前，溫暖的面龐帶著溫婉的笑，湖色的袍子隨著她的身形搖曳生姿，彩蝶紛飛。